Johan van Banchem (1615 - antes del 4 de octubre de 1694) fue uno de los líderes del linchamiento de Johan de Witt y Cornelis de Witt el 20 de agosto de 1672. Fue recompensado por este crimen con un nombramiento como baljuw de La Haya por el estatúder Guillermo III . Después de unos años en esta función fue arrestado y condenado por abuso grave de su cargo. Fue condenado a muerte el 26 de noviembre de 1680 por el Hof van Holland (el tribunal de justicia principal en la provincia de Holanda ), pero apeló el veredicto ante el Hoge Raad van Holland en Zeeland (el tribunal supremo de la República Holandesa ). Murió en la cárcel antes de que esta apelación terminara.
Van Banchem (también escrito Bancken ) nació en La Haya , hijo de Jan Gerritsz. van Banchem, un alguacil del Hoge Raad van Holland en Zeeland (un homónimo fue el cuarto presidente de este tribunal, pero en vista del patronímico del padre probablemente no era el abuelo de Johan). Se casó con Anna Deijm en 1649 y tuvo varios hijos de este matrimonio. Ejerció la abogacía ante el Hof van Holland (el tribunal principal de la provincia, siendo el Hoge Raad el tribunal supremo federal) antes de ser cooptado en el vroedschap de La Haya en 1655. En 1672 fue elegido schepen de La Haya. Era conocido como un ardiente orangista y enemigo del Gran Pensionario Johan de Witt .
El año 1672 es también conocido como el Año del Desastre en la historia holandesa, porque mediante un ataque concertado Francia, Inglaterra, Münster y Colonia habían conquistado una gran parte de la República y provocado el fin del Primer Periodo sin Estatúderes . Guillermo III había sido nombrado Estatúder de Holanda y Zelanda a principios de julio, y Johan de Witt había renunciado a su cargo de Gran Pensionario el 4 de agosto, después de haber sido gravemente herido en un intento de asesinato. Él y su hermano Cornelis fueron considerados responsables de las terribles dificultades de la República por el pueblo común, que también se resintió por su política de tratar de evitar la elevación de Guillermo al estatúderado.
A mediados de agosto, Cornelis de Witt fue acusado falsamente de conspirar para asesinar a William. Fue arrestado y torturado, pero se negó a confesar. Luego fue declarado culpable de perjurio porque negó conocer a su acusador, un barbero llamado Tichelaar, y condenado a destierro. Al día siguiente, su hermano Johan fue llevado a la cárcel, donde Cornelis se estaba recuperando de la tortura. Cuando ambos estaban en la cárcel, el edificio fue rodeado por la milicia cívica de La Haya, que era ferozmente orangista, porque había rumores de que a Cornelis se le permitiría escapar.
En ese momento, Van Banchem, en su calidad oficial de concejal, hizo que los oficiales de la milicia juraran que impedirían la fuga de los De Witt. Comenzó a incitar a la multitud que se arremolinaba en torno a la cárcel. Después de que un destacamento de caballería federal se hubiera retirado convenientemente, la milicia dirigida por Van Banchem, Tichelaar y un platero llamado Hendrik Verhoeff irrumpió en la cárcel. Los hermanos fueron sacados del edificio y fusilados por la milicia. Luego los cuerpos fueron abandonados a los destrozos de la multitud.
Después de este linchamiento, Guillermo, que probablemente no participó en la conspiración para asesinar a los hermanos De Witt por parte de van Banchem y el regente de Róterdam Johan Kievit y su cuñado Cornelis Tromp (que había dado la señal para el asalto a la prisión), impidió sin embargo los intentos de las autoridades de castigar a los responsables. Incluso los recompensó con pensiones (a Tichelaar) y altos cargos. Van Banchem fue nombrado baljuw de La Haya el 20 de septiembre de 1672. [1]
Como baljuw (el equivalente de un Schout ), Van Banchem era fiscal y jefe de policía. Su oficina no le pagaba un salario formal, pero se le permitía retener ciertas multas impuestas y también podía negociar transacciones con sospechosos para evitar el procesamiento. Todo esto era legal en sí mismo. Sin embargo, Van Banchem comenzó a abusar de su posición encarcelando falsamente a personas inocentes en su prisión privada (la prisión oficial de La Haya era una institución federal y no estaba bajo su jurisdicción) y reteniéndolas para pedir rescate. También chantajeaba a los clientes de las prostitutas de La Haya, que a menudo eran contratadas por Van Banchem para crear situaciones comprometedoras.
En 1676 fue arrestado por múltiples cargos de extorsión y encarcelamiento ilegal. No es improbable que el fiscal general tomara alguna medida de venganza por los acontecimientos de 1672 al procesar severamente a Van Banchem por crímenes que no eran inusuales en aquellos días. Van Banchem incluso fue torturado. Fue declarado culpable y condenado a muerte el 26 de noviembre de 1680 por el Hof van Holland .
Sin embargo, Van Banchem apeló la condena ante el Hoge Raad van Holland en Zeeland . Mientras esperaba esta apelación, logró escapar de la prisión en 1684. Huyó a Ámsterdam, donde intentó obtener la protección del burgomaestre Coenraad van Beuningen . Sin embargo, Van Beuningen sospechó que planeaba asesinarlo y lo denunció ante el Schout de Ámsterdam . Banchem fue llevado de regreso a La Haya y ahora encerrado con mayor seguridad en la misma prisión de donde había sacado a los hermanos De Witt.
Mientras tanto, su apelación se prolongó y murió en 1694, todavía en prisión. Fue enterrado en La Haya el 4 de octubre de 1694. [2]