Joseph Conrad "Mule" Sprinz (3 de agosto de 1902 - 11 de enero de 1994) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense [1] que intentó batir el récord mundial de atrapar una pelota de béisbol lanzada desde una gran altura.
Joseph Sprinz fue un receptor de las Grandes Ligas que jugó para los Indios de Cleveland de 1930 a 1931 y para los Cardenales de San Luis en 1933. [2]
Sprinz pasó 23 temporadas en las ligas menores de béisbol entre 1924 y 1946, registrando 7.364 apariciones en el plato para 13 equipos diferentes, bateando .270 y conectando 26 jonrones. Pasó las últimas nueve de esas temporadas con los San Francisco Seals de la Liga de la Costa del Pacífico . [3]
Como miembro de los San Francisco Seals , Sprinz intentó batir el récord mundial de atrapar una pelota de béisbol que cayó desde una gran altura. El 10 de mayo de 1939, Sprinz fue uno de los tres jugadores que atraparon pelotas que el mánager de los Seals, Lefty O'Doul, dejó caer desde una torre a 133 m (437 pies) de altura en la Exposición Internacional Golden Gate . O'Doul prohibió la práctica después de la maniobra inicial, pero ese verano, Sprinz regresó a la Exposición para hacer otro intento. Sprinz intentó atrapar pelotas que cayeron desde un dirigible que volaba aproximadamente a 240 m (800 pies) de altura. [4] En su quinto intento, una pelota de béisbol entró en su guante, golpeando su mano enguantada en la cara con tanta fuerza que se rompió la mandíbula superior en doce lugares, se fracturó varios dientes y lo dejó inconsciente. [5] [6]
Algunos [¿ quiénes? ] creen que los San Francisco Seals estuvieron involucrados en la organización de que Joe Sprinz intentara el récord mundial a pesar del peligro conocido. Aunque no se ha mostrado ninguna evidencia en respuesta a la afirmación, es bien sabido [¿ por quién? ] que las Ligas Menores de Béisbol necesitan trucos promocionales para sobrevivir [2] [7] y que fue un miembro del propio equipo de Sprinz, los San Francisco Seals, quien hizo los arreglos para que la pelota se lanzara desde un dirigible de Goodyear. [7] [8] En noviembre de 2024, Jon Bois de SB Nation lanzó un documental titulado 'Dios odia a un cobarde' sobre el evento.