Joe Hernández fue la voz del Parque Santa Anita en Arcadia, California , desde el momento en que se abrió la pista el día de Navidad de 1934 hasta que se desmayó ante el micrófono el 27 de enero de 1972. El 28 de febrero de 2016 se informó en el canal de carreras de caballos TVG que Hernández había había sido pateado por un caballo antes y murió mientras convocaba una carrera en el Parque Santa Anita. [1] Durante ese tiempo, convocó 15.587 carreras seguidas. [2] A lo largo de su carrera, su grito de "¡Ahí van!" resonó en varias carreras notables, incluida la victoria de Seabiscuit en el Santa Anita Handicap de 1940 y la última carrera de Johnny Longden en 1966. Sus gritos de "¡Y aquí viene Malicious !" y " Los senderos de Silky Sullivan ..." se recuerdan hasta el día de hoy.
Hernández irrumpió en el negocio de las convocatorias de carreras en 1927 para el Hipódromo de Agua Caliente en Tijuana, desarrollado por el primer convocador de carreras, Steward George Schilling, quien el 5 de febrero de 1927 convocó la primera carrera en la pista mexicana. [3] En 1932, se convirtió en el primer convocante de carreras en Tanforan . En los años siguientes, se convirtió en el principal comunicador de carreras en la costa oeste, en un momento en que la mayoría de los mexicanos y mexicoamericanos estaban siendo repatriados a México debido a la Gran Depresión de Estados Unidos . A finales de la década de 1930, Alfred Vanderbilt, Jr. contrató a Hernández para convocar las carreras en Pimlico Race Course y Belmont Park . Mientras estuvo allí, Hernández enfrentó cierta discriminación cuando fue visto en público con su esposa Pearl, una angloamericana. En 1950, Hernández convocó el Derby de Kentucky para los fanáticos en Churchill Downs . Posteriormente se distribuyó una grabación de su llamada a más de 60.000 aficionados a las carreras.
Hernández no sólo fue un anunciador de carreras; Fue un periodista deportivo , handicap , jockey y agente de compradores, productor de radio y televisión , compositor musical , actor , atleta y filántropo muy respetado. También fue propietario de varios negocios relacionados con las carreras de caballos . Por ejemplo, era dueño de su propia empresa de patrulla cinematográfica (una empresa que grababa carreras para determinar si se cometió una falta durante una carrera). Hernández también importaba, poseía y competía con pura sangre con sus propios sedos. El caballo de carreras más destacado que corrió bajo sus colores fue Cougar II , una importación chilena que fue inaugurada en el Salón de la Fama de las carreras de caballos pura sangre en 2006.
Un busto de bronce de Hernández fue inaugurado en Santa Anita el 26 de diciembre de 1974. La pieza descansa al pie de la entrada de la tribuna principal de la pista. Los funcionarios de la pista de Santa Anita decidieron colocar la pieza aquí para que Hernández pudiera estar cerca de sus fanáticos y ellos de él. Como señaló Rudolph Alvarado en su biografía sobre Hernández ( The Untold Story of Joe Hernandez: The Voice of Santa Anita ), "A partir de aquí, el busto también serviría para presentar a Joe y lo que significó para Santa Anita a los futuros fanáticos de las carreras. Lo más importante , colocado aquí, la mirada de Joe siempre recaería en su amada Santa Anita." [4]