Johannes (Janne) Robert Rydberg ( sueco: [ˈrŷːdbærj] ; 8 de noviembre de 1854 - 28 de diciembre de 1919) fue un físico sueco conocido principalmente por idear la fórmula de Rydberg , en 1888, que se utiliza para describir las longitudes de onda de los fotones (de luz visible y otras radiaciones electromagnéticas ) emitidos por cambios en el nivel de energía de un electrón en un átomo de hidrógeno .
Rydberg nació el 8 de noviembre de 1854 en Halmstad , en el sur de Suecia , hijo único de Sven Rydberg y Maria Anderson Rydberg. Cuando tenía 4 años murió su padre y la familia se vio obligada a vivir con unos ingresos reducidos. En 1873 se graduó en la Halmstads elementärläroverk, donde obtuvo altas calificaciones en matemáticas y física. Más tarde ese año se inscribió en la Universidad de Lund y dos años más tarde obtuvo su licenciatura . En 1879 recibió su doctorado en Filosofía con su disertación "Konstruktioner af kägelsnitt i 3- och 4-punktskontakt". [1]
Rydberg comenzó su carrera como amanuense en la institución. Se convirtió en docente de matemáticas en 1880 y en 1882 en docente de física. En esa época comenzó a estudiar el peso atómico estándar , porque se preguntaba cuál era la razón del aumento aparentemente aleatorio del peso de los átomos en el sistema periódico de Mendeleev . Buscó una fórmula durante varios años sin éxito. [2]
Su siguiente trabajo fue sobre la investigación de los espectros atómicos , explicando por qué se producían. [2] La investigación de Rydberg fue precedida por la de Johann Jakob Balmer , quien presentó una fórmula empírica para las líneas espectrales visibles del átomo de hidrógeno en 1885. [3] Sin embargo, la investigación de Rydberg lo llevó a publicar una fórmula en 1888 que podría usarse para describir las líneas espectrales no solo del hidrógeno sino también de otros elementos. Después de su publicación en 1890 sobre el tema, [4] Rydberg regresó a su infructuosa investigación sobre la tabla periódica. [5]
En 1897, Rydberg solicitó una cátedra, pero a pesar de las recomendaciones de los expertos en la materia, fue rechazada. Sin embargo, se convirtió en profesor extraordinario. No fue hasta 1909 que fue ascendido a profesor titular. [6] Para ganar dinero extra, trabajó a tiempo parcial como examinador numérico en Sparbanken en Lund desde 1891 y como actuario en Malmö desde 1905. [7]
En 1913, Rydberg enfermó gravemente y se vio obligado a reducir el ritmo de su investigación, y en 1915 se le concedió una licencia debido a su enfermedad. [8] Murió el 28 de diciembre de 1919 en el Hospital de Lund y fue sucedido por su estudiante Manne Siegbahn . [9] [10] Rydberg está enterrado en el cementerio norte de Lund y dejó a su esposa Lydia Carlsson (1856-1925), su hijo Helge Rydberg (1887-1968) y su hija Gerda Rydberg (1891-1983).
La constante física conocida como constante de Rydberg lleva su nombre, al igual que la unidad de Rydberg . Los átomos excitados con valores muy altos del número cuántico principal , representado por n en la fórmula de Rydberg , se denominan átomos de Rydberg . [11] La anticipación de Rydberg de que los estudios espectrales podrían ayudar a una comprensión teórica del átomo y sus propiedades químicas se justificó en 1913 con el trabajo de Niels Bohr (véase espectro del hidrógeno ). Una constante espectroscópica importante basada en un átomo hipotético de masa infinita se llama Rydberg (R) en su honor.
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