John Audelay (o Awdelay ; murió c. 1426) fue un sacerdote y poeta inglés de la abadía de Haughmond , en Shropshire ; uno de los pocos poetas ingleses de la época cuyo nombre conocemos. Algunos de los primeros villancicos registrados en inglés aparecen entre sus obras. [1]
Lo poco que sabemos sobre la vida de Audelay proviene principalmente de Oxford, Bodleian Library MS Douce 302. El manuscrito contiene el texto de los sesenta y dos poemas que sobrevivieron. El dialecto del inglés medio utilizado en MS Douce 302 es local de Staffordshire , y se ha sugerido que Audelay puede haber venido del pueblo de Staffordshire de Audley . [2] Sin embargo, el registro biográfico más antiguo de Audelay lo ubica en Londres en 1417, cuando era parte de la casa de Richard, séptimo barón Strange de Knockin . [3]
Strange tuvo que hacer penitencia pública por su participación en una pelea en la iglesia de St Dunstan-in-the-East el domingo de Pascua en la que murió un feligrés, y Audelay, su capellán, lo acompañó en su penitencia. Audelay no solo había participado en la penitencia, sino que había estado presente en el incidente en sí. [3] Se ha sugerido que el carácter penitencial de la poesía de Audelay puede haber estado influenciado por su deseo de expiar su participación en la vergüenza pública de Strange: como capellán de la familia, habría sentido una responsabilidad particular. [2]
Según una fecha anotada en el manuscrito Douce 302, en 1426 Audelay se encontraba en pleno retiro como sacerdote de la capilla de la abadía de Haughmond. En unas líneas que se repiten varias veces a lo largo del manuscrito, Audelay afirma que en esa época era muy viejo, enfermo, sordo y ciego . El manuscrito concluye con las siguientes líneas de verso bastante tosco, tal vez compuestas por el escriba después de la muerte de Audelay:
(Traducción: Nadie debe llevarse este libro / Ni cortar ninguna página, les diré por qué; / Porque es un sacrilegio, señores, les digo / Será maldito en el hecho; / Si quieren tener una copia / Pidan permiso, y tendrán, / Para orar especialmente por él / Que lo hizo [el libro] para salvar sus almas / Juan el ciego Audelay; / Él fue el primer sacerdote [capellán] del Señor Extraño / De esta capilla / Que hizo este libro por la gracia de Dios / Mientras yacía sordo, enfermo y ciego / De cuya alma Dios tenga misericordia)
Por lo tanto, es posible que el manuscrito represente una colección de poemas de Audelay reunidos por orden suya al final de su vida o que haya sido dictado por él. [5]
Gran parte de la obra de Audelay, contenida en MS. Douce 302, consiste en villancicos devocionales (uno de los cuales, There is a flower , ha sido musicalizado por John Rutter y Stanley Vann ): Audelay es reconocido como una figura significativa en la historia del villancico inglés. [6] Ocasionalmente aborda temas más seculares, como en un poema animado en alabanza de Enrique VI , y en una pieza titulada Cantalena de puericia , escribe sobre la inocencia de la infancia, deseando volver a ser un niño:
Gran parte de la poesía de Audelay se ocupa del tema del arrepentimiento; parece haber tenido un cariño particular por Santa Winifreda , una santa consagrada en la Abadía de Shrewsbury , a quien se le atribuía tanto el poder de liberar a los criminales de sus grilletes (quizás significativo en vista de los posibles sentimientos de culpa de Audelay por la transgresión de Lestrange) como el poder de curar la ceguera. [8] Audelay también parece haber estado muy preocupado por la exposición de los sacerdotes a acusaciones de herejía, y particularmente de lolardo , a raíz de las Constituciones del arzobispo Thomas Arundel : dirige un diálogo satírico sin título (generalmente conocido como Marcol y Salamon ) contra ciertos aspectos de la jerarquía de la iglesia, incorporando referencias al gran poema satírico Piers Plowman . [9]
Los dos poemas más notables y logrados del manuscrito son largos ejercicios de una forma tardía de verso aliterativo con un esquema de rima superpuesto: Pater Noster y Los tres reyes muertos . Algunos comentaristas modernos han sugerido que estos poemas no pueden ser de Audelay, ya que muestran un nivel muy alto de habilidad técnica que no es inmediatamente evidente en otros poemas del manuscrito, pero otros han mantenido que lo más probable es que fueran obra del propio Audelay. [10]
Los registros del tribunal de King's Bench lo dejan claro. En su alegato de mutilación, Sir John Trussell […] alegó que los acusados habían venido en formación de guerra 'junto con Richard Lestraunge de Knockin, y Joan, su esposa, y John Audley, capellán'.