Joey Manley (julio de 1965 - 7 de noviembre de 2013) fue un autor de ficción LGBT , diseñador web y editor de webcomics estadounidense. Manley escribió la exitosa novela LGBT The Death of Donna-May Dean en 1992. Se mudó a San Francisco en 2000 para trabajar en diseño web . Manley fue el fundador y editor de la familia Modern Tales de sitios web de webcomics , que incluía Modern Tales , Serializer , Girlamatic , Webcomics Nation y otros. Manley es considerado uno de los "pioneros fundadores" del movimiento webcomic por crear un modelo de suscripción entonces revolucionario . [2]
Manley era muy respetado en la comunidad de webcómics. Había cultivado cientos de relaciones dentro de los círculos de webcómics y había logrado reunir a los creadores de webcómics después de la burbuja puntocom . Volvió a la escritura creativa a principios de la década de 2010, publicando en línea su novela Snake-Boy Loves Sky Prince: a Gay Superhero Teen Romance . Manley murió de neumonía en noviembre de 2013 a la edad de 48 años.
Joey Manley nació en Russellville, Alabama, en 1965. Aunque había dibujado cómics cuando era niño, nunca tuvo interés en convertirse en dibujante. La novela debut de Manley, The Death of Donna-May Dean , fue publicada por St. Martin's Griffin en 1992. Cuenta la historia de un joven homosexual que llega a la mayoría de edad en Alabama, y rápidamente fue considerada un clásico de culto de la ficción LGBT. Con 27 años en ese momento, la presión de seguir su éxito temprano con una segunda novela abrumó a Manley. En cambio, comenzó a trabajar en el entonces nuevo campo del diseño web . En 2000, Manley se mudó a San Francisco , donde trabajó para Streaming Media y se desempeñó como el primer webmaster de Free Speech TV . El sitio web que supervisaba, freespeech.org, ganó un premio Webby y el premio Streamers de RealNetworks . [3]
Para aprender más sobre los webcomics y presentarse a la comunidad estadounidense de webcomics, Manley comenzó el podcast Digital Comics Talk y el sitio web de reseñas Talk About Comics en 2001. A través de su podcast, Manley entró en contacto con varios dibujantes web importantes de la época. Manley pronto comenzó a reclutar artistas para un colectivo de webcomics con fines de lucro basado en suscripción, que lanzó en marzo de 2002 como Modern Tales . [3] En ese momento, Manley esperaba que el modelo de suscripción aumentara la visibilidad de todos los involucrados en el proyecto, incluso si cada webcomic solo hubiera atraído un interés de nicho individualmente. Aunque Modern Tales nunca logró generar un salario digno para los artistas involucrados, sí hizo un negocio sólido y llamó la atención de artistas de cómics más antiguos como Harvey Pekar y Will Eisner . [3] Para 2005, Modern Tales tenía aproximadamente 2000 miembros, cada uno pagando $ 3 USD por mes. Manley se había mudado a Louisville, Kentucky en este punto para reducir costos. [4]
Manley inició varios sitios de antología de webcomics basados en suscripción a principios de la década de 2000, como Serializer (que presentaba webcomics de vanguardia de alto nivel , editado por Tom Hart ), Girlamatic (que presentaba webcomics centrados en mujeres, editado por Lea Hernandez ) y Graphic Smash (que presentaba webcomics de acción). Manley también publicó sitios de suscripción de webcomics individuales como Rumble Girls de Hernandez y American Elf de James Kochalka . En 2003, Manley comenzó a copresentar un podcast con Lea Hernandez titulado The Diva Lea Show . Manley inició Webcomics Nation en 2005, un servicio de alojamiento de webcomics. [5] Todos sus sitios de webcomics se conocían en conjunto como la "familia de sitios web Modern Tales", y habían presentado artistas como Gene Luen Yang , Howard Cruse , Chris Onstad , Shaenon Garrity y Dylan Meconis. [5]
En colaboración con el creador de OnlineComics.net, Josh Roberts, Manley comenzó a desarrollar una plataforma de publicación y redes sociales orientada a los cómics llamada ComicSpace en 2007. ComicSpace recibió financiación de Michael Angst y Alan Gershenfeld, quienes crearon una nueva empresa de capital de riesgo en etapa inicial llamada E-Line Media. Webcomics Nation, Talk About Comics y OnlineComics.net se fusionaron en ComicSpace. [6] Manley le dijo a Comic Book Resources en 2007 que sus servicios de suscripción editorial permanecerían en gran medida sin cambios, aunque estaba eliminando el modelo de suscripción a medida que la publicidad y el merchandising en línea se volvían más viables. [7] A pesar de esto, la familia de sitios web Modern Tales se quedó relativamente tranquila en la segunda mitad de la década de 2000, y Manley comenzó a relanzar sus servicios de suscripción dentro de ComicSpace en 2009, comenzando con Girlamatic. [8] Manley se mudó a la ciudad de Nueva York para trabajar en el proyecto y era conocido por su gran entusiasmo, pero ComicSpace nunca despegó del todo. [3]
Mientras aún trabajaba en ComicSpace, Manley se mudó nuevamente a Louisville y comenzó a enfocarse en su producción creativa personal a través de un taller de ficción en línea con un círculo cercano de escritores. [3] En 2011, Manley comenzó a serializar una segunda novela en línea como un trabajo en progreso . Titulado Snake-Boy Loves Sky Prince: a Gay Superhero Teen Romance , el libro cuenta la historia del secuaz de un supervillano que se enamora del hijo de un superhéroe. [3] [5] Todos los servicios de webcomic restantes de Manley cerraron en abril de 2013. [5]
En una entrevista de 2006 con The Comics Journal , Joey Manley declaró que no creía que existiera un modelo de negocio óptimo para los cómics web. Manley afirmó que optó por modelos de suscripción para sus primeros proyectos porque las tarifas de publicidad en línea eran bajas y el ancho de banda era muy caro en ese momento. Manley sintió la necesidad de defender mucho su modelo de negocio porque el modelo de suscripción era impopular entre algunos grupos ideológicos, y rápidamente se hizo conocido como "el tipo de las suscripciones" en su comunidad. Sin embargo, a medida que aumentaron los ingresos por publicidad, Manley comenzó a adoptar más ese modelo en sus servicios. Manley señaló que también hubiera querido ingresar al mercado impreso, pero no podía permitírselo. [9] Un año antes, Manley dijo: "Perderás mucho menos dinero publicando en la Web que publicando un cómic impreso". [10]
En la misma entrevista, Manley habló sobre la naturaleza y el futuro de los webcomics como medio. Afirmando que, si bien la gente entiende que la experiencia de leer un cómic en comparación con la de leer un webcomic es "en cierto modo análoga", Manley dijo que la gente "se acerca a [los dos medios] con diferentes expectativas". Más adelante, Manley dijo que "el arte secuencial en la pantalla cumple una función diferente; tal vez ahora mismo sea un poco más desechable, de la misma manera que la televisión durante muchos años fue más desechable [que el cine]... Los webcomics no son un reemplazo de lo que ya existe, de la misma manera que la televisión no destruyó las películas". [9]
El 7 de noviembre de 2013, Manley murió por complicaciones de neumonía en un hospital de Louisville. A los 48 años, le sobrevivió su cónyuge Joe Botts. [11]
Manley recibió el título de Coronel de Kentucky por sus esfuerzos empresariales y su defensa de la libertad de expresión. [12] Fue catalogado por Comixpedia como una de las personas más influyentes en los webcomics de 2004 a 2006. [13] [14] Josh Roberts afirmó que Manley era particularmente apto para comunicarse con la gente, cultivando cientos de relaciones dentro del campo. [6] La muerte de Manley fue conmemorada por figuras como Scott McCloud , Lea Hernandez y Joshua Hale Fialkov . [11] Después de su muerte, el minorista y organizador de convenciones Chris Butcher llamó a Manley "un verdadero pionero de los webcomics", y el dibujante T Campbell elogió a Manley por cambiar el modelo de negocio y unir a los creadores de webcomics cuando las tasas de publicidad estaban en caída libre. [5]