Joe Brown (18 de mayo de 1926 - 4 de diciembre de 1997) fue un boxeador profesional estadounidense que ganó el título mundial de peso ligero en 1956, haciendo 11 defensas exitosas contra 10 contendientes antes de perder su corona ante Carlos Ortiz en 1962. Brown fue un boxeador clásico y un golpeador de nocaut. Conocido como "The Creole Clouter" y "Old Bones" , fue manejado por Lou Viscusi y nombrado "Peleador del Año" de The Ring en 1961. Brown fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Luisiana en 1978, el Salón de la Fama del Boxeo Mundial en 1987 y el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1996. [1] [2]
Nacido en la pobreza en Baton Rouge, Luisiana , EE. UU., el 18 de mayo de 1926, Brown comenzó a trabajar como asistente de supermercado, se pasó a la carpintería y luego se embarcó en su carrera de boxeo profesional a la edad de diecisiete años. Hizo su debut profesional el 15 de enero de 1943, en el Victory Arena de Nueva Orleans contra Ringer Thompson, ganando la pelea de cuatro asaltos por puntos. [2] Brown tuvo otras seis peleas, una de las cuales fue ganando una decisión de cuatro asaltos contra Leonard Caesar el 3 de septiembre de 1943, antes de ser reclutado en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Mientras estaba en la Marina, Brown capturó el Campeonato de peso ligero de todos los servicios antes de ser dado de baja honorablemente de la Marina en 1945. [2]
La reanudación de la carrera de Brown fue inicialmente decepcionante y con frecuencia peleó en combates preliminares en el Coliseum Arena o el Pelican Stadium . [2] En una pelea, Brown sufrió un nocaut en el tercer asalto por parte de Melvin Bartholomew en julio de 1945. Después de esta pelea, Brown no volvió a pelear hasta enero de 1946, cuando perdió por decisión en cinco asaltos ante Leonard Caesar. Alguna recompensa llegó apenas siete días después, cuando Brown superó a Johnny Monroe, pero su carrera durante los siguientes tres años fue, en el mejor de los casos, accidentada.
El impulso para el éxito final de Brown parece haber sido proporcionado por una aplastante derrota a manos del futuro campeón de peso welter de la Asociación Nacional de Boxeo , Johnny Bratton , a finales de 1948, seguida inmediatamente por un corto período fuera del ring. En 1949, Brown de hecho quedó invicto y, durante los siguientes siete años, ascendió constantemente en la clasificación de peso ligero , derrotando en el camino a boxeadores tan notables como Virgil Akins , Isaac Logart y Teddy 'Redtop' Davis.
Sin embargo, estos tiempos fructíferos no estuvieron exentos de dificultades. El habilidoso Brown, de 1,70 metros de estatura, con un gran alcance y una sólida mano izquierda, llegó a ser visto como peligroso; demasiado peligroso por algunos astutos entrenadores que con frecuencia parecían disuadir a sus pupilos de enfrentarse a él. Varias veces, Brown abandonó desesperado durante sus trece años de espera para tener una oportunidad de ganar el título.
Brown se ganó su oportunidad por el Campeonato Mundial de Peso Ligero al superar por puntos al actual campeón, Wallace "Bud" Smith en una pelea sin título celebrada en Houston , Texas , en mayo de 1956. Cuatro meses después, el 24 de agosto y frente a su público local en el Auditorio Municipal de Nueva Orleans, Brown derrotó a Smith por decisión dividida en quince asaltos muy reñidos. [2] La confirmación de la superioridad de Brown llegó a principios del año siguiente cuando, defendiendo el Campeonato por primera vez, noqueó a Smith en once asaltos. [1] [3]
Una vez campeón, Brown esperaba que su nuevo estatus le otorgara la riqueza y el reconocimiento popular que le habían negado durante tanto tiempo. Sin embargo, como señaló George Gainford (representante del carismático y atractivo Sugar Ray Robinson ), el nombre "Joe Brown" no le inspiraba demasiado. Al darse cuenta de ello, Brown intentó resolver sus problemas presentándose como Joe "Old Bones" Brown. El truco funcionó y se convirtió en una especie de atractivo para el resto de su carrera en el campeonato.
En total, Brown hizo once defensas exitosas de su título contra diez boxeadores, y permaneció como campeón durante casi seis años. [4] Después de demoler a Smith, Brown venció a Orlando Zulueta, Joey Lopes, Ralph Dupas , Kenny Lane , Johnny Busso, Paolo Rosi, Cisco Andrade, Bert Somodio y Dave Charnley (dos veces). La revancha de Brown con Charnley fue nombrada Pelea del Año de The Ring en 1961.
El gran Carlos Ortiz de Puerto Rico le llegó como némesis . Ortiz, inteligente, ágil y diez años menor que Brown, dejó la división de peso welter junior , donde había sido el rey hasta que Duilio Loi lo superó , para centrarse en las mejores opciones que se podían conseguir entre los mejores pesos ligeros del mundo. Se enfrentó a Brown en Las Vegas el 21 de abril de 1962 y se llevó el título de campeón del envejecido después de quince rounds mediocres para comenzar su propio y prolongado dominio de la división.
Brown peleó durante otros ocho años, antes de retirarse en 1970, a la edad de 44 años con un récord de 121 victorias, 47 derrotas y 14 empates con 56 KOs. [1] Al reflexionar sobre el final de la carrera de Brown, Henry Cooper ha escrito que llegó a haber "poco orgullo en sus actuaciones" mientras trataba de compensar "todos los años de hambre en los que se había visto obligado a pelear por cacahuetes" (Cooper, 1990). [5] Joe Brown más tarde se convirtió en entrenador en Nueva Orleans, Luisiana, y llevó a algunos boxeadores a convertirse en profesionales, como Gregory E. Haines, de Slidell, Luisiana.
Joe Brown murió en Nueva Orleans , EE.UU., el 4 de diciembre de 1997.