Jock of the Bushveld es una historia real del autor sudafricano Sir James Percy FitzPatrick . [1] El libro de 1907 cuenta los viajes de FitzPatrick con su perro, Jock, uncruce de Staffordshire Bull Terrier , [2] [3] [4] durante la década de 1880, cuando trabajaba como almacenista, asistente de prospector, periodista yjinete de carros de bueyes en la región de Bushveld del Transvaal (entonces la República Sudafricana ). [1]
La madre de Jock, Jess, era el único perro del campamento. FitzPatrick la describe como "una bull terrier poco atractiva con un pelaje atigrado opaco, negro y gris con rayas oscuras. Tenía ojos pequeños y bizcos y orejas inseguras que siempre se movían; tenía mal carácter y era muy insociable", pero todos la respetaban. [3] El padre de Jock solo se describe como un perro importado en el libro y existe un debate en curso sobre si era un American Staffordshire Terrier o de una raza como el bull y el terrier . [2] [3]
FitzPatrick describe a los cachorros: "Cinco de la camada eran gordos y fuertes muchachos amarillos con hocicos oscuros, como su padre. El sexto era aproximadamente la mitad del tamaño de los otros. No era amarillo como los otros, ni atigrado oscuro como Jess, sino una especie de color medio sucio pálido con líneas oscuras tenues onduladas por todo su cuerpo; y tenía un hocico pequeño y oscuro". [3] [4] Como el enano no tenía dueño, Percy lentamente tuvo la idea de tomarlo como suyo. Lo llamó Jock y parecía como si el cachorro supiera que FitzPatrick era su amo desde el primer día. Incluso lo siguió a casa sin ningún entrenamiento.
Éste fue el comienzo de muchas aventuras maravillosas. El extraño cachorrito se convirtió en un perro grande e intrépido. Era muy querido, respetado y educado. Vivió toda su vida al lado de Percy con una lealtad inquebrantable y su cariñoso recuerdo inspiró muchos cuentos para dormir a los tres hijos de Percy. Sin embargo, fue solo cuando FitzPatrick hizo su fortuna, se estableció para tener una familia y se convirtió en un miembro establecido y respetado de la sociedad que tomó la pluma y el papel a instancias de sus hijos y compartió estos encantadores cuentos con el resto del mundo.
FitzPatrick le entregó a Jock a un amigo hasta que tuviera un lugar más seguro donde vivir en la ciudad, donde, debido a su sordera, no estaba a salvo del tráfico ni de la gente. El amigo, Ted, le prestó a Jock a un comerciante, Tom Barnett, que estaba teniendo problemas con los ladrones y los perros de corral . [5]
FitzPatrick luego contó estas aventuras como cuentos para dormir a sus cuatro hijos. [6] Rudyard Kipling , un buen amigo de FitzPatrick, también participó en estas veladas de narración de cuentos y finalmente lo persuadió de recopilar estos cuentos en forma de libro. [6]
Jock of the Bushveld se publicó por primera vez en 1907 y tuvo una recepción muy cálida, siendo reimpreso cuatro veces solo ese año. Desde entonces ha alcanzado el estatus de libro clásico sudafricano y también ha sido ampliamente leído en el extranjero: se han impreso más de cien ediciones y se ha traducido al afrikáans , holandés, francés, xhosa y zulú , entre otros. [7] Las ilustraciones del libro fueron realizadas por Edmund Caldwell, [4] hermano de Mary Tourtel , creadora de Rupert Bear . [8]
Según Linda Rosenberg, editora de AD Donker Publishers, una edición sudafricana «modernizada» ampliamente disponible ha sido limpiada de sus «referencias raciales prejuiciosas», mientras que «el encanto esotérico y el tono filosófico inocente se han dejado escrupulosamente intactos». [9]
La versión principal de cómo murió Jock se cuenta de la siguiente manera: cuando Fitzpatrick se fue a vivir a Barberton, se dio cuenta de que Jock vivía miserablemente en un pueblo y le dio el perro a su amigo Tom Barnett, que tenía una tienda de suministros en lo que se convirtió en Mozambique. Una noche, cuando Tom Barnett lo llamó, disparó por error a Jock, porque pensó que era el perro que estaba matando gallinas en la granja (cuando Jock ya había matado al otro perro intruso). [3] Véase Gelert y el motivo del cuento popular "Faithful Hound" , que sigue vivo como leyenda urbana . Está clasificado como tipo 178A de Aarne-Thompson . [10]
Lamentablemente, no se conoce ni se ha señalado oficialmente la ubicación exacta de la tumba de Jock. Sin embargo, en 1947, la hija de Fitzpatrick, Cecily Niven, volvió sobre los pasos de su padre según la descripción de "Jock of the Bushveld" y escribió sobre sus hallazgos en su libro "Jock & Fitz", publicado en 1968.
La Sra. Niven afirmó haber localizado el área de la tumba y declaró las coordenadas como: 25°46'5.0"S 32°20'4.0"E.
Todos los restos de la tienda de Tom Barnett y la higuera silvestre bajo la que estaba enterrado Jock y en la que estaba tallado el nombre "Jock" habían desaparecido hacía tiempo.
En el lugar se descubrieron fragmentos de materiales de construcción y porcelana rota. Hoy en día, la zona está a solo 600 metros de la carretera N4 cerca de Sonte, Mozambique.
Según Gubbins, en una carta fechada el 4 de agosto de 1933, el lugar de la higuera que lleva el nombre de Jock se encontraba cerca de la estación de tren de Pessene. La higuera fue talada alrededor de 1933 y él intentó marcar el lugar con la ayuda del personal ferroviario. La comunicación de Gubbins se encuentra en la Universidad de Witwatersrand. Según el Dr. Gerrit Haarhoff, otro Gubbins mayor estuvo presente durante la caminata de Jock.
El propio Sir Percy Fitzpatrick está enterrado en 33°28'25.2"S 25°36'21.1"E.
Desde 2023, se ha añadido un geomarcador de Google Maps para 25°46'06.7"S 32°20'18.5"E como "Tumba de Jock of the Bushveld". Unos 400 metros más cerca de la N4 que las coordenadas indicadas por la Sra. Niven. Todavía no se ha proporcionado ninguna fuente fiable para esto.
La hija de Percy FitzPatrick y única hija sobreviviente, Cecily Niven, promovió el legado de su padre en el Lowveld erigiendo placas y estatuas de bronce en lugares significativos para la historia de Jock. La estatua más famosa de Jock fue esculpida por el conocido artista sudafricano Ivan Mitford-Barberton . Fue erigida en una granja en el Lowveld, pero fue trasladada al Ayuntamiento de Barberton, Mpumalanga , en 1984, durante el centenario de la ciudad. [11]
Wilbur Smith adaptó el libro y lo convirtió en un guión para una película que nunca se filmó. [12]
El libro se convirtió en una película en 1986, protagonizada por Jonathan Rands, Gordon Mulholland y Jocelyn Broderick con Mfubu como Jock. [13] Sin embargo, la película no resultó popular entre el público estadounidense, principalmente debido a su final triste. Por lo tanto, en 1994 se estrenó otra película de ficción con un final más agradable para este público. [14]
A finales de 2007, Duncan MacNeillie, junto con un pequeño equipo de animadores, se trasladó de Nelspruit a Johannesburgo para iniciar la producción de Jock of the Bushveld. Un equipo de 25 animadores tardó 3 años en completar la película. A mediados de 2009, se tomó la decisión de completar la película en formato estereoscópico. [15] El estreno de una película animada en 3D llamada Jock the Hero Dog estaba previsto para el 24 de julio de 2012 y el cantante canadiense Bryan Adams prestó su voz al personaje principal. [16]
Las lecturas recientes del libro han hecho que se examinen críticamente sus narrativas coloniales, especialmente teniendo en cuenta su lenguaje racialmente problemático, sus tropos coloniales y su idealización del imperialismo. En la posdata, Jock FitzPatrick se refiere al pueblo tsonga como un pueblo zulú que se ha "degenerado por mezclarse con razas inferiores". [17] El crítico Stephen Gray señala que el libro es un instrumento de los valores imperialistas de FitzPatrick. [17] Drew Forrest sostiene que el libro se opone a los valores post-apartheid en Sudáfrica, pero mantiene que debería seguir estando disponible incluso en su forma íntegra debido al valor que tiene para enseñar lecciones sobre esta era de la historia sudafricana. [17]
Audiolibro de dominio público Jock of the Bushveld en LibriVox