Joeli Vidiri (23 de noviembre de 1973 - 23 de febrero de 2022) fue un futbolista profesional de rugby union que jugaba como extremo . Nacido en Fiji, jugó siete partidos con la selección nacional de Fiji antes de cambiar su lealtad a Nueva Zelanda , con quien jugó dos partidos más. [1]
Vidiri estudió en la Escuela Queen Victoria (Fiji) . [2] Representó a Fiji tanto en 15 como en sevens antes de llegar a Nueva Zelanda en 1994. [1] Jugó para los Auckland Blues en la competición Super 12 y representó a Counties Manukau en la NPC. Solo logró jugar dos pruebas para Nueva Zelanda en 1998. [3] En 2001 se le diagnosticó una enfermedad renal y se le puso en tratamiento de diálisis como su compañero extremo de los Auckland Blues, Jonah Lomu . [4]
Vidiri jugó en el Super 12 para los Auckland Blues desde 1996 hasta 2001, donde anotó 43 tries en 61 partidos, en ese momento un récord individual. [5] En 2000, Joeli creó el récord de más tries anotados en un partido anotando cuatro contra los Bulls, un récord que desde entonces se rompió cuando Sean Wainui anotó cinco tries contra los Waratahs en 2021. Tenía una canción que lleva su nombre ( Give Me Hope Joeli ) que fue muy popular entre los fanáticos de Auckland Blues en los partidos en casa en Eden Park . Apareció en solo cinco partidos del Super 12 en 2001, y su enfermedad afectó su capacidad para jugar. En 2000, Vidiri jugó para el Barbarian FC contra Leicester Tigers . Vidiri hizo 71 apariciones provinciales para Counties , para quienes Vidiri anotó 56 tries. Después de dos partidos tempranos con Auckland en el NPC de 2001, terminó su carrera.
Después de que su carrera se vio truncada, se reveló que Vidiri había estado esperando un trasplante durante más de una década (hasta 2013), y en el episodio del 8 de abril de 2013 de Campbell Live , se reveló que lo habían convencido de no recibir un trasplante de riñón en 2008, y se había retirado de la lista de espera debido al escepticismo de su madre y las opiniones tradicionales contra los trasplantes y la cirugía. Trabajó en Pukekohe. [6]
Vidiri murió el 23 de febrero de 2022, a la edad de 48 años, en Sacramento, California , por complicaciones de la COVID-19 durante la pandemia de COVID-19 en California , [7] [8] poco después de casarse. No estaba vacunado. [9] Los medios de comunicación de Nueva Zelanda compartieron homenajes de la comunidad del rugby. [10]