Joseph Franklin "Jumping Joe" Fulks (26 de octubre de 1921 - 21 de marzo de 1976) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense . El primer campeón anotador de la NBA , a veces se le llamaba "el primero de los delanteros anotadores". Fue consagrado póstumamente en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1978.
Fulks nació en una granja en las afueras de Birmingham, Kentucky , un pequeño pueblo en la región de Purchase, en el extremo occidental del estado . Debido a los bajos ingresos de su familia, Fulks no tenía una pelota de baloncesto real en su juventud, sino que practicaba con una lata o un calcetín relleno hasta que un entrenador de la escuela secundaria local le regaló una pelota usada. [1] [2]
Fulks comenzó su carrera en la escuela secundaria de Birmingham High School, convirtiéndose en un jugador estrella del equipo. Después de su temporada juvenil, se mudó con su familia a Kuttawa, Kentucky . Esta medida se adelantó a la construcción de represas del río Tennessee por parte de la Autoridad del Valle de Tennessee , que inundó Birmingham bajo el lago Kentucky . Kuttawa fue acusado de reclutar a Fulks para su equipo de baloncesto al conseguirle a su padre un trabajo en la prisión local, pero una investigación realizada por la Junta de Control de la Asociación de Escuelas Secundarias de Kentucky no encontró pruebas suficientes para castigar a la escuela. [3]
Jugó béisbol universitario en la Universidad Estatal de Murray (entonces conocida como Murray State Teachers College) durante dos años antes de dejar la escuela para unirse a la Infantería de Marina en mayo de 1942. Sirvió en el 3.er Batallón, 9.º de Infantería de Marina durante la Segunda Guerra Mundial y fue dado de baja como cabo. en mayo de 1946. Su número 26 cuelga de las vigas del Centro CFSB de Murray State .
Fulks se unió a los Philadelphia Warriors de la BAA en 1946, a los 25 años, y como novato ganó el primer título de anotación de la liga con un promedio de 23,2 puntos por partido cuando los Warriors ganaron el título de la BAA. Fulks volvió a liderar la liga en promedio de puntuación durante la temporada 1947-48 con 22,1 puntos por partido, pero perdió el título de puntuación ante Max Zaslofsky , que tenía más puntos totales. Fulks tuvo el mejor promedio de su carrera de 26,0 puntos por partido en la temporada 1948-49. Fulks lideró la NBA en porcentaje de tiros libres durante la temporada 1950-51.
Fulks estableció el récord de puntuación en un solo juego de BAA/NBA en cuatro ocasiones diferentes. El 3 de diciembre de 1946, en apenas su octavo partido como profesional, Fulks se convirtió en el poseedor del récord de la liga de más puntos anotados en un solo juego cuando anotó 37 puntos, anotando 16 tiros de campo y cinco tiros libres, en la victoria de Filadelfia por 76-68. sobre los rodillos de vapor de Providence . Sólo 20 juegos después, el 14 de enero de 1947, Fulks estableció un nuevo récord de anotación en un solo juego cuando anotó 41 puntos, anotando 15 tiros de campo y 11 tiros libres, en la victoria de Filadelfia por 104–74 sobre los Toronto Huskies . En la temporada 1946-47, Fulks también lideró la liga en anotaciones en su temporada inaugural, anotando 23,2 puntos por partido. Dos temporadas más tarde, el 18 de diciembre de 1948, Fulks empató el récord de anotaciones en un solo juego de Carl Braun [4] cuando anotó 47 puntos, anotando 18 tiros de campo y 11 tiros libres, en la victoria de Filadelfia por 94-90 contra los Providence Steamrollers . [5]
Por cuarta y última vez, Fulks estableció un nuevo récord de anotación en un solo juego cuando anotó 63 puntos el 10 de febrero de 1949. [6] [7] Siguió siendo la mayor cantidad en un juego de la NBA hasta que Elgin Baylor anotó 64 puntos en 1959. juego. El arrebato de 63 puntos de Fulks se produjo durante la victoria de los Warriors por 108–87 sobre los Jets de Indianápolis . Fulks acertó 27 de 56 intentos de campo y nueve de 14 tiros libres. En el camino rompió el récord de más puntos en una mitad (33), tiros de campo e intentos de tiros de campo. Dos temporadas después de su juego de 63 puntos, el 4 de enero de 1951, Fulks capturó 16 rebotes, la mayor cantidad de su carrera, además de anotar 20 puntos, en la victoria por 92-69 sobre los Baltimore Bullets . [8]
Fulks, de 1,96 m (6'5"), era conocido tanto por sus impulsos atléticos hacia la canasta como por sus tiros. Quizás fue más recordado como uno de los pioneros del tiro en suspensión moderno . Durante el comienzo de su carrera, Fulks fue considerado El mejor jugador ofensivo de la liga. En sus primeras tres temporadas, Fulks promedió 23,9 puntos por partido en un momento en el que, antes de la llegada del reloj de lanzamiento, los equipos rara vez anotaban más de 70 puntos en un partido. Fulks fue nombrado para el All-BAA Primer equipo durante sus primeras tres temporadas. En 1971, fue uno de los 25 jugadores nombrados para el equipo del 25 aniversario de la NBA . Sin embargo, como indicativo de su época, Fulks era un tirador de baja eficiencia, con el 18.º peor porcentaje de tiros de campo de su carrera en Historia de la NBA para jugadores que intentaron al menos 1.000 tiros, acertando sólo el 30,2% de los tiros que intentó. [9] Tiene el récord de tiros fallidos en un partido, tanto en la temporada regular como en los playoffs. [10]
Tras su jubilación, Fulks regresó al condado de Marshall, Kentucky , donde vivió el resto de su vida. Trabajó en la Penitenciaría Estatal de Kentucky como director de recreación de la prisión. Fulks fue asesinado a tiros el 21 de marzo de 1976 por Gregg Bannister, hijo de su novia, Roberta Bannister, durante una discusión por una pistola. Un jurado declaró a Bannister culpable de homicidio imprudente y fue sentenciado a cuatro años y medio de prisión. [11] Fulks fue enterrado en Briensburg, Kentucky .
