John Baird (1799–1859) fue un arquitecto de Glasgow del siglo XIX, también llamado John Baird Primus [1] por Thomas Gildard (del libro An Old Glasgow Architect on some Older Ones ) para que la gente pudiera distinguirlo de un segundo John Baird (1816-93). Fue una figura influyente en el desarrollo de la arquitectura georgiana tardía y victoriana temprana de Glasgow . Fue responsable de unos 40 proyectos y trabajó en un "segundo plano" en comparación con otros arquitectos de Glasgow.
John Baird nació en el pueblo de Dalmuir , Dunbartonshire (ahora parte de la ciudad de Clydebank ). Era hijo de Thomas Baird, un Wright, y Agnes Baird, y era hermano mayor de otro arquitecto llamado Anthony Baird (ejercido en 1834-5). [ cita necesaria ]
A los 15 años comenzó a formarse como arquitecto con un pariente suyo llamado John Shepherd, de John Shepherd & Co., que era una firma que estaba formada por arquitectos y agentes inmobiliarios y estaba ubicada en 636 Argyle Street. Mientras era aprendiz, la empresa completó la terraza oeste de Carlton Place para Peter Nicholson. En 1818, cuando tenía 20 años y apenas había terminado su aprendizaje y tras la muerte de Shepherd, se hizo cargo del negocio.
El estilo de diseño de Baird era similar a la arquitectura griega y romana con ligeras modificaciones y también se inclina ligeramente hacia los estilos arquitectónicos Tudor y del Renacimiento británico temprano. [ cita necesaria ] Después de su diseño de la Iglesia Presbiteriana Unida Greyfriars en North Albion Street, comenzó su carrera pública en 1822. Nunca participó en concursos de arquitectura, llamándolos "una especie de especulación profesional, para usar un epíteto suave, que protestó constantemente hasta el final" [ cita necesaria ] y logró progresar significativamente en su carrera. A pesar de esto, debía actuar como juez en el concurso de necrópolis con David Hamilton. Baird diseñó un total de doce iglesias, más que cualquier otro tipo de edificio que haya diseñado. Estas iglesias estaban de moda en la época, pero no eran del todo de estilo gótico.
La contribución más importante de Baird a la arquitectura de la ciudad de Glasgow fue su uso pionero del hierro fundido en las construcciones de sus edificios. El uso anterior del hierro fundido fue para las vigas del techo en Argyll Arcade, en 28-32 Buchanan Street (1827). [2]
Baird diseñó las tierras de Claremont, [3] las numerosas casas y terrenos que debían ser reemplazados. Trabajó con el diseño de George Smith de Edimburgo para las tierras adyacentes de South Woodside y, en consecuencia, esto aumentó el valor de ambas propiedades. Baird también diseñó Claremont House, que ahora es el centro de Claremont Terrace, aunque solía ser una propiedad exclusiva. Esta casa es un excelente ejemplo del diseño doméstico de Baird, ya que es una casa adosada grande y bien arreglada que tiene un frente de 58 pies. [ cita necesaria ]
Más tarde, en 1828, Baird fue designado por una organización llamada Merchants' House para trabajar junto con David Hamilton [4] en descubrir e idear el diseño de la Necrópolis, que es el mejor cementerio de Glasgow, pero sus planes fueron dejados de lado y él, poco después, relegado como asesor a la hora de aprobar a George Milne como su eventual diseñador. [ cita necesaria ]
En 1836, Baird contrató a su primer aprendiz, Alexander Thomson , quien luego se convirtió en su asistente hasta 1849, cuando se asoció con un segundo John Baird, cuñado de Alexander, no relacionado con Baird.
En 1840, Baird diseñó un generoso local comercial para Sir James Campbell en Buchanan Street , conocido como Prince's Buildings. Luego, Campbell lo contrató para diseñar su almacén que se encuentra en la esquina de las calles Ingram y Brunswick y luego las elevaciones fueron elaboradas por el autor de "Baronial and Ecclesiastical Antiquities of Scotland", el Sr. Billings. Diseñó la sencilla Princes Square , que desde entonces ha sido rediseñada y mejorada.
Uno de los proyectos arquitectónicos más importantes de Baird habría sido su diseño jacobeo para el nuevo edificio de la Universidad de Glasgow que se iba a construir en Woodlands Hill, que está justo al lado del parque Kelvingrove . Sin embargo, los planes se abandonaron después de que se compró el terreno para construir Park Terrace and Circus. El diseño de esto se mostró en la Exposición Internacional de 1862. Más tarde, la Universidad decidió trasladar los edificios de su colegio a Gilmorehill y utilizaron a Baird para el diseño de los edificios.
A principios de 1853 se le encomendó el diseño del sarcófago de granito rosa para James Ewing de Strathleve] en la Necrópolis, una obra de arte que capta la atención, que presentaba cuatro paneles en relieve de bronce de Mossman. [5]
En la vida posterior de Baird, su conocimiento de diferentes tipos de propiedades le permitió trabajar también como tasador de propiedades. Era conocido por su atención al detalle y era honesto en sus opiniones. [ cita necesaria ]
Baird se casó con Janet McKean de Bonhill, en 1837 y tuvo dos hijas, Flora, en 1838 y Agnes en 1841. Era masón y asistía a Lodge Glasgow St John. Su apariencia y carácter se describen en un retrato suyo realizado por Daniel Macnee , ahora en la Galería de Arte de Glasgow. Representa la descripción que Gildard hace de él como "un hombre corpulento y bien formado" que "tenía la presencia de alguien que debería tener autoridad". El retrato fue reproducido en Memorias y retratos de cien hombres de Glasgow de James MacLehose en 1886.
La siguiente tabla muestra los principales proyectos que Baird diseñó o en los que trabajó. En algunos de ellos trabajó como parte de un equipo y en otros fueron sólo adiciones menores. [6]
Baird murió pacíficamente en su casa en Westfield, Partick el 18 de diciembre de 1859 y fue enterrado en la Necrópolis de Glasgow . Desde 1855 padecía una enfermedad cerebral crónica que le provocó la muerte cuatro años más tarde. Algún tiempo antes de su muerte contrató a un socio, James Thomson [7], para que le ayudara a llevar a cabo su negocio hasta que la enfermedad se apoderó de él. James continuó el negocio como Baird & Thomson con sus hijos y sucesores hasta la década de 1940. Se cree que la mayor parte del trabajo durante su período de enfermedad es de James Thomson. Su esposa le sobrevivió y murió el 24 de abril de 1887.