John Norman Romney Barber (22 de abril de 1919 - 21 de octubre de 2004) fue un empresario británico que ocupó altos cargos de dirección en Ford of Britain , AEI y British Leyland .
John Barber sirvió en el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial , alcanzando el rango de capitán. Se unió al Ministerio de Abastecimiento en 1946 antes de irse en 1956 para asumir el papel de asistente de control en Ford de Gran Bretaña . En 1962 había ascendido a director de finanzas, asumiendo su ala de crédito al consumo en 1963. Barber introdujo un programa de posgrado de la empresa en el departamento de finanzas y la empresa se convirtió en un vivero para la gestión empresarial británica. [1] También había sido fundamental en el desarrollo del Lotus Cortina debido a su pasión por el deporte del motor [2] y porque "Debes evaluar dónde el deporte del motor puede ayudar en áreas donde tu empresa es débil. Por ejemplo, en 1959, Ford tenía la imagen de Tin Lizzie y los jóvenes compraban el Mini". [3]
En 1965 Barber dejó Ford debido a lo que vio como una "americanización progresiva" y se unió al conglomerado AEI como director financiero. [1] [4] Este negocio fue adquirido por GEC en 1967, y Barber rechazó la oferta de trabajo de Arnold Weinstock . En 1968, Donald Stokes le ofreció un trabajo en Leyland como director de finanzas y planificación. Esto fue en medio de la fusión con British Motor Corporation , que fue acreditado junto con el presidente de la Corporación de Reorganización Industrial del Gobierno, Sir Frank Kearton, del rápido acuerdo de la fusión. [5] Barber se convirtió en codirector gerente de la recién formada British Leyland en 1971, un papel que ocupó con George Turnbull . Después de una lucha de poder con Turnbull, [6] Barber eventualmente se convertiría en vicepresidente de la compañía en 1973, pero fue visto como un hombre de Ford que limitaba la compañía con las ideas de Ford. [1] En 1974, British Leyland se quedó sin dinero y el gobierno tomó el control, encargando el Informe Ryder . [7] Barber no fue incluido en la preparación del informe sobre el futuro de British Leyland, en el que fue duramente criticado, [8] un informe que calificó de "irremediablemente optimista", y fue despedido en agosto de 1975 después de negarse a dimitir. [1] [9] Barber demandó al gobierno británico y recibió una indemnización de seis cifras en 1976. [10]
Después de dejar British Leyland trabajó como escritor ocasional para el Financial Times sobre temas automotrices, además de trabajar como consultor no remunerado para Jensen Motors durante su colapso financiero. [3] Barber fue parte de un consorcio fallido encabezado por Donald Healey para comprar Reliant durante 1976/77. [11] Luego pasó a trabajar como presidente de Pullmaflex, Aberhurst, AC Engineering y Cox & Kings Financial Services , y sirvió en la junta directiva de varias empresas, incluidas Spear & Jackson , Acrow, John E. Wiltshier y Communications Group. [8]
Barber nació en Leigh-on-Sea , Essex , y asistió a una escuela en la cercana Westcliff-on-Sea . Luego estudió economía en la Universidad de Londres . [8] Barber estaba casado con Babette (fallecida en 2003) [8] y tuvo un hijo. [1]