Johannes (Janne) Robert Rydberg ( sueco: [ˈrŷːdbærj] ; 8 de noviembre de 1854 - 28 de diciembre de 1919) fue un físico sueco conocido principalmente por idear la fórmula de Rydberg , en 1888, que se utiliza para describir las longitudes de onda de los fotones (de luz visible y otras radiaciones electromagnéticas ) emitidas por cambios en el nivel de energía de un electrón en un átomo de hidrógeno .
Rydberg nació el 8 de noviembre de 1854 en Halmstad, en el sur de Suecia , hijo único de Sven Rydberg y Maria Anderson Rydberg. Cuando tenía 4 años su padre murió y la familia se vio obligada a vivir con unos ingresos reducidos. En 1873 se graduó en Halmstads elementärläroverk, donde obtuvo altas calificaciones en matemáticas y física. Más tarde ese año se matriculó en la Universidad de Lund y dos años más tarde obtuvo su título de licenciatura . En 1879 obtuvo el título de Doctor en Filosofía con su tesis "Konstruktioner af kägelsnitt i 3- och 4-punktskontakt". [1]
Rydberg comenzó su carrera como amanuense en la institución. Se convirtió en docente de matemáticas en 1880 y en 1882 se convirtió en docente de física. En ese momento comenzó a estudiar el peso atómico estándar , porque se preguntaba cuál era la razón del aumento aparentemente aleatorio del peso de los átomos en el sistema periódico de Mendeleev . Buscó una fórmula durante varios años sin éxito. [2]
Su siguiente trabajo versó sobre la investigación de los espectros atómicos , explicando por qué ocurrían estos. [2] La investigación de Rydberg fue precedida por la de Johann Jakob Balmer , quien presentó una fórmula empírica para las líneas espectrales visibles del átomo de hidrógeno en 1885. [3] Sin embargo, la investigación de Rydberg lo llevó a publicar en 1888 una fórmula que podría usarse describir las líneas espectrales no sólo del hidrógeno sino también de otros elementos. Después de su publicación en 1890 sobre el tema, [4] Rydberg volvió a su infructuosa investigación sobre la tabla periódica. [5]
Rydberg solicitó una cátedra en 1897, pero a pesar de las recomendaciones de los expertos en la materia fue rechazado. Sin embargo, se convirtió en un profesor extraordinario. No fue hasta 1909 que obtuvo la categoría de profesor titular. [6] Para ganar dinero extra trabajó a tiempo parcial como examinador numérico en Sparbanken en Lund desde 1891 y como actuario en Malmö desde 1905. [7]
En 1913, Rydberg enfermó gravemente y se vio obligado a reducir el ritmo de su investigación, y en 1915 se le concedió una licencia a causa de su enfermedad. [8] Murió el 28 de diciembre de 1919 en el Hospital de Lund y fue sucedido por su alumno Manne Siegbahn . [9] [10] Rydberg está enterrado en el cementerio norte de Lund y dejó a su esposa Lydia Carlsson (1856-1925), su hijo Helge Rydberg (1887-1968) y su hija Gerda Rydberg (1891-1983).
La constante física conocida como constante de Rydberg lleva su nombre, al igual que la unidad de Rydberg . Los átomos excitados con valores muy altos del número cuántico principal , representado por n en la fórmula de Rydberg , se denominan átomos de Rydberg . [11] La anticipación de Rydberg de que los estudios espectrales podrían ayudar a una comprensión teórica del átomo y sus propiedades químicas fue justificada en 1913 por el trabajo de Niels Bohr (ver espectro del hidrógeno ). Una constante espectroscópica importante basada en un átomo hipotético de masa infinita se llama Rydberg (R) en su honor.
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