Johann Fortner (25 de noviembre de 1884 - 26 de febrero de 1947) fue un teniente general alemán durante la Segunda Guerra Mundial que estuvo al mando de la 718.a División de Infantería desde su formación en mayo de 1941 hasta su relevo en marzo de 1943. Durante su mando, la división participó en operaciones antipartisanas . en toda la Yugoslavia ocupada , principalmente dentro del Estado Independiente de Croacia . La guerra de seguridad nazi llevada a cabo por la división mientras estaba bajo su mando implicó masacres brutales y generalizadas e incendios de aldeas. Fue retirado del servicio activo en 1944. Después de la guerra, Fortner fue extraditado a Yugoslavia, declarado culpable en un juicio por crímenes de guerra y ejecutado.
Fortner nació en Zweibrücken en el Reino de Baviera en 1884. En 1903, Fortner se unió al 5.º Regimiento Bávaro del Real Ejército de Baviera como Fahnenjunker (oficial cadete). Durante la Primera Guerra Mundial, Fortner sirvió en el frente occidental con el 5.º Regimiento de Infantería de Baviera (como parte de la 4.ª División de Infantería de Baviera . [1] Comenzó la guerra como Oberleutnant y fue ascendido a Hauptmann , comandó una compañía de su regimiento y fue recibió la Cruz de Hierro de 2.ª y 1.ª clase. Fue capturado por el ejército británico durante la batalla de Flers-Courcelette el 15 de septiembre de 1916 y permaneció prisionero de guerra durante el resto de la guerra.
Poco después de ser liberado de su internamiento en noviembre de 1919, Fortner fue transferido de la Reichswehr a la Policía Estatal de Baviera y durante un período de 15 años ascendió al rango de Polizei-Oberst (coronel de la policía) antes de unirse a la Wehrmacht poco después de su creación en 1935. con el rango de Oberst (coronel) y fue nombrado comandante del distrito militar de Kassel .
En 1939, Fortner fue nombrado director de formación en Landeck , Tirol, Austria. En mayo de 1941 fue designado para comandar la recién creada 718.a División de Infantería, [1] y esto fue seguido por su ascenso a General mayor en junio de 1941.
Mientras Fortner residía en Sarajevo , visitó el Museo Nacional de Bosnia y exigió que los custodios del museo le entregaran un manuscrito judío iluminado del siglo XIV conocido como Sarajevo Haggadah . El bibliotecario jefe del museo, un musulmán bosnio , dijo a Fortner que el manuscrito ya había sido entregado a otro oficial alemán. Luego, el bibliotecario pasó de contrabando el manuscrito a un pueblo en las montañas, donde el imán local lo ocultó entre los coranes de su biblioteca. El manuscrito sobrevivió a la guerra y fue devuelto al museo. [2]
Entre mayo de 1941 y junio de 1942, la división de Fortner fue la única guarnición alemana permanente en el Estado Independiente de Croacia. [3] Mientras estaban bajo el mando de Fortner, miembros de la división ejecutaron a judíos y romaníes en el Territorio del Comandante Militar en Serbia . [4]
En noviembre de 1942, Fortner fue ascendido a teniente general . El 15 de marzo de 1943, Fortner fue relevado y incluido en la lista de reserva de generales. El 31 de marzo de 1944 fue retirado de sus funciones militares. Fortner fue extraditado a Yugoslavia después de que terminó la guerra, juzgado y declarado culpable del asesinato de civiles yugoslavos durante su mando de la 718.ª División de Infantería. Fue condenado a muerte el 16 de febrero de 1947 y ahorcado menos de dos semanas después. [5]