Los Wichita Aviators fueron un equipo de béisbol de ligas menores con sede en Wichita, Kansas, desde 1905 hasta 1933. Wichita fue miembro de la Asociación Occidental (1905-1908) y de la Liga Occidental (1909-1933).
El club jugó principalmente en la Western League . Sin embargo, el club comenzó a jugar como Wichita Jobbers , un miembro de la Western Association . Los Jobbers jugaron en la Western Association de 1905 a 1908, ganando el campeonato de la liga en 1905 y 1907. Los Jobbers de 1907 fueron reconocidos como uno de los 100 mejores equipos de ligas menores de todos los tiempos . [1] Luego, los Jobbers se mudaron a la Western League, donde jugaron hasta la mitad de su temporada de 1911. Ese año, el equipo se mudó a Pueblo, Colorado , donde terminaron el año como Pueblo Indians .
Sin embargo, en 1912 se presentó un equipo que representaba a Wichita para competir en la Liga del Oeste. Los Wichita Witches jugaron continuamente en la liga hasta 1916. El equipo terminó su temporada de 1916 en Colorado Springs, Colorado, como Colorado Springs Millionaires , antes de regresar a Wichita en 1917. El equipo volvió a llamarse Jobbers de 1918 a 1920, antes de retomar el apodo de Witches cuando ganaron su tercer título de liga, el primero en la Liga del Oeste, en 1921. De 1923 a 1926, el club pasó a llamarse Wichita Izzies , y adoptaron el nombre de Wichita Larks de 1927 a 1929.
En 1919, el jardinero de los Jobbers, Joe Wilhoit, registró la racha de hits más larga en la historia del béisbol profesional. El jugador de 33 años, que había pasado gran parte de las tres temporadas anteriores en las mayores, conectó hits en 69 juegos consecutivos. La racha de Wilhoit duró del 14 de junio al 19 de agosto, durante la cual tuvo 153 de 297 para un promedio de bateo de .515. Lideraría la Liga del Oeste con un promedio de bateo de .422 y 211 hits antes de terminar la temporada (y su carrera en las Grandes Ligas) con los Medias Rojas de Boston .
Varios jugadores de los Izzies tuvieron o tendrían experiencia en las Grandes Ligas.
1923: Johnny Butler , Joe Casey , Jocko Conlan , Howie Gregory , Ed Hovlik , Ernie Maun , Hugh McMullen y Paul Musser [2]
1924: Fred Beck , Butler, Archie Campbell , Chuck Corgan , Gregory, Hovlik, McMullen y Musser [3]
1925: Campbell, Chet Chadbourne , Corgan, Fred Graf , Gregory, Raymond Haley , Don Hankins , Hovlik, McMullen, Ray Morehart , Ken Penner y Bill Sweeney [4]
1926: Jack Berly , Fred Brickell , Campbell, Pete Compton , Bill Doran , Gregory, Haley y Sweeney [5]
En 1920, el club pasó a llamarse Wichita Aviators y, entre 1930 y 1931, se convirtió en una filial de los Pittsburgh Pirates . En 1931, los Aviators ganaron su segundo título de la liga del Oeste y su cuarto título de liga en general. La afiliación de los Aviators cambió en 1932 de los Pirates a los Chicago Cubs .
Entre los ex aviadores se incluyen Indian Bob Johnson , Woody Jensen , Vern Kennedy , Jack Mealey y el miembro del Salón de la Fama Arky Vaughan . [6]
En 1933, los Wichita Aviators se convirtieron en los Wichita Oilers . Después de comenzar el año con un récord de 6-13, el club se mudó a Muskogee, Oklahoma , donde se convirtieron en los Muskogee Oilers . En general, los Oilers tuvieron un récord de 26-95, uno de los peores registros jamás registrados en la Liga Occidental. El club tenía un récord de 20-82 después de dejar Wichita, y solo tuvo un récord de 8-57 en la segunda mitad. Los Oilers no regresaron en 1934 y Wichita no tendría otro equipo hasta que los Wichita Indians comenzaron a jugar en 1950.
Fotografía del equipo de 1912 https://www.newspapers.com/clip/43637540/