Jožef Velker ( cirílico serbio : Јожеф Велкер; 5 de diciembre de 1912 - 29 de noviembre de 1995) [1] fue un futbolista yugoslavo . Fue uno de los jugadores más importantes de la historia del FK Vojvodina .
Nació en una ciudad poblada mayoritariamente por la minoría alemana llamada Šove (actualmente conocida como Ravno Selo ) en Vojvodina , entonces todavía parte de Austro-Hungría en una familia latifundista adinerada. Realizó sus estudios universitarios en Novi Vrbas y pronto comenzó a mostrar su pasión por el fútbol. Mientras visitaba una feria agrícola en Budapest en 1929, tuvo la oportunidad de asistir al primer partido de fútbol disputado entre Hungría y su país, el Reino de Yugoslavia . [2]
En 1931 conoció a una estadounidense llamada Cathy que estaba visitando a su familia en Šove y se casó con ella. Ese mismo año, los cazatalentos del NAK Novi Sad descubrieron sus habilidades futbolísticas y comenzó a jugar para ellos. El FK Vojvodina, rival de la ciudad, comienza inmediatamente a seguir a la nueva estrella del NAK en lo que se convertirá en una de las persecuciones más largas de la historia y que durará seis largos años. Curiosamente, Velker siempre tuvo grandes actuaciones contra Vojvodina y en consecuencia, en lugar de odiarlo, y especialmente por su justicia y carácter caballeroso, los fanáticos de Vojvodina comenzaron a apreciarlo cada vez más. En el otoño de 1937, las fuerzas crecientes del nazismo y el fascismo estaban trayendo miedo y ansiedad a la gente en Europa, pero Novi Sad estaba en un estado de agitación no debido a la especulación económica o la política internacional, sino debido al sensacional traslado largamente esperado. de Velker al FK Vojvodina. [2]
Para entonces, el club estaba incorporando muchos buenos jugadores al equipo en lo que se conocería como el "equipo Millioners". Desde entonces, Vojvodina empieza a tener serias pretensiones de ganar la Primera Liga Yugoslava . Ese objetivo era, en opinión de la dirección del club, inalcanzable sin Velker, por lo que se hizo un gran esfuerzo para incorporarlo al club y, tras largas y difíciles negociaciones, para gran decepción del NAK, Velker finalmente firmó. Desde 1937 hasta 1951 se convertiría en un jugador fundamental del club. Así lo describió el periódico "Sportska revija" del 15 de mayo de 1940:
"Velker, el jugador ofensivo de Vojvodina, es siempre uno de los mejores jugadores. Todos los demás jugadores, incluso los mejores, pueden decepcionar, incluso pasar desapercibidos, pero eso rara vez le sucede a él. Es el motor del equipo. Técnico " por excelencia". En los partidos de Vojvodina se destaca por su estilo de juego dedicado, hábil y limpio. Así es Velker. Representa lo que debe ser un futbolista, como es un verdadero futbolista, un verdadero deportista. No Protesta las decisiones de los árbitros, no responde al juego duro de los oponentes y no pelea con otros jugadores. Durante el partido, ni siquiera lo escucharás, pero lo verás mucho a pesar de que sus habilidades le permiten jugar. En cualquier club de la liga no tiene pretensiones. Y eso es lo que rara vez se encuentra en una estrella. Velker es el mejor jugador de Novi Sad, el más disciplinado y el más humilde. Y definitivamente merece jugar desde hace mucho tiempo. equipo de la selección nacional."
La selección nacional fue una herida para los jugadores de Vojvodina porque no había lugar para ellos. Todas las plazas estaban reservadas para jugadores de Belgrado, Zagreb y Sarajevo, por lo que todas las nacionalidades del Reino de Yugoslavia quedarían satisfechas. Velker recibió ofertas de clubes de Zagreb y Belgrado que eventualmente le abrirían un camino hacia la selección nacional, pero se mantuvo fiel a Novi Sad y FK Vojvodina.
El "equipo Millioners" no logró causar impacto de inmediato, pero en la temporada 1940/41 luchó por la cima. La etapa final del campeonato se vio interrumpida por el inicio de la Segunda Guerra Mundial, y los bombardeos del Eje, la movilización y la capitulación del país hicieron que la competición continuara siendo imposible. Durante la ocupación alemana, las nuevas autoridades cerraron el club y confiscaron sus propiedades. Velker regresó a Ravno Selo. La Wehrmacht alemana comenzó a reclutar alemanes de Vojvodina para las unidades de las SS, y Velker fue reclutado en Vrbas . Pronto escapó y estuvo huyendo durante algún tiempo. Por eso, la casa de su familia fue destrozada por jóvenes alemanes locales. Pero la información sobre su deserción también llegó a Novi Sad, a su antiguo club NAK y al presidente del club; Al mismo tiempo, el jefe de la policía local aceptó concederle una amnistía a cambio de que se convirtiera en jugador del NAK. Para evitar ir a campos de concentración, también se unieron al club otros exjugadores de Vojvodina como Marjanović, Plac, Avramović, Jovanović, Medarić y Živković. Jugó con el NAK, ahora conocido como Ujvideki AC, en el Campeonato de Hungría durante cuatro temporadas, anotando 38 goles en las 76 apariciones que hizo en esas temporadas entre 1941 y 1944. [3]
Después de que comenzó la liberación por parte de los aliados, en otoño de 1944, comenzó la renovación del FK Vojvodina. En 1945 el campeonato no lo jugaban clubes sino regiones del país, y Velker jugó en el equipo de Vojvodina, formado por jugadores del FK Vojvodina y del FK Spartak Subotica , terminando cuarto. El club se llamó Sloga durante un breve período y inicialmente jugó en la Segunda Liga Yugoslava. Muchos críticos en Novi Sad creen que el club fue eliminado de la liga superior debido a la representación nacional y a cierta animosidad que las nuevas autoridades comunistas tenían hacia el antiguo club burgués . Velker era conocido en este período por sus actuaciones heroicas incluso en partidos arreglados. El club sufrió algunas dificultades en este período y se sabe que Velker apoyó económicamente, en varias ocasiones, los viajes que el club necesitaba hacer para jugar contra sus rivales. Sin embargo, Vojvodina pronto se recuperó y en 1948 volvió a la Primera Liga. [2]
Entre 1938 y 1940, Velker jugó tres partidos con la selección nacional de Yugoslavia y marcó dos goles. [1]
Velker disputó su última temporada en 1951 , habiendo disputado 30 partidos de liga y marcado 15 goles. Su partido de calle fue un partido amistoso contra el FK Sarajevo .
Después de jubilarse, se mudó a Cleveland , Ohio , EE. UU., donde vivía la familia de su esposa. Fue allí donde murió el 29 de noviembre de 1995. [4] A veces se le conocía como Josip Velker, y su apellido también se escribía ocasionalmente como Welker .
Todavía hoy los aficionados del FK Vojvodina lo consideran parte del mejor equipo de la historia. [2]