Johann Jakob von Kaup [1] (10 de abril de 1803 – 4 de julio de 1873) fue un naturalista alemán. Defensor de la filosofía natural , creía en un orden matemático innato en la naturaleza e intentó clasificaciones biológicas basadas en el sistema quinariano . Kaup también es conocido por haber acuñado taxones prehistóricos populares como Pterosauria , Machairodus , Deinotherium , Dorcatherium y Chalicotherium .
Nació en Darmstadt . Tras estudiar en Gotinga y Heidelberg , pasó dos años en Leiden , donde se dedicó especialmente a los anfibios y los peces. Después regresó a Darmstadt como ayudante en el gran museo ducal, del que en 1840 fue nombrado inspector. En 1829 publicó Skizze zur Entwickelungsgeschichte der europäischen Thierwelt , en el que consideraba el mundo animal como un desarrollo de formas inferiores a superiores, desde los anfibios, pasando por las aves, hasta los animales de presa; pero posteriormente repudió esta obra como una indiscreción juvenil, y tras la publicación de El origen de las especies de Darwin se declaró en contra de sus doctrinas. Los extensos depósitos de fósiles en las cercanías de Darmstadt le brindaron amplias oportunidades para investigaciones paleontológicas y ganó una reputación considerable con su Beiträge zur näheren Kenntniss der urweltlichen Säugethiere (1855-1862). También escribió Classification der Säugethiere und Vögel (1844) y, con Heinrich Georg Bronn , Die Gavial-artigen Reste aus dem Lias (1842-1844). [2] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1862. [3]
Murió en Darmstadt. [2]
Un incidente particularmente importante en la historia de la paleontología involucra a Kaup. En 1854 compró el mastodonte americano encontrado en 1799 en el condado de Orange, Nueva York . Este es el mastodonte inmortalizado en la pintura de Charles Willson Peale de la excavación de 1801 (pintura realizada entre 1806 y 1808). Este mastodonte estuvo en exhibición durante muchos años en el Museo de Filadelfia de Peale y actualmente se exhibe en el Hessisches Landesmuseum Darmstadt , Alemania [4] Este mastodonte es el primer ejemplar completo encontrado en los Estados Unidos, y puede ser solo el segundo animal fósil jamás montado para exhibición. [ cita requerida ]
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