Johann Georg Heine (3 de abril de 1771 – 7 de septiembre de 1838) fue un médico y mecánico ortopedista alemán. Se le considera el padre de la ortopedia en Alemania.
Heine nació en Lauterbach el 3 de abril de 1771, hijo de un cervecero . Fue aprendiz de cuchillero en Überlingen y trabajó como oficial cuchillero en Esslingen am Neckar , Mannheim y Estrasburgo . Finalmente abandonó el sur de Alemania y se instaló en Berlín entre 1794 y 1798, donde entró en contacto con Barthel von Siebold, hijo de un cirujano de Würzburg , Carl Caspar von Siebold . En mayo de 1798 Heine se trasladó a Würzburg y se convirtió en artesano fabricando instrumentos médicos para la Universidad de Würzburg. Se casó con Anna Förtsch de Würzburg y tuvo dos hijos, Anna (nacida en 1801), que más tarde se casó con su primo Bernhard Heine , y Joseph Heine (nacido en 1803), que se convertiría en un médico importante en el Electorado del Palatinado .
Heine pronto tuvo su propio taller, donde fabricó prótesis, camillas, sillas de ruedas y otros aparatos ortopédicos y los puso a la venta. En 1807 publicó su Índice sistemático de instrumentos quirúrgicos, vendajes y máquinas, una especie de catálogo para médicos, [1] con ediciones posteriores en 1811 y 1827. Sus publicaciones posteriores pronto obtuvieron el reconocimiento de los expertos médicos. Rechazó una oferta para trabajar en Berlín y se quedó en Würzburg. El príncipe heredero de Baviera le concedió una orden por sus méritos ("Goldene Zivil-Dienst-Medaille") e incluso Johann Wolfgang von Goethe conocía las publicaciones de Heine y las incluyó en su biblioteca. Conoció al "Operateur Heine" en la mesa del Gran Duque Karl August y lo invitó a su casa privada. [2]
En 1816 Johann Georg Heine abrió el primer centro ortopédico en suelo alemán. El centro se encontraba en un antiguo monasterio (Stephanskloster) en Würzburg y más tarde se hizo conocido en toda Europa como el Karolinen-Institut, en honor a la reina Carolina de Baviera.
En esa época, el exitoso mecánico ya se había convertido en médico, aunque no tenía conocimientos de medicina clásica. Cuando empezó a curar enfermedades no ortopédicas, provocó conflictos con el resto de médicos de Würzburg, lo que puso fin a un largo período de cooperación exitosa.
En 1829 Heine entregó la institución a su sobrino Bernhard Heine y se trasladó a los Países Bajos . Compró edificios en Bruselas y La Haya para establecer instituciones médicas. A medio camino entre La Haya y Scheveningen fundó un hospital costero. Heine había reconocido los efectos curativos de los baños medicinales e intentó combinar la ortopedia con la balneoterapia .
Cuando intentó curar el cólera con baños de semillas de mostaza molidas, volvió a entrar en conflicto con la escuela médica ortodoxa. Los médicos holandeses dejaron de enviarle a sus pacientes. Las noticias que le llegaban desde Baviera le hacían saber que allí se le prohibía ejercer la ortopedia. Enfermó de hidrotórax y murió el 7 de septiembre de 1838 en Scheveningen. Fue enterrado en Würzburg, donde en 1841 se erigió un monumento con una estatua de tamaño natural de Heine. [3]
En la pared de la iglesia de la casa natal de Heine, Lauterbach, hay una placa de bronce, colocada en 1971, 200 años después de su nacimiento, en memoria de Johann Georg Heine y de su sobrino Jakob Heine .