John Arthur Malcolm Aldridge RA (26 de julio de 1905 – 3 de mayo de 1983) [1] fue un pintor al óleo, dibujante, diseñador de papel tapiz y profesor de arte británico en el Reino Unido . Fue elegido miembro asociado de la Royal Academy (ARA) en 1954 y académico real (RA) en 1963.
Nacido en Woolwich, Inglaterra , Aldridge creció en una familia militar relativamente rica. Después de asistir a la Uppingham School en Rutland , Aldridge estudió " Grandes " en el Corpus Christi College de la Universidad de Oxford y se graduó en 1928 con una licenciatura en Artes. Después de terminar la universidad, Aldridge se instaló en Londres, aprendió a pintar por su cuenta y realizó su primera exposición mixta en 1931.
Aldridge expuso con la 'Seven and Five Society' en las Leicester Galleries de 1931 a 1933. En 1933, presentó su primera exposición individual en las Leicester Galleries de Londres y en 1934 expuso en la exposición de arte de la Bienal de Venecia en Italia . Durante este período y durante el resto de su vida, Aldridge se asoció con el poeta británico Robert Graves y los poetas y artistas centrados en él en el pueblo de Deià , Mallorca . En 1933, a los 28 años, Aldridge y sus gatos se mudaron a Great Bardfield en el campo de Essex y adquirieron 'Place House'. Rápidamente se hizo amigo de su vecino, Edward Bawden , él mismo pintor. Los dos artistas colaboraron en el diseño de papeles pintados 'Bardfield' durante la década de 1930, que fueron distribuidos por Cole & Sons, una empresa británica de papeles pintados. En 1941, Aldridge se unió al Cuerpo de Inteligencia Británico como oficial que interpretaba fotografías aéreas. Tras dejar el ejército en 1945, Aldridge volvió a pintar paisajes. Aunque era un hábil pintor al aire libre , muchas de sus obras se realizaron en su estudio de su casa; sus temas eran la campiña de Essex , escenas de sus numerosas visitas a Italia y Mallorca, y su querido jardín de Place House.
A partir de 1949, Aldridge enseñó en la Slade School for Fine Arts del University College de Londres , bajo la tutela del pintor realista Sir William Coldstream . Después de eso se hizo muy popular. Al mismo tiempo, otros artistas comenzaron a mudarse a Great Bardfield, convirtiendo el pueblo en un centro dinámico para las artes visuales. Aldridge y su esposa Cecelia Lucie Leeds Aldridge (de soltera Saunders, divorciada) abrieron con frecuencia Place House para exposiciones de verano en el pueblo. Estas muestras bien organizadas atrajeron a miles de amantes del arte. En 1955, Aldridge le dijo a un reportero del London Observer que "la gente parece preferir esta informalidad doméstica a las galerías" . En estas exposiciones de verano, Aldridge exhibió sus óleos mientras Lucie exhibió sus alfombras tejidas a mano. Aunque el trabajo de Aldridge fue bien recibido, parecía el más conservador de los artistas de Great Bardfield , ya que posiblemente reflejaba la escena artística de los años 1920 y 1930 en Gran Bretaña.
A principios de los años 60, la comunidad artística de Bardfield se fragmentó, pero Aldridge permanecería en Place House hasta su muerte. Después de su divorcio en 1970, Aldridge se casó con Gretl Cameron, la viuda de su amigo poeta Norman Cameron . En 1980, el día del 75 cumpleaños de Aldridge, la New Grafton Gallery de Londres realizó una retrospectiva de su obra. Murió en 1983; su esposa Gretl había fallecido antes que él unos meses antes.
Algunas de sus obras están incluidas en la exposición de artistas de Great Bardfield de la galería Fry, que se celebrará del 2 de abril al 29 de octubre de 2023.