John Leckie Ake (29 de agosto de 1861-11 de mayo de 1887) fue un jugador de béisbol de las Grandes Ligas estadounidenses que jugó como tercera base para los Orioles de Baltimore de 1884 de la Asociación Estadounidense (AA). Antes y después de su carrera en las Grandes Ligas, jugó para muchos equipos profesionales de béisbol de ligas menores desde 1881 hasta su muerte en 1887. Descrito como un jugador bueno y popular, murió cuando el barco en el que viajaba volcó en el río Mississippi , y no sabiendo nadar, se ahogó.
Ake nació en Altoona, Pensilvania, el 29 de agosto de 1861, hijo de William, un granjero, y su esposa Anne. [1] [2] [3] Su familia permaneció en Altoona durante su infancia, y Ake se convirtió en trabajador más adelante en su adolescencia. [4]
Comenzó su carrera profesional en el béisbol en 1882 cuando se unió a un club ubicado en Altoona, después de haber jugado para un equipo local no profesional el año anterior. Jugó para este club profesional durante la temporada de 1883, [5] antes de firmar un contrato con los Orioles de Baltimore de la Asociación Americana. [1]
Hizo su debut con los Orioles el 12 de mayo de 1884 e hizo su última aparición el 15 de junio. Durante su tiempo con Baltimore, jugó en 13 juegos, jugando principalmente como tercera base , pero jugó tres juegos en los jardines , y un juego en el campocorto . Tuvo un promedio de bateo de .192 en 52 turnos al bate , consiguió diez hits , un triple y anotó una carrera . [1] Después de dejar los Orioles, terminó el año jugando para un equipo en Fort Smith, Ohio. [5] La temporada siguiente, jugó para un equipo en Youngstown, Ohio , seguido por un equipo de Meriden, Connecticut durante la temporada de 1886. Más tarde, en 1886, se trasladó a los Boston Blues cuando compraron la participación del equipo Meriden. Después de la temporada, firmó con un equipo de St. Louis, Missouri , que luego se trasladó a Indianápolis . Consiguió su liberación del club poco después para poder firmar con el club Duluth Freezers con sede en Duluth, Minnesota . [5]
El 11 de mayo de 1887, él y dos de sus compañeros de equipo de Duluth, Bill Barnes y Billy Earle , estaban remando en un bote de remos en el río Mississippi cerca de La Crosse, Wisconsin , y la isla de Barron. [6] [7] Eran poco más de las 8 pm, y el trío estaba aproximadamente a 200 yardas de la orilla, cuando un vapor que pasaba volcó su bote con su estela, dejando a los tres aferrados al bote por algún tiempo. [7] [8] Barnes y Earle nadaron rápidamente hasta la orilla, pero Ake, que no sabía nadar, se subió al barco volcado. [6] Ake decidió intentar nadar hasta la orilla antes de que Barnes y Earle pudieran conseguir un bote de rescate , [7] pero después de un par de brazadas, comenzó a gritar pidiendo ayuda, se deslizó bajo el agua y se ahogó. [6] Barnes recordó más tarde la forma en que Earle miró a Ake durante el incidente. Earle, a veces descrito como un "bicho raro", "espeluznante" y con " mal de ojo ", tenía una expresión que Barnes nunca olvidó. [6]
Por la noche se llevó a cabo una búsqueda exhaustiva de su cuerpo, pero fue cancelada. Se pensó que como el agua estaba alta, las posibilidades de recuperar sus restos eran escasas, y era mejor esperar hasta que salieran a la superficie más tarde. [9] Su madre viuda pidió que si se recuperaba su cuerpo, sus restos fueran entregados a Altoona. [9] El 4 de junio de 1887, los pescadores descubrieron su cuerpo cuando sus anzuelos se engancharon en su ropa. Por el estado de sus restos, se informó que fue enterrado de inmediato. [10]