Johann Conrad Weiser Sr. (1662-1746) fue un soldado, panadero y granjero alemán que huyó de su tierra natal con miles de otros alemanes de la región del Palatinado debido a las constantes invasiones de los ejércitos franceses y la destrucción de las cosechas. Como resultado, Weiser, junto con sus compatriotas, se hicieron conocidos como los Palatinos Alemanes . Finalmente, se establecieron en la Colonia de Nueva York , donde Weiser se convirtió en un líder de la comunidad palatina y fue fundador de su asentamiento de Weiser's Dorf, ahora conocido como Middleburgh, Nueva York . Cuando los alemanes estaban en disputa con sus terratenientes ingleses y el gobierno colonial de Nueva York, Weiser estuvo entre los representantes elegidos para ir a Londres y buscar ayuda del gobierno británico. Esto contribuyó a la caída de la gobernación del gobernador colonial de Nueva York, Robert Hunter . [1] [2] [3] [4] [5]
Johann Conrad Weiser nació en 1662 en Großaspach , Württemberg , Sacro Imperio Romano Germánico , hijo de Jacob Weiser, un posadero, y su esposa, Anna Trefz. Weiser se casó con Anna Magdalena Uebele y tuvieron un total de quince hijos. Sirvió como cabo en el ejército del Sacro Imperio Romano Germánico y luchó en la Guerra de los Nueve Años de 1688 a 1697 entre una coalición de potencias europeas y Francia. Fue miembro de los Dragones Azules de Württemberg y estuvo destinado en Affstätt, Herrenberg, Württemberg en la década de 1690. Poco después del nacimiento de Conrad Jr. , los Weiser regresaron a su hogar ancestral de Großspach. Posteriormente, siguió el oficio de panadero. [1] [2]
Weiser y su familia eran palatinos alemanes que huyeron de Alemania debido a la destrucción de las cosechas por parte de los ejércitos invasores franceses y al gélido invierno de 1708-09; [5] La esposa de Weiser, Anna Magdeleana, murió repentinamente de un ataque de gota mientras estaba embarazada de su decimoquinto hijo el 1 de mayo de 1709. [1] El 24 de junio de 1709, Weiser y ocho hijos se mudaron de Großaspach. Su hija casada, Catrina, se quedó con su esposo, Conrad Boss y dos hijos. Weiser vendió su casa, campos, prados, viñedo y jardín a Conrad y Catrina, por 75 gulden. Los Weiser, junto con más de 15.000 palatinos más, dejaron su tierra natal y viajaron al oeste hasta el río Rin , y luego por el Rin hasta los Países Bajos. A medida que aumentaba el número de refugiados alemanes, los holandeses decidieron enviarlos a Inglaterra. A finales del verano de 1709, los Weisers llegaron a Londres , junto con miles de otros alemanes. [2] [4]
La reina Ana de Gran Bretaña simpatizaba con los palatinos alemanes y les permitió quedarse en Inglaterra. Sin embargo, a medida que su número crecía, la Junta de Comercio y Plantaciones preparó un plan para enviarlos a América, donde la Corona les prometió tierras gratis después de que trabajaran para pagar su pasaje produciendo suministros navales. [4] Los Weisers permanecieron en Inglaterra durante unos meses. Salieron de Inglaterra en diciembre de 1709 en el Lyon , uno de los diez barcos que transportaban a unas 3000 personas a América, incluidos Weiser y su familia. El Lyon llegó a Nueva York el 13 de junio de 1710. [1] [2] Después de ser mantenidos en cuarentena para dejar que las enfermedades del barco siguieran su curso, los refugiados sobrevivientes fueron llevados río arriba por el río Hudson hasta la mansión de Livingstone. [4]
A pesar de que se les prometió tierra gratis, los alemanes tuvieron que trabajar durante varios años para pagar sus gastos de transporte. [5] Los alemanes también fueron obligados a pagar alquiler por su propiedad. Los alemanes fueron divididos en cinco campamentos, y Weiser fue designado para estar a cargo de uno. Los alemanes debían producir alquitrán de los árboles, pero no eran aptos. Weiser llevó las quejas de los alemanes a Robert Hunter , el gobernador colonial de Nueva York. En 1711, los ingleses reclutaron palatinos alemanes para luchar contra los franceses en el norte de Nueva York. Weiser sirvió como capitán en uno de los contingentes palatinos. A su regreso, los palatinos descubrieron que sus familias casi habían muerto de hambre en su ausencia. Nuevamente, Weiser lideró a los palatinos en la queja al gobernador Hunter. [1] En 1711, Weiser se volvió a casar con Anna Margaretha Müller. Sus hijos desaprobaron el matrimonio, y Conrad Jr. escribió: "Fue un matrimonio infeliz y fue la causa de que todos mis hermanos y hermanas se dispersaran". [2] [4] [6]
En el otoño de 1713, Weiser y su familia llegaron a Schenectady . Se quedaron en la casa de John Meyndert durante el invierno de 1713-14. Los mohawk , parte de la Confederación iroquesa , ayudaron a los palatinos alemanes durante todo el invierno, en el que se ganaron su confianza. [5] Después de negociar con los mohawk, los alemanes obtuvieron permiso para moverse más al oeste en el valle. En la primavera de 1714, con la ayuda de los indios mohawk, Weiser llevó a su familia, junto con otras 150 familias, a Schoharie , ubicada a 40 millas (64 km) al oeste de Albany. En ese momento, un jefe maqua visitó a Weiser y sugirió que su hijo, el joven Conrad, fuera con él y aprendiera el idioma maqua, y así lo hizo. Los alemanes que se establecieron aquí eran muy pobres para empezar. En Schoharie, cultivaron maíz, patatas y frijoles molidos para pasar el año siguiente. La vida era dura y a veces las familias pasaban dos o tres días sin comer. Con el tiempo, surgieron varios pueblos en la zona, se cultivaron más alimentos y, por lo tanto, la vida mejoró y la gente ya no pasaba hambre. Pero, a pesar de que Hunter había dejado en libertad a los alemanes, amenazó a los alemanes con no mudarse a Schoharie o lo consideraría una rebelión. [2] [6]
El gobierno de Nueva York estaba descontento con los alemanes, a pesar de haber abandonado Nueva York. [5] En 1715, Hunter envió un agente, Adam Vrooman, a Schoharie, para hacer escrituras para los palatinos, aunque los mohawk les habían concedido la tierra. [1] Los palatinos se resistieron, y la tierra en la que se habían asentado los alemanes en Schoharie fue quitada y otorgada por Hunter a siete terratenientes. [2] Los diputados alemanes fueron despojados de sus títulos, y la promesa de tierras gratis por parte de la reina Ana fue ignorada. [4] Hunter autorizó una orden de arresto contra Weiser, después de que Vrooman se quejara de malos tratos mientras estaba en Schoharie, pero Weiser escapó. [1] Esto provocó un alboroto, y los alemanes se rebelaron. Expulsaron al sheriff que fue enviado desde Albany, y se volvieron cada vez más hostiles al gobierno. [4]
Después de cinco años de hostilidad entre los alemanes y el gobierno de Nueva York, los palatinos alemanes decidieron enviar representantes para apelar ante la Junta de Comercio de Londres. La comunidad envió a tres hombres para representarlos: Johann Conrad Weiser, Wilhelm Scheff y Gerhardt Walrath. [7] Hunter y sus aliados trabajaron en un compromiso para evitar que los hombres se fueran. Debido a que Hunter había amenazado con arrestar a Weiser, los tres comisionados decidieron partir desde Filadelfia en lugar de Nueva York. Abandonaron la ciudad en 1718, pero cayeron en manos de piratas en la bahía de Delaware. Perdieron su dinero personal, pero no el de la colonia. Fueron liberados y se quedaron sin dinero ni ropa adecuada. [1] [2]
El barco se detuvo en Boston para obtener más suministros. Los comisionados finalmente llegaron a Londres y descubrieron que la reina Ana había muerto. El nuevo monarca, el rey Jorge I , no estaba interesado en su caso. Hunter había enviado agentes a Inglaterra, quienes retrataron a los alemanes como rebeldes y enemigos de la Corona. El progreso fue lento para los representantes. Durante este tiempo, Walrath se cansó de esperar y se embarcó hacia casa, pero murió en el mar. [7] Más tarde, Weiser y Scheff fueron encarcelados por deudas. Escribieron pidiendo ayuda, pero sus cartas fueron interceptadas. Finalmente, la noticia llegó a Schoharie y la comunidad recaudó dinero para su redención. Después de meses de espera, sus deudas fueron pagadas. [2] En julio de 1720, Weiser y Scheff presentaron una petición a la Junta de Comercio. [7]
En ese momento, Hunter había renunciado como gobernador y aceptó un puesto en Jamaica. El recién nombrado gobernador de Nueva York, William Burnet , recibió la orden de conceder tierras a los alemanes. En 1723 completó lo que se llamó la Patente de Burnetsfield, por la cual 100 cabezas de familia recibieron alrededor de 100 acres (0,40 km2 ) cada uno en los lados norte y sur del río Mohawk al oeste de la actual Little Falls. Weiser y Scheff no estaban satisfechos y tuvieron una pelea en 1721. Al negarse a seguir a Weiser, Scheff regresó a casa, pero murió seis meses después. Weiser regresó a América del Norte en 1723. [2] Decidió emigrar a la colonia de Pensilvania. [5]
En 1723, William Keith , gobernador baronet de Pensilvania, se encontraba en Albany por negocios [4] cuando se enteró del sufrimiento de los alemanes en Nueva York. Los invitó a la colonia de Pensilvania. Con la ayuda de los mohawks, Weiser condujo a un grupo de alemanes desde Schoharie hacia el sur hasta el río Susquehanna ; viajaron por caminos indígenas y en canoa hasta la actual Tulpehocken en la primavera de 1723. [2] [6] Weiser no estaba contento con muchos de sus compatriotas alemanes y regresó a Nueva York unos años más tarde. Vagó por Nueva York durante varios años. Conrad Jr. lo llevó a la casa de sus nietos en Pensilvania en mayo de 1746, donde murió poco después. [1] [2]
Johann Conrad Weiser y Anna Magdalena Ubelin tuvieron 16 hijos, de los cuales 13 son conocidos: Maria Catharine Weiser (que se casó con Conrad Boss y permaneció en Großaspach); Anna Margarete Weiser; Anna Magdalena Weiser (que se casó con Jan Johannes De Lange); Maria Sabina Weiser; Johann Conrad Weiser Jr. (que se convirtió en pionero, intérprete y diplomático en Pensilvania); George Frederick Weiser; Christopher Frederick Weiser; y Anna Barbara Weiser (que se casó con Nicholas Pickard). John Frederick Weiser, Rebecca Weiser), John Frederick Weiser (los hijos posteriores con frecuencia recibieron el nombre de uno que había muerto), Erhard Frederick Weiser y Rebecca Weiser murieron todos jóvenes, el segundo John Frederick mientras la familia estaba en el campo de trabajo en Livingston Manor. [1]
Numerosos descendientes de Conrad y Anna Magdalena Ubelin Weiser desempeñaron papeles notables en la vida colonial y federal estadounidense temprana:
Varios políticos descienden de Weiser, entre ellos: