Joseph Spencer Vila (16 de septiembre de 1866 – 27 de abril de 1934) fue un periodista y editor deportivo estadounidense . Se lo considera uno de los periodistas deportivos más influyentes del primer tercio del siglo XX y marcó cambios fundamentales en la cobertura deportiva durante las décadas siguientes.
Vila asistió a la Boston Latin School , donde aprendió a jugar béisbol y fútbol americano , e ingresó en el Harvard College de 1886 a 1887 y en la Facultad de Derecho de Harvard por un breve tiempo. Durante su estancia en Harvard, se convirtió instantáneamente en miembro del equipo de fútbol americano y en la primavera siguiente se unió al equipo de béisbol. Sus estadísticas individuales en ambos deportes le aseguraron una posición regular en los equipos universitarios el año siguiente, pero dejó la universidad para dedicarse a los negocios. [2]
Después de dejar Harvard, Vila comenzó a trabajar en el ferrocarril de Baltimore y Ohio como guardafrenos y desguazador de equipajes. [2] Comenzó su carrera periodística en su Boston natal a través de una serie de periódicos antes de unirse al diario más orientado al deporte de la ciudad, el Boston Herald . [1]
En 1889, Vila se mudó a la ciudad de Nueva York , donde colaboró para el New York Morning Sun. Con la escritura, en sus primeros años, introdujo una revisión jugada por jugada más contemporánea para el partido Harvard-Princeton de 1889. [1]
Cuatro años después, Vila fue contratado por el New York Evening Sun , uno de los diarios más prestigiosos de la ciudad. Además, comenzó a cubrir el boxeo en 1898. Eso le permitió convertirse en el primer periodista deportivo en utilizar una máquina de escribir en el ringside , mientras dictaba a una mecanógrafa ronda a ronda la pelea entre James J. Corbett y Tom Sharkey [2] y enviaba la copia resultante a un operador de Western Union . Como resultado, otros periodistas que habitualmente escribían a mano rápidamente comenzaron a pasarse a las máquinas de escribir. [1]
Entre 1900 y 1910, Vila cubrió principalmente las carreras de caballos y el béisbol, pero luego se dedicó estrictamente al béisbol. Para entonces, ya se lo consideraba una poderosa influencia entre bastidores en los deportes profesionales.
En 1902, Vila fue fundamental en la decisión de Andrew Freedman de vender el club de la Liga Nacional New York Giants a John T. Brush . [2] Además de esto, ayudó a establecer un equipo de béisbol de Nueva York en la recién nacida Liga Americana , cuando presentó a Jacob Ruppert , por entonces propietario de los New York Yankees , a Joe McCarthy , [2] quien se convertiría en el líder de todos los tiempos de los Yankees en victorias como mánager con 1.460 de 1931 a 1946, incluidos siete títulos de la Serie Mundial que abarcaron 1932-1943. [3]
Vila se convirtió en editor deportivo de The Sun en 1914. Además de béisbol, boxeo, fútbol y carreras de caballos, también cubrió vela y remo . [2] Ser editor deportivo también lo convirtió en columnista, mientras que su columna diaria, titulada Setting the Pace , apareció seis días a la semana durante más de 20 años. Su columna era, a diferencia de las de muchos de sus contemporáneos, muy objetiva y directa, siendo a menudo histórica y menos opinativa. [1]
Vila se desplomó en su escritorio en 1934, mientras cubría la apertura de la carrera de caballos de primavera en el hipódromo de Jamaica . Fue llevado a un hospital y luego a su casa en Brooklyn , donde murió más tarde de una insuficiencia cardíaca a la edad de 67 años. [2]
Tras su muerte, su legado continuó sin duda alguna, [ ¿según quién? ] inspirando tanto a aquellos que ya estaban bien integrados en The Sun como a aquellos jóvenes periodistas seriamente interesados en cubrir el deporte de forma regular.
Vila fue uno de los 12 escritores que fueron nombrados para el Cuadro de Honor del Béisbol según lo seleccionado por el Salón de la Fama del Béisbol en 1946. [4]