John " Jacko " Reilly (1926-1969) [a] fue un cantante tradicional irlandés . Era un nómada irlandés establecido que vivía en Boyle , condado de Roscommon , pero que originalmente era oriundo de Carrick-on-Shannon , condado de Leitrim . Fue una profunda influencia para muchos cantantes populares de folk y tradicionales, basándose principalmente en grabaciones de su canto realizadas por el coleccionista de canciones irlandesas Tom Munnelly , que no se publicaron hasta después de su muerte en 1969.
Reilly nació en Carrick-on-Shannon , condado de Leitrim, en 1926, en el seno de una familia de itinerantes irlandeses que incluía siete hermanas y un hermano. Sus padres eran cantantes y le transmitieron gran parte de su repertorio . La familia recorrió las carreteras de Leitrim, Sligo y Roscommon, donde, como era habitual en la época, los itinerantes techaban paja, barrían chimeneas y hacían diversos trabajos ocasionales. También ayudaban con la henificación o la cosecha en las granjas, aunque Reilly era frecuentemente ignorado en favor de trabajadores de aspecto más fuerte debido a su complexión delgada y apariencia relativamente frágil. Desarrolló una preferencia personal por la hojalatería y una habilidad para ella . Durante la Segunda Guerra Mundial , Reilly se mudó con su familia a Belfast , ya que era más fácil conseguir estaño en el norte que en el sur en ese momento, y también se conseguían otros suministros con mayor facilidad. En 1953, regresó a Carrick-on-Shannon. [1]
La madre y el padre de Reilly murieron cuando él era joven y tuvo que criar a sus hermanos solo. En 1962 se instaló en Boyle , en el condado de Roscommon, donde permaneció el resto de su vida. En Boyle reparó moldes de pan para la panadería de Egan en Green Street y también vendió cubos y latas de cerveza que había fabricado. Aunque en muchos lugares de la época había prejuicios generales contra los nómadas, parece que en Boyle lo trataron bien y lo respetaron. Una residente en particular, una tabernera llamada la señora Grehan, se interesó por el bienestar de Reilly y a veces le daba de comer en su cocina, donde también llegó a ser conocido por las hijas jóvenes de la señora Grehan (que más tarde se convertirían en un acto folclórico establecido en Irlanda y el Reino Unido , como The Grehan Sisters ). A mediados de la década de 1960, Reilly vivía en circunstancias reducidas en una casa abandonada en Green Street y no se alimentaba bien, lo que tuvo un efecto nocivo en su ya mala salud.
En 1964, el coleccionista de canciones irlandesas Tom Munnelly escuchó a Reilly cantar en un Fleadh (festival de música irlandesa) en Boyle. Al año siguiente, cuando Munnelly estaba coleccionando música como actividad secundaria a su trabajo habitual, viajó a Boyle para grabar a Reilly por primera vez (estas grabaciones no sobrevivieron). Munnelly se sorprendió por la cantidad de baladas tradicionales y otras canciones que Reilly conocía y que cantaba para cualquiera que se lo pidiera, incluida una versión de " The Maid and the Palmer " (balada infantil 21), que Reilly llamó "The Well Below the Valley", que no se había recopilado en la tradición oral durante 150 años, así como otras que se mencionan con poca frecuencia en Irlanda. [b] Munnelly grabó a Reilly cantando por segunda vez en el Grehan's Pub de Boyle en 1966 con "una máquina que dejaba mucho que desear", y nuevamente en 1967, tanto en Boyle como en un pub en el pueblo de Gurteen, en el condado de Sligo, donde Reilly estaba de visita; ese mismo año llevó a Reilly a Dublín para unas cortas vacaciones durante las cuales cantó para una audiencia en The Tradition Club en Capel Street , aunque otros clubes en Dublín en ese momento no le daban la palabra a los cantantes tradicionales genuinos. Reilly le dijo más tarde a Munnelly que esta breve estadía en Dublín fue "uno de los períodos más felices de su vida". En 1969, DK Wilgus , profesor de canciones populares en la Universidad de California en Los Ángeles, visitó Irlanda y Munnelly le contó sobre Reilly y ese mismo fin de semana los dos partieron hacia Boyle para grabarlo. El equipo de grabación se instaló en la trastienda del pub de Grehan y entre la noche del sábado y la mañana del domingo Reilly grabó alrededor de 36 canciones y baladas para ellos (en otro lugar, Munnelly le comentó a su amigo Patrick Carroll durante un viaje de recolección en 1973 que Reilly probablemente tenía un "repertorio de entre doscientas y trescientas canciones, principalmente baladas" [3] ). Desafortunadamente, Reilly estaba resfriado y su amiga habitual, la Sra. Grehan, estuvo en el hospital durante tres meses sometiéndose a una operación de cadera, por lo que no pudo cuidarlo. Cuando Munnelly y Wilgus regresaron a Boyle unas semanas más tarde con la esperanza de encontrar a Reilly con mejor salud, lo encontraron en muy mal estado en su casa abandonada, sin haber comido durante varios días y sufriendo neumonía. Después de no poder reanimarlo en un bar, Munnelly lo llevó primero a un médico y luego al Hospital Roscommon, donde fue tratado pero dado de alta después de unos días; sin embargo, una semana después, y después de que Munnelly se hubiera ido, Reilly se desplomó en las calles de Boyle y fue llevado al Hospital Boyle Cottage, donde murió poco después, a la edad de solo 44 años. [4] [5]
Un conjunto de 18 pistas de Reilly grabadas por Munnelly fue lanzado (sin el permiso de Munnelly) en casete en el sello "Folktrax" en 1975, [6] seguido en 1978 por 14 grabaciones de Munnelly lanzadas oficialmente como "The Bonny Green Tree: Songs of an Irish Traveller" por Topic Records en 1978. Otras grabaciones del canto de John se conservan en la Sección de Folklore del University College de Dublín y la Universidad de Carolina del Norte, EE. UU., como parte de la Colección del Profesor DK Wilgus.
Munnelly le puso una cinta de Reilly cantando " The Well Below the Valley " a la cantante irlandesa Christy Moore , quien posteriormente la interpretó en el álbum de Planxty The Well Below the Valley . Moore también grabó " The Raggle Taggle Gypsy ", primero en Prosperous y luego nuevamente con Planxty en su primer álbum: Planxty , nuevamente con fuentes de las grabaciones de Reilly de Munnelly. Sinéad O'Connor luego grabó "Lord Baker" de Reilly a dúo con Moore en su álbum de 2002 Sean-Nos Nua , pero con letra y música modificadas. Moore también ha cantado "Green Grows The Laurel" (también conocida como "The Captain"), así como "What Put The Blood" y "Tippin it Up" del repertorio de Reilly, y ha insinuado que aún puede hacer otras. [7]
Moore ya había conocido a Reilly en sus visitas al pub Grehan a mediados de los años 60, donde la presencia de las hermanas Grehan era un atractivo para los jóvenes aspirantes a cantantes de la generación de Moore. Davoc Rynne, amigo y compañero de viaje de Moore, escribió sobre la primera vez que oyeron a Reilly:
(En el pub de Grehan, la noche siguiente) La mujer de la casa pidió "Silencio para el cantante" y este hombrecillo se aclaró la garganta nerviosamente y comenzó a cantar. El silencio descendió sobre la habitación mientras cantaba "There were Three Old Gypsies Came to our Hall Door" y siguió. Éramos un grupo de jóvenes locos que salían a divertirse, pero todos sabíamos que estábamos escuchando algo especial. Parecía un hombre de unos 60 años, pero, de hecho, sólo tenía unos 40. Había vivido una vida muy dura y ni sus condiciones de vida ni su dieta habrían sido adecuadas. Supongo que medía más o menos 1,70 m y era de complexión delgada. Le encantaban unas cuantas pintas de cerveza negra y también le encantaba fumar tabaco. Era muy amistoso y tímido y le encantaba cantar. Le maravillaba el hecho de que a la gente le encantara escucharlo. Durante la mayor parte de su vida no habría recibido mucha atención. Aparte de sus maravillosas canciones, lo que más recuerdo es que era un hombre sencillo y hermoso y que tenía "olor a fuego". Vestía un viejo abrigo militar y una gorra muy gastada. [8]
Los residentes más antiguos de Boyle recuerdan a Reilly como un hombre básicamente tímido y de buen corazón; en las notas de su álbum "The Bonny Green Tree", Munnelly escribió:
John Reilly era un caballero. Tímido pero sociable, aficionado a la cerveza pero no adicto a ella. Un hombre que no sabía leer ni escribir, pero que fue uno de los hombres más eruditos que recorrieron las carreteras de Irlanda. John Reilly yace ahora con su madre en una tumba sin nombre en el cementerio de Ballaghadereen. Pero aquí tiene un monumento más apropiado que una lápida. Las canciones que amaba y que formaban parte de la esencia misma de su existencia siguen vivas y, aunque sea de manera póstuma, ahora están llegando a un público más amplio que nunca.
En 2014, las hermanas Grehan (Francis, Marie y Helen) inauguraron una placa en memoria de John Reilly en el exterior del antiguo pub Grehans. Las ganancias de un concierto ofrecido por Christy Moore y las hermanas Grehan en Boyle en 2014 financiaron la erección de la placa en honor a John Reilly. [9] En octubre de 2018, tanto John Reilly como Tom Munnelly (que falleció en 2007) fueron incluidos póstumamente en el Salón de la Fama de la Música Tradicional Irlandesa en los Premios Folk de RTÉ Radio 1. [10]
Varias pistas de The Bonny Green Tree están incluidas en la serie de recopilaciones "Voice of the People" de Topic de 1998, como se detalla a continuación: