John Brindley Coffey (8 de mayo de 1921 - 26 de noviembre de 2013 [1] ) fue un teniente coronel de la USAAF que voló con los Hell's Angels en el 303d Bombardment Group en la Segunda Guerra Mundial y fue vicepresidente y luego presidente del Grupo de Enlace de Planificación de la OTAN de la USAAF durante la Guerra Fría .
Nació en Rossville, Georgia , Estados Unidos , hijo de Robert L. Coffey, un fabricante de ladrillos, y Curie Ethel Brindley, una modista. Es el segundo de tres hijos, entre Robert L. Coffey, Jr., nacido en 1918, y William B. Coffey, nacido en 1923. Sus dos hermanos se convirtieron en pilotos de la USAAF y ambos murieron en accidentes aéreos.
Tras el fracaso de su negocio durante la Gran Depresión , Robert Coffey, Sr. trasladó a la familia primero a Filadelfia y finalmente a Johnstown, Pensilvania , donde encontró trabajo como supervisor en una mina de carbón . John Coffey siguió a su padre en la mina y se convirtió en miembro de la UMWA .
Se unió a la USAAF en 1939, en Santa Ana, California , y se formó como piloto de planeadores en Pittsburg, Kansas . En 1943, el programa de pilotos de planeadores estaba llegando a su fin; se convirtió en cadete/navegante y recibió formación en Albuquerque , Santa Ana y Sacramento antes de embarcarse.
Estacionado en Molesworth , Inglaterra, una de las primeras estaciones de la Octava Fuerza Aérea adjunta a la USAAF , fue asignado al 303d Bombardment Group , 427th Bombardment Squadron . En dos misiones de B-17 Flying Fortress , se le atribuyeron 35 misiones de bombardeo sobre la Alemania nazi . A mitad de las misiones, después de desarrollar y dirigir un plan de estudios de entrenamiento de navegación para pilotos, fue ascendido a navegante líder.
En 1948 abandonó el servicio activo y regresó a los Estados Unidos. Mientras aún estaba en la reserva militar , se inscribió en la Universidad de Miami con el programa GI Bill . Allí conoció a Valerie Kendall y se casaron en 1949. Pasaron su luna de miel en La Habana , Cuba, y tuvieron tres hijos: Christopher, Kendall y Kevin.
En 1950, al comienzo de la Guerra de Corea , fue llamado de nuevo al servicio activo y comenzó a entrenarse en las nuevas tecnologías que el Comando Aéreo Estratégico estaba desarrollando en los primeros años de la Guerra Fría bajo el liderazgo del entonces Teniente General Curtis LeMay. La misión declarada era poder atacar en cualquier parte del mundo. Para lograrlo, se exigía el desarrollo y la integración en las áreas de motores a reacción, reabastecimiento en vuelo, misiles balísticos y, en última instancia, misiles nucleares.
El teniente coronel Coffey pasó a formar parte de las operaciones de planificación de guerra y estuvo destinado en diversas bases de la Fuerza Aérea Loring , la Base Aérea Robins y la Base Aérea Westover , sede de la Octava Fuerza Aérea , donde formó parte del equipo del Inspector General que inspeccionaba las instalaciones del Comando Aéreo Estratégico para verificar los estándares.
En 1966, fue reasignado al extranjero y asignado a la Estación Aérea Lindsey en Wiesbaden , Alemania, sede de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa - Fuerzas Aéreas de África (USAFE) , mientras que la familia encontró alojamiento en el Aeródromo del Ejército Finthen en Maguncia . Mientras estaba en Maguncia, sus habilidades como enlace comunitario motivaron una invitación para que se uniera al Reitercorps de Mainzer Ranzengarde, un club ecuestre local, un honor normalmente reservado para los alemanes.
Como Adjunto de Operaciones, Cuartel General, USAFE , sirvió como Jefe de la División de Planes Especiales donde era responsable de la "planificación de todos los aspectos de la guerra no convencional en el teatro europeo, la supervisión y coordinación de todos los planes de contingencia de Berlín, involucrando frecuentes y muy sensibles coordinaciones y conferencias de alto nivel con planificadores militares y civiles de cuatro naciones". Creó un concepto de planificación operativa que cubría todos los aspectos de la guerra convencional que se convirtió en una referencia básica para el trabajo del Panel de Empleo de Fuerza de USAFE en el que el Teniente Coronel Coffey era presidente asistente y coordinador. Las determinaciones del panel afectaron en gran medida la estrategia y las tácticas para la planificación de guerra de EE. UU. y la OTAN en Europa.
En 1969 se retiró oficialmente y fue trasladado a la Base de la Fuerza Aérea Homestead y luego a la vida civil.
Entre las condecoraciones que recibió el Teniente Coronel Coffey se encuentran la Medalla de Reconocimiento de la Fuerza Aérea , el Primer Racimo de Hojas de Roble de la Medalla de Reconocimiento de la Fuerza Aérea y la Medalla de Servicio Meritorio .
En 1977, los Coffey se mudaron a Moore Haven , Florida, donde compraron un rancho y criaron ganado. En 1980, participó en las primarias demócratas para el Senado de los Estados Unidos, pero no calificó para la segunda vuelta, que fue para Bill Gunter . Gunter finalmente perdió ante la republicana Paula Hawkins , la única mujer elegida para el Senado de los Estados Unidos por Florida.
Participó activamente en la política local y se desempeñó como comisionado del condado de Glades entre 1982 y 1990, y como presidente de la comisión durante dos años. También desempeñó un papel destacado en el movimiento para preservar el acceso público al arroyo Fisheating cuando los intereses privados amenazaron con abolirlo.
Valerie Coffey murió en 2005 y el teniente coronel Coffey murió el 26 de noviembre de 2013, en West Palm Beach , Florida.