Job Bicknell Ellis (21 de enero de 1829 – 30 de diciembre de 1905) fue un micólogo norteamericano pionero conocido por su estudio de los ascomicetos , especialmente del grupo de hongos denominado pirenomicetos (conocidos hoy como sordariomicetos ). Nacido y criado en Nueva York , trabajó como profesor y agricultor antes de interesarse por la micología. Coleccionó especímenes extensamente y, junto con su esposa, preparó 200.000 conjuntos de muestras de hongos secos que se enviaron a los suscriptores en serie entre 1878 y 1894. Junto con sus colegas William A. Kellerman y Benjamin Matlack Everhart , fundó el Journal of Micology en 1885, precursor de la revista moderna Mycologia . Describió más de 4.000 especies de hongos y su colección de más de 100.000 especímenes se encuentra actualmente en el herbario del Jardín Botánico de Nueva York . Ellis nombró más de 100 taxones de hongos en su honor.
Ellis nació en Potsdam, Nueva York , el 21 de enero de 1829, de padres Freeman Ellis y Sarah Bicknell. Era el décimo hijo de catorce. En 1851, se graduó en el Union College de Schenectady, Nueva York , la misma institución a la que asistieron el liquenólogo Edward Tuckerman ( AB 1837) y el micólogo Charles Horton Peck (AB 1859). Bicknell comenzó una carrera errática como profesor de lenguas clásicas y agricultor en Nueva York , Pensilvania y Carolina del Sur . Se convirtió en director de la Academia de Cantón en 1856, el mismo año en que se casó con Arvilla Jane Bacon, quien se convirtió en su asistente y colaboradora durante toda su vida. Su hija Cora nació el 12 de enero de 1857; Más tarde se convirtió en músico profesional en Nueva York. Fue por esta época que Bicknell comenzó a desarrollar su interés por la botánica, recolectando plantas con sus compañeros profesores los fines de semana. Vio una copia de Fungi Caroliniani Exsiccati de Henry William Ravenel , un conjunto de especímenes secos ( exsiccata ) recolectados y distribuidos en Carolina del Norte y su área. Ellis inició una correspondencia con Ravenel y estableció una amistad que duró hasta la muerte de Ravenel en 1887. [1]
Ellis enseñó en una escuela pública en la aldea de Potsdam en 1863, [2] y más tarde sirvió en el lado de la Unión en la Guerra Civil estadounidense de 1864 a 1865. [3] Sirvió en la fragata de vapor USS Susquehanna del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte . y estuvo presente durante el bombardeo de Fort Fisher del 24 al 25 de diciembre de 1864 y del 13 al 15 de enero de 1865, cuando el Fuerte fue capturado. La guerra pasó factura a su ánimo; La entrada de su diario del 22 de abril de 1865 dice: "Me he sentido degradado desde que estoy aquí y no tengo ninguna cantidad de dinero y tal vez podría decir con seguridad que ningún motivo, ni siquiera el patriotismo, me inducirá a volver a ponerme en la misma posición. " [1] Fue dado de baja de la Marina el 18 de mayo de 1865 y regresó a Potsdam. [1] Después de la guerra, Ellis se instaló en Newfield, Nueva Jersey , donde vivió hasta su muerte. [2]
Aunque no tenía ninguna formación formal como botánico o micólogo, Ellis gradualmente se dedicó al trabajo de campo micológico y finalmente dedicó su vida a la recolección e intercambio de especímenes de hongos secos. Creó cuatro series exsiccata como colecciones de referencia que se vendieron en conjuntos de cien o "siglos". [4] Los más importantes fueron los Fungi Nova-Caesarienses (Fungi of New Jersey) (1878) y los North American Fungi , publicados en las Series I y II de 1878 a 1898. [2] [5] El conjunto completo de hongos norteamericanos contaba con 3600 especímenes. [6] [7] El obituario de su esposa, que murió el 18 de julio de 1899, detalla su devoción a su trabajo:
Además de encuadernar muchos de los libros y folletos de su marido, preparó unos tres mil libros en blanco en los que se publicaron los hongos norteamericanos y en los que se montó la mayor parte de la colección de Ellis. Además de esto, dispuso al menos las tres cuartas partes de los 200.000 especímenes que se publicaron en esta serie exsiccata y en Fungi Columbiani , [8] doblando papeles, insertando especímenes, pegando etiquetas e insertando en sus lugares. [9]
Era sumamente tímido y tímido, pero poseía una personalidad encantadora
y, por su carácter adorable, se ganaba el cariño de todos los que lo conocían.
Curtis Gates Lloyd [10]
Con sede en Newfield, Nueva Jersey, Ellis mantuvo una extensa correspondencia con muchos micólogos estadounidenses y europeos de renombre. En 1880, Ellis comenzó a recibir apoyo financiero de Benjamin Matlock Everhart , un rico comerciante de West Chester, Pensilvania . Juntos fueron coautores de los Pyrenomycetes norteamericanos (1892). Con William A. Kellerman , Ellis y Everhart fundaron el Journal of Mycology en 1885, un precursor de Mycologia . La mayoría de los artículos de los primeros números fueron escritos por Ellis. Publicó muchas de sus especies recién descubiertas en la revista, así como en Botanical Gazette , Torrey Bulletin , American Naturalist y Proceedings of the Philadelphia Academy . En 1896, cerca del final de su vida, Ellis vendió su colección de más de 100.000 especímenes al Jardín Botánico de Nueva York para su herbario criptogámico, incluidos los tipos de 4.000 nuevas especies descritas por Ellis y sus colaboradores. [11] La Garden Library también recibió un "gran caché" de sus cartas en 1983. [12] Ellis fue uno de los autores más prolíficos de nuevas especies de hongos, habiendo descrito formalmente alrededor de 3520 en su carrera. [13] También fue un autor prolífico y publicó más de 500 artículos científicos. Murió el 30 de diciembre de 1905 en Newfield. [2]
Ellis fue homenajeado por varias sociedades científicas . En 1878, fue elegido miembro correspondiente de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia . En agosto de 1882 fue elegido miembro correspondiente de la Sociedad Criptogámica de Escocia y en diciembre del mismo año fue elegido miembro correspondiente de "Die Kaiserlich-Königliche Zoologisch-Botanische Gesellschaft in Wien". [2]