Johannes Theodoor Thijsse (11 de abril de 1893 - 30 de abril de 1984) fue un ingeniero hidráulico holandés que realizó importantes contribuciones a la ingeniería hidráulica tanto en los Países Bajos como a nivel internacional. Además de tener una participación importante en el diseño y la planificación de las obras de Zuiderzee y Delta Works , publicó ampliamente y desempeñó un papel clave en la creación del Instituto IHE de Delft para la Educación del Agua .
Fue el primer director del Waterloopkundig Laboratorium (Laboratorio de Investigación Hidráulica de Delft) , cargo que ocupó desde 1927 hasta 1960. Bajo el liderazgo de Thijsse, el laboratorio se convirtió en un centro internacional líder en investigación hidráulica, fluvial y de ingeniería costera. El laboratorio pasó a ser conocido oficialmente por su nombre en inglés, Delft Hydraulics, y continúa siendo hoy un importante instituto de investigación y la piedra angular del instituto internacional sin fines de lucro de conocimiento sobre el agua y el subsuelo, Deltares . [1]
Thijsse nació en Ámsterdam el 11 de abril de 1893. Su padre fue el notable botánico y educador Dr. Jacobus Pieter Thijsse . Después de completar su educación superior en la HBS en Bloemendaal , asistió a la Universidad Tecnológica de Delft para estudiar ingeniería civil , donde se graduó con honores en 1917. [2]
En 1918, Thijsse se unió a la Staatscommissie Zuiderzee (Comisión Estatal del Zuiderzee) , una comisión estatal holandesa creada para investigar los niveles altos de agua y hacer recomendaciones sobre el cierre del Zuiderzee , presidida por el físico Hendrik Lorentz . Esto marcó el comienzo de su carrera profesional, un año antes de Johan van Veen , otra figura notable considerada más tarde como el padre del Plan Delta , y un hombre con quien Thijsse experimentaría varias disputas profesionales. [2] [3] [4]
El enfoque teórico y fundamental de Lorentz, basado en las leyes de la hidrodinámica, tuvo un gran impacto en Thijsse, influyendo en gran parte de su trabajo posterior. El principal mandato de la comisión era investigar cómo afectaría el cierre del Zuiderzee a los niveles de agua inducidos por las tormentas. Las conclusiones del informe de la comisión de 1926 marcaron el primer hito importante en la carrera de Thijsse, lo que llevó a su nombramiento como Oficial de la Orden de Orange-Nassau en 1927. [2] [5] [6]
La participación de Thijsse en las obras de Zuiderzee se prolongó durante toda su vida. En un principio, fue nombrado ingeniero del Servicio de Obras de Zuiderzee en 1920. En 1948, fue ascendido a ingeniero jefe-director, cargo que ocupó hasta 1958. Continuó trabajando como asesor hasta 1963. Su amplio conocimiento sobre las obras de Zuiderzee quedó plasmado en el libro Een halve eeuw Zuiderzeewerken (Medio siglo de las obras de Zuiderzee) , que publicó en 1972 a la edad de 80 años. [7] [8]
El papel de Thijsse en la Comisión Estatal del Zuiderzee le permitió conocer la investigación con modelos hidrodinámicos, un enfoque innovador para comprender la dinámica del agua. En 1927, tanto el Rijkswaterstaat como la Universidad Tecnológica de Delft comenzaron a incorporar esta metodología de investigación, lo que impulsó la creación del Waterloopkundig Laboratorium Delft (Laboratorio de Investigación Hidráulica de Delft) , del que Thijsse fue nombrado director.
El impulso para la formación del laboratorio comenzó en la década de 1920 y residió en el diseño de las compuertas del Afsluitdijk , un proyecto importante que requirió una amplia investigación y experimentación. La tarea fue inicialmente asignada al profesor Rehbock en el Flussbaulaboratorium (laboratorio de construcción de ríos) en la Universidad Técnica de Karlsruhe , un instituto importante en el campo de la investigación de ingeniería hidráulica en ese momento. Los resultados de esta investigación se documentaron en un informe que se publicó en 1931. [9]
Este informe fue revisado por Thijsse, quien aconsejó a las autoridades holandesas sobre la necesidad de realizar investigaciones adicionales de este tipo, no sólo para las obras de Zuiderzee, sino también para otros proyectos en los Países Bajos. Esta recomendación precipitó la decisión de establecer un laboratorio similar al de Karlsruhe, para prestar servicios a los Países Bajos. Thijsse encabezó la investigación inicial en el laboratorio recién formado y documentó los hallazgos en un informe de seguimiento del estudio original de Rehbock. [10]
Para facilitar la investigación por contrato con terceros, como el trabajo para el Rijkswaterstaat y programas internacionales, se decidió que el laboratorio operaría independientemente de la Universidad Tecnológica de Delft y se establecería como una fundación financieramente autónoma, con su junta directiva designada entre el personal de la universidad, consultores importantes y representantes del Rijkswaterstaat. [11]
Thijsse se desempeñó como director del laboratorio hasta 1960. A través de este trabajo, realizó importantes contribuciones al estudio de una variedad de cuestiones de ingeniería hidráulica, incluidas las mareas , las mareas de tormenta , las olas , el transporte de sedimentos , así como la morfodinámica de los ríos y las costas . [12] [13] En 1973, el laboratorio se trasladó de su ubicación en el centro de Delft a una nueva ubicación en el extremo más meridional del campus de la Universidad Tecnológica de Delft, pasando a ser conocido localmente como Thijsse erf (patio de Thijsse) . El laboratorio continúa funcionando hoy en día como parte de Deltares. [14]
En 1938, Thijsse recibió un nombramiento adicional como profesor de hidráulica teórica y experimental en Delft, sucediendo a Gerard Henri de Vries Broekman. [2] [15]
Al igual que en otras ramas de la ciencia, el ideal en hidráulica es describir los fenómenos con la ayuda del menor número posible de fórmulas, reglas o leyes generales, cada una de las cuales sea lo más general posible. Preferiblemente, estas reglas deben basarse en consideraciones teóricas; por lo tanto, son adecuadas para predecir fenómenos no observados. Para derivar leyes, uno debe basarse en percepciones. Por lo tanto, la experimentación precede a la teoría, y no en vano el lema de Kamerlingh Onnes fue "A través de la medición al conocimiento".
— Prof. ir. Jo Thijsse, Discurso público con motivo de su cátedra, Theorie en experiment in de hydraulica (Teoría y experimentación en hidráulica) (1938) [15]
Thijsse desempeñó un papel clave en las obras de ingeniería hidráulica en el área del delta en el suroeste de los Países Bajos, incluidas las Obras del Delta y las obras de reparación tras la inundación de Walcheren . [16] [17] Después de su participación en Walcheren, Thijsse fue retratado como el personaje van der Molen en la novela de no ficción Het verjaagde water de A. den Doolaard . [18] Inmediatamente después de los desastrosos efectos de la inundación del Mar del Norte de 1953 , Thijsse fue llamado de inmediato por el Gobierno holandés de una gira de conferencias por los Estados Unidos para trabajar con la Deltacommissie supervisando las Obras del Delta. [19]
También participó activamente en la organización de investigaciones, siendo cofundador de la IAHR (Asociación Internacional de Investigación Hidráulica) en 1935 y sirviendo como su secretario-tesorero hasta 1959. También se desempeñó como presidente de la IAHS (Asociación Internacional de Ciencias Hidrológicas) de 1951 a 1958. [20]
En 1958, recibió la Medalla William Bowie de la Unión Geofísica Americana . Thijsse fue el segundo extranjero en recibir el honor desde su creación en 1933. [21] En 1963, se le concedió un doctorado honorario de la Universidad de Lieja . [2] Cuando se estableció el Instituto Real Holandés de Investigación Marina en 1960, Thijsse se convirtió en su primer presidente, cargo que ocupó hasta 1967. [22] [2]
Una faceta importante de la carrera de Thijsse fue su dedicación a la educación, tanto a nivel nacional como internacional. En 1936, se le asignó un puesto de profesor en Delft en hidráulica teórica y práctica. [2] [12] Fue nombrado profesor extraordinario en 1938 y ascendió a profesor titular en 1946. En 1963, se le entregó un Liber Amicorum . [23]
Thijsse fue una figura clave en la creación del Instituto IHE Delft para la Educación sobre el Agua, donde desarrolló cursos de posgrado diseñados para compartir la experiencia y los conocimientos holandeses con estudiantes internacionales, en particular los de países en desarrollo. La iniciativa tuvo un gran éxito. Desde el inicio de estos cursos hasta 1968, Thijsse fue un profesor clave. De 1961 a 1963, también se desempeñó como presidente del Consejo Administrativo de la organización educativa holandesa Nuffic . [24] Murió en 1984 a la edad de 91 años. [2]
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