Joseph Douglas Ball (7 de enero de 1896 [2] [1] - 24 de septiembre de 1938) [1] fue un asesino estadounidense y presunto asesino en serie , a veces conocido como el "Hombre Caimán", [3] el "Carnicero de Elmendorf" [2] y el " Barba Azul del Sur de Texas". [3]
Joseph Douglas Ball nació en San Antonio , hijo de Elizabeth Hart ( née Lawler; 1868-1922) y Frank Xavier Ball (1868-1937), un rico propietario de una granja que luego se convirtió en propietario de una tienda general, como el segundo de ocho hijos. [2] [4] El hermano de Joseph Ball, Raymond Ball, fue el primer alcalde de Elmendorf, Texas . [2]
Después de servir en el frente en Europa durante la Primera Guerra Mundial , Ball comenzó su carrera como contrabandista , proporcionando licor ilegal a quienes podían pagarlo. Después del fin de la Prohibición , abrió un bar llamado Sociable Inn en Elmendorf, Texas . Construyó un estanque que contenía cinco caimanes y cobraba a la gente por verlos, especialmente durante la hora de comer; la comida consistía principalmente en gatos y perros vivos. [2]
Después de un tiempo, se informó de la desaparición de mujeres de la zona, incluidas camareras. Cuando dos alguaciles del condado de Bexar fueron a interrogarlo en 1938, Ball sacó una pistola de su caja registradora y se suicidó de un tiro en el corazón (como lo indicó el forense en su certificado de defunción, pero algunas fuentes informan de que se pegó un tiro en la cabeza). [3]
Un manitas que conspiró con Ball, Clifford Wheeler, admitió haber ayudado a Ball a deshacerse de los cuerpos de dos de las mujeres que había asesinado. [3] Wheeler describió cómo Ball había asesinado a la camarera Minnie Gotthardt en junio de 1937 y, más tarde, a su compañera de camarera Hazel Brown, también conocida como "Schatzie", después de que ella se enamorara de un cliente habitual del bar y quisiera dejar de trabajar para Ball. Wheeler los condujo hasta los restos de Hazel Brown y Minnie Gotthard. Fue encarcelado durante dos años como cómplice de asesinato, mientras que los caimanes fueron donados al Zoológico de San Antonio . [2] En una entrevista de 1957, la esposa de Ball, Dolores "Buddy" Goodwin (cuya desaparición temporal había sido atribuida previamente a un asesinato por Ball), afirmó que no se arrojó a ninguna mujer real al pozo de los caimanes, diciendo que solo hubo dos asesinatos. El sobrino de Ball, Richard "Bucky" Ball Jr., atribuye los crímenes al trauma violento experimentado durante su servicio en la Primera Guerra Mundial.
Pocas fuentes escritas de la época pudieron verificar los crímenes de Ball. El editor de periódico Michael Hall investigó la historia en profundidad en 2002 y escribió sobre sus hallazgos para Texas Monthly . [2]
La película Eaten Alive de Tobe Hooper se inspiró en Ball. La película presenta a un hombre llamado Judd, un asesino en serie que dirige un hotel y se deshace de los cuerpos de sus víctimas alimentándolos a un cocodrilo del Nilo . [5]
Ball fue mencionado en Bones en el quinto episodio de la octava temporada, "El método en la locura".
Macabre escribió una canción llamada "Joe Ball Was His Name" en su álbum Carnival of Killers .