Johann Rudolph Rengger fue un naturalista y médico suizo , autor de un libro sobre la exploración en Paraguay . [2]
Publicó un trabajo sobre la fisiología de los insectos. [3] También estudió la fauna del Paraguay, [4] y publicó en 1835 una Reise nach Paraguay in den Jahren 1818 bis 1826 . [1]
Johann Rudolf Rengger nació en Baden como hijo del pastor Samuel Rengger. Dado que sus padres murieron prematuramente, su tío Albrecht Rengger, entonces ministro del Interior de la República Helvética , le brindó su educación, primero en una escuela privada y luego en la escuela del cantón de Aarau de 1805 a 1812. Posteriormente estudió ciencias naturales y medicina en Lausana y Tubinga . En 1817 publicó los resultados de sus investigaciones sobre insectos bajo el título Investigaciones fisiológicas sobre el manejo animal de los insectos y obtuvo así el 12 de octubre del mismo año el título de Doctor en Medicina. [5]
Después de una estancia en París , Rengger decidió, junto con el médico M. Longchamp del cantón de Vaud , emprender un viaje de investigación a América del Sur. El 1 de mayo de 1818 se embarcaron en Le Havre y llegaron a Buenos Aires el 1 de julio. Allí, su atención pronto se centró en las condiciones seguras del Paraguay. Así subieron a la provincia de Entre Ríos , esperaron ocho meses en Corrientes cuando el caudillo Artigas había bloqueado el tráfico del arroyo, y llegaron a Asunción el 30 de julio de 1819. [5] Posteriormente, Rengger comenzó a explorar la vida silvestre del Paraguay, y se describió a sí mismo la forma en que llevó a cabo su investigación:
Viví seis años en estas tierras cuya capital, Asunción, era mi morada habitual. Desde allí recorrí el país en todas direcciones, pero visité preferentemente las regiones menos pobladas y muy desoladas. Cada año, por ejemplo, pasaba varios meses al aire libre, en lecherías aisladas, a veces en selvas desiertas. Durante estos viajes, y como el tiempo no contaba, centré mi atención en la historia natural , en la vida en este desierto a través de la belleza y la grandeza de la naturaleza circundante, y con esta satisfacción, sin importarme superar peligros y dificultades que no realmente me atraen, por eso aproveché el tiempo libre resultante para dedicarme a observaciones zoológicas. De la mayoría de las especies de mamíferos observé un número bastante grande de individuos, determiné sus rasgos característicos y las variaciones que ofrecían según el sexo, la edad, la estación y la individualidad, y estudié a los animales a menudo durante días para conocer su hogar en su estado salvaje. Al mismo tiempo, no escatimé esfuerzos ni costes para mantener vivos a los animales y criarlos en nuestra vivienda, lo que me proporcionó mucha información nueva sobre su comportamiento y su temperamento, y especialmente sobre los cambios que sufren con la edad.
— Rengger, Johann Rudolph (1835), Reise nach Paraguay in den Jahren 1818 bis 1826, páginas xix-xx
Sin embargo, en el momento de estas exploraciones, Paraguay estaba prácticamente aislado del mundo exterior por el dictador José Gaspar Rodríguez de Francia . Por ejemplo, el explorador y botánico francés Aimé Bonpland fue arrestado como espía y detenido en Santa María . [6] Por su parte, a Rengger y Lonchamp no se les permitió cruzar la frontera estrictamente vigilada y tuvieron que solicitar un permiso especial para cada excursión. Mientras Longchamp permaneció la mayor parte del tiempo en la capital, Rengger utilizó todos los permisos otorgados para sus investigaciones naturalistas. A pesar de esta actividad científica, faltaron contactos con hombres educados y correspondencia con el extranjero, especialmente con la patria, porque el dictador malversaba todas las cartas entrantes y salientes, de modo que los familiares de Rengger sólo recibieron algunas noticias de su situación. . En 1825, Rengger obtuvo inesperadamente un permiso de salida, pero sólo tuvo unas pocas horas para prepararse con Longchamp, empaquetando la menor parte de sus colecciones. El 25 de mayo de 1825 abandonaron Paraguay, regresando a El Havre vía Buenos Aires, Bahía y Pernambuco . [5]
El 25 de febrero de 1826, tras casi ocho años de ausencia, Rengger volvió a pisar suelo europeo. Después de una breve estancia en París, donde conoció a Alexander von Humboldt y Georges Cuvier , Rengger llegó a Aarau el 16 de marzo. Inmediatamente procedió a recopilar sus cuidadosas y exactas observaciones, y a presentar los resultados de su investigación. Sin embargo, debido a que la enigmática personalidad del dictador del Paraguay cuestionaba al pueblo, Rengger publicó por primera vez el Ensayo histórico sobre la revolución del Paraguay y el gobierno dictatorial del Doctor Francia (1827). Secciones de libros sobre el dictador aparecieron anteriormente bajo el título Doctor Francia en el Stuttgarter Morgenblatt (1827, núm. 140-145), publicación que incitó al dictador a responder ( The Times , 6 de noviembre de 1830). Rengger luego completó su trabajo de historia natural y publicó su libro sobre el mundo de los mamíferos del Paraguay, que despertó gran interés en los círculos científicos (1830). Posteriormente, trabajó en una descripción de su viaje a Paraguay destinada a un grupo más amplio de lectores.
En el otoño de 1831 viajó a Italia. El 15 de febrero de 1832, en Nápoles, Rengger enfermó de neumonía. Tras una recuperación parcial, pudo viajar de regreso a su tierra natal. Su estado volvió a empeorar y murió el 9 de octubre de 1832 en Aarau. En 1835, su tío Albrecht Rengger y su cuñado Ferdinand Wydler publicaron el Viaje al Paraguay . [1] El libro contiene valiosos fragmentos sobre la tierra, las personas y los animales. [5]
Johann Rudolph Rengger describió varios taxones:
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