Joan Lowell (nacida Helen Wagner ; 23 de noviembre de 1902 - 7 de noviembre de 1967) fue una actriz de cine de la era del cine mudo de Berkeley, California . Lowell publicó una autobiografía sensacional, Cradle of the Deep , en 1929, que resultó ser una novela.
Según Cradle of the Deep , la madre de Lowell era de la familia Lowell de Boston , y su padre era hijo de un terrateniente de Montenegro y una mujer turca. Lowell temía que su padre, el capitán Nicholas Wagner (el predicador Nick), hubiera muerto el 24 de diciembre de 1924. Los periódicos informaron que su barco, el Oceanic Vance , se hundió frente a la costa de México . Con dos semanas de retraso en Los Ángeles, California, la goleta fue avistada en enero de 1925, a quince millas (24 km) al noroeste de San Diego. El Oceanic Vance había perdido su convoy , la goleta Westerner , en la víspera de Navidad de 1924.
En realidad, Joan Lowell nació en Berkeley, California . Estudió en la escuela secundaria Garfield de Berkeley. [1] Asistió a la Escuela Munson para Secretarias Privadas en San Francisco, donde obtuvo habilidades de taquígrafa. [2]
Su padre era un capitán de barco que navegó en el Minnie A. Caine y, según se dice, llevó a su esposa y a su hija, que entonces tenía trece años, a un viaje con él. [3]
Cambió su nombre de Helen Wagner después de tomar lecciones de actuación para ayudarla a ingresar a la industria del cine. [1]
Lowell recibió su formación dramática de Gwendolen Logan Seiler y se convirtió en extra en Goldwyn Pictures a la edad de 17 años. [ cita requerida ] Interpretó pequeños papeles en películas y también como extra. Uno de sus primeros trabajos fue el papel de Madge Barlow en la película Loving Lies (1924). Trabajó con Monte Blue en Cap'n Dan y en la producción teatral de Thompson Buchanan de The Cub (1915).
Después de desempeñar un papel protagónico en Branded a Thief (1924), sobre la vida en la frontera mexicana, Lowell fue elegida como la "Reina del Cuatro de Julio " de 1924 en Tijuana, México . Fue seleccionada por el señor De Los Ríos, un destacado torero de España. [ cita requerida ]
Su último papel en la pantalla fue en Adventure Girl (1934), una película dirigida por Herman C. Raymaker y basada libremente en su autobiografía novelada. En 1935, Lowell demandó a Van Beuren Studios y a Amedee J. Van Beuren para que le presentaran una contabilidad de las ganancias. Van Beuren presentó rápidamente una contrademanda por 300.000 dólares, daños y perjuicios supuestamente sufridos debido a la actuación "inexperta" de Lowell en la película. [4]
En 1929, Joan Lowell escribió una autobiografía, Cradle of the Deep , publicada por Simon & Schuster , en la que afirmaba que su padre marinero la llevó a bordo de su barco, el Minnie A. Caine , a la edad de tres meses cuando sufría de desnutrición y la cuidó hasta que recuperó la salud. También afirmó que vivió en el barco, con su tripulación compuesta exclusivamente por hombres, hasta que cumplió 17 años, tiempo durante el cual se volvió experta en el arte de la marinería y una vez arponeó una ballena ella sola. [1] Afirmó que el barco finalmente se quemó y se hundió frente a Australia, y que nadó tres millas hasta un lugar seguro con una familia de gatitos aferrados con sus garras a su espalda. De hecho, la autobiografía era una invención; Lowell había estado en el barco, que permaneció a salvo en California, durante solo 15 meses. El libro fue un éxito de ventas sensacional hasta que se expuso como pura invención. [1]
Cradle of the Deep fue posteriormente parodiado por Corey Ford en su libro Salt Water Taffy , en el que Lowell abandona el barco que se hunde (que ya se había hundido varias veces antes, "muy mal") y nada hacia un lugar seguro con su manuscrito. [5]
Más tarde, en 1929, el libro de Lowell sobre su infancia en el mar fue descubierto como una invención cuando sus antiguos vecinos de Berkeley fueron entrevistados por el San Francisco Chronicle . [6] Simon & Schuster tuvo que reclasificar su libro como ficción y ofrecer un reembolso por las devoluciones. [1] A pesar de todas las revelaciones de los periódicos y la controversia resultante, el libro siguió vendiéndose bien. [7]
En una entrevista, Lowell comentó sobre las acusaciones de falsificación de la siguiente manera: "El ochenta por ciento era verdad y el resto lo modifiqué. Hice algunos cambios para proteger a la gente y el resto para que fuera más fácil de leer. Ese es un privilegio del autor". [8]
Se casó con el dramaturgo Thompson Buchanan el 16 de octubre de 1927. La pareja residía en una granja de 170 acres (0,69 km² ) a tres millas (5 km) de New Hope, Pensilvania . Se separaron en octubre de 1929. Lowell continuó viviendo en la más pequeña de las dos antiguas casas de piedra de la propiedad. Llamó a la casa Joan's Ark. A Lowell le gustaba el campo, sus caballos y los libros, mientras que Buchanan prefería la vida de ciudad. [ cita requerida ]
Lowell trabajó como reportera de un periódico en Boston a principios de los años 30. Fue agredida por el agente de contratación Morris Levine, quien fue sentenciado en enero de 1932 a catorce meses de prisión. [ cita requerida ]
Lowell trabajó para la estación de radio WOR (AM) en la ciudad de Nueva York en 1934. [ cita requerida ]
Joan Lowell se casó con un capitán de barco, Leek Bowen, en 1936. Se mudaron al interior de Brasil para establecer una plantación de café. Juntos poseían una granja llamada "The Anchorage" en la ciudad de Anápolis , un municipio brasileño del estado de Goiás . Trabajando como agente de bienes raíces, también vendió tierras a actores y actrices de Hollywood como Janet Gaynor y Mary Martin en Anápolis. Los lugareños la llamaban "Dona Joana" y después de un largo tiempo en Anápolis hizo un viaje notable, cruzando la carretera nacional " Belém–Brasilia " de sur a norte, conduciendo un Volkswagen. Esa gran aventura fue reportada en una revista nacional durante la década de 1960. Ella narró sus aventuras en un libro, Tierra Prometida (1952). [9]
Joan Lowell murió en Brasilia , Brasil, en 1967. [10]
El Instituto local Jan Magalinski [11] conserva sus archivos e investiga su historia en Anápolis.