Joe Ryo Hayashi ( en japonés :林 良, [1] 14 de agosto de 1920 - 22 de abril de 1945) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos . [2] Es más conocido por haber recibido la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial . [3]
Hayashi nació en Salinas, California . Era hijo de inmigrantes nacidos en Japón. Era un nisei , lo que significa que era un japonés-estadounidense de segunda generación. [4]
Hayashi, que trabajaba como mecánico antes de la guerra, se alistó en el ejército desde Los Ángeles en mayo de 1941. [5]
Hayashi se ofreció como voluntario para formar parte del Equipo de Combate del Regimiento 442, integrado exclusivamente por nisei . [6] Esta unidad del ejército estaba formada principalmente por estadounidenses de origen japonés procedentes de Hawái y del continente. [7]
El 20 de abril de 1945, cerca de Tendola, Italia , Hayashi se expuso al fuego enemigo para dirigir fuego de mortero hacia posiciones enemigas. Dos días después, él solo silenció tres ametralladoras enemigas, pero murió mientras perseguía a soldados enemigos.
Por sus acciones durante la batalla, se le concedió la segunda condecoración más alta del Ejército, la Cruz de Servicio Distinguido . [8] Una revisión de los registros de servicio de los estadounidenses de origen asiático que recibieron la Cruz de Servicio Distinguido durante la Segunda Guerra Mundial en la década de 1990 llevó a que el premio de Hayashi se actualizara a la Medalla de Honor. En una ceremonia en la Casa Blanca el 21 de junio de 2000, el presidente Bill Clinton le entregó a su familia sobreviviente su Medalla de Honor . Otros veintiún estadounidenses de origen asiático también recibieron la medalla durante la ceremonia, todos menos siete de ellos póstumamente.
Hayashi, que tenía 24 años al morir, fue enterrado en el cementerio Evergreen de Los Ángeles (California). Fue ascendido póstumamente a sargento.
La mención oficial de la Medalla de Honor de Hayashi dice:
El soldado Joe Hayashi se distinguió por su extraordinario heroísmo en la acción que se llevó a cabo el 20 y el 22 de abril de 1945, cerca de Tendola, Italia. El 20 de abril de 1945, cuando recibió la orden de atacar una colina fuertemente defendida que dominaba todos los accesos a la aldea de Tendola, el soldado Hayashi condujo hábilmente a sus hombres hasta un punto a 75 yardas de las posiciones enemigas antes de que fueran detectados y atacados. Después de arrastrar a sus camaradas heridos hasta un lugar seguro, regresó solo y se expuso al fuego de armas pequeñas para dirigir y ajustar el fuego de mortero contra los emplazamientos hostiles. Atacó audazmente la colina con los hombres restantes de su escuadrón, logró su objetivo y descubrió que los morteros habían neutralizado tres ametralladoras, matado a 27 hombres y herido a muchos otros. El 22 de abril de 1945, al atacar la aldea de Tendola, el soldado Hayashi maniobró con su escuadrón por una colina empinada y escalonada hasta situarse a 100 yardas del enemigo. Arrastrándose bajo un intenso fuego hasta una posición hostil de ametralladoras, arrojó una granada, matando a un soldado enemigo y obligando a los demás miembros de la dotación de artillería a rendirse. Al ver que cuatro ametralladoras enemigas disparaban mortíferamente contra otros elementos de su pelotón, arrojó otra granada, destruyendo un nido de ametralladoras. Luego se arrastró hasta el flanco derecho de otra posición de ametralladoras, donde mató a cuatro soldados enemigos y obligó a los demás a huir. Al intentar perseguir al enemigo, fue asesinado por una ráfaga de fuego de ametralladora . El coraje intrépido y el liderazgo ejemplar del soldado Hayashi permitieron que su compañía alcanzara su objetivo. El extraordinario heroísmo y la devoción al deber del soldado Hayashi están en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito para él, su unidad y el Ejército de los Estados Unidos. [9]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .