Henry Baynton Somer "Jo" Gullett , AM , MC (16 de diciembre de 1914 - 24 de agosto de 1999) fue un soldado, político, ganadero , diplomático y periodista australiano. Sirvió con distinción en el Ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial , fue un controvertido miembro liberal de la Cámara de Representantes de Australia por la División de Henty , de 1946 a 1955. Gullett sirvió como embajador de Australia en Grecia de 1965 a 1968, durante " la época de los Coroneles" .
Era hijo del ex ministro del gabinete Sir Henry Somer Gullett , nieto de la escritora Barbara Baynton y tío del actor Penne Hackforth-Jones .
Es autor de dos memorias, una de las cuales, Not as a Duty Only: an Infantryman's War, se considera ampliamente un clásico en la escritura bélica australiana. [1] [2]
Nació en Gran Bretaña, hijo de Henry Gullett, nacido en Australia , y su esposa Elizabeth Penelope, de soltera Frater. Su padre trabajaba en Londres en ese momento como periodista. [3] Él y su madre regresaron a Australia en 1919, ya que su padre se encontraba en Londres. [4] Su padre pronto se unió a ellos y durante los siguientes cuatro años vivieron en una sucesión de casas alquiladas en Toorak y South Yarra en Melbourne .
Estudió en la escuela secundaria de Melbourne hasta 1929, cuando la familia, que ya contaba con una hija, se mudó a Canberra . Luego fue enviado a la escuela secundaria de Geelong como alumno interno para completar su educación secundaria.
Gullett pasó parte de su infancia en Canberra, en Hill Station (que mucho más tarde se convirtió en un restaurante de lujo) en lo que hoy es el suburbio industrial de Hume . Las llanuras del valle de Tuggeranong le permitieron desarrollar una pasión por la equitación y se convirtió en un jinete entusiasta.
Después de dejar Geelong Grammar, pasó un año en la Sorbona y luego comenzó a estudiar en Oxford , donde se licenció en Humanidades . En 1935 comenzó a trabajar como periodista en Melbourne en el periódico The Herald , donde permaneció durante los siguientes cuatro años. [5]
Se alistó en el ejército al estallar la guerra en 1939, como soldado raso. Gran parte de su servicio fue en el 2/6.º Batallón de Infantería Australiana de la 6.ª División de la Fuerza Imperial Australiana . Como sargento, resultó gravemente herido en la batalla de Bardia el 3 de enero de 1941. Es el personaje central de una pintura de Ivor Hele de la batalla que ha estado colgada en el Memorial de Guerra Australiano desde la década de 1960. [6]
Tras recuperarse de sus heridas, regresó a su batallón como teniente para la desastrosa campaña griega y luego viajó con el batallón a Nueva Guinea . Se le concedió la Cruz Militar en 1943 por su "desprecio por el peligro y [por] liderazgo" como capitán y comandante de compañía en Wau . [7]
Durante un tiempo estuvo asignado al Cuartel General australiano en Londres. Como oficial supernumerario del 8.º Batallón Royal Scots , se convirtió en el primer soldado australiano en desembarcar en la playa durante la invasión de Normandía el Día D. [8] Debido a la altísima tasa de bajas de oficiales, pronto fue designado comandante de compañía con los Royal Scots y sirvió en este puesto hasta que resultó herido nuevamente en julio de 1944.
Tras recuperarse de sus últimas heridas, regresó a Australia e intentó reincorporarse al 2/6 en Nueva Guinea, pero el mando superior se lo impidió y ordenó que se le impidiera embarcarse (por la fuerza, si era necesario). Por consiguiente, no volvió a participar en ninguna acción y, al final de la guerra, fue desmovilizado del ejército con el rango de mayor. [9]
Más de 30 años después, escribió un relato personal de sus experiencias de guerra titulado Not As a Duty Only , que ha estado en las listas de lectura de varias instituciones de formación superior militar australianas durante muchos años.
Se casó con Ruth Mary Colman en Melbourne en 1945 y la pareja tuvo cuatro hijos. [10]
En 1943 se presentó por primera vez al Parlamento, todavía en uniforme, por el antiguo escaño de su padre en Henty , pero no tuvo éxito. El primer ministro Robert Menzies , en un informe confidencial a sus colegas sobre la derrota de su partido en las elecciones, expuso lo que él veía como las razones de la derrota. Entre ellas estaba su creencia de que,
Como de costumbre, llegamos demasiado tarde a la hora de seleccionar a los candidatos importantes. No cabe duda de que si el capitán Gullett hubiera sido elegido un mes antes, habría ganado con creces el Henty. [11]
En 1946 se presentó como candidato del Partido Liberal en una elección parcial para el antiguo escaño de Henty de su padre, y esta vez fue elegido. Después de que la coalición liderada por los liberales ganara el poder en las elecciones generales de 1949 , fue nombrado jefe de la bancada del gobierno .
Fue un feroz anticomunista y a principios de los años 50 fue la punta de lanza de las acciones parlamentarias contra los comunistas y los simpatizantes comunistas dentro de la función pública y la comunidad en general. Algunos consideran que sus ataques descendieron al nivel de difamación. Por ejemplo, describió la contribución a las relaciones exteriores de John Burton , el ex secretario permanente del Departamento de Asuntos Exteriores, como "casi totalmente malvada". [12] Como otro ejemplo, en 1952 atacó a ciertos académicos de la Universidad Nacional Australiana en el pleno del Parlamento y afirmó que la Universidad era "más famosa por su política de izquierdas que por su investigación". [13]
También mantuvo una firme postura antiinmigratoria e hizo comentarios públicos, en la prensa y en el Parlamento, que ahora se considerarían antisemitismo. [ cita requerida ] En el Melbourne Argus del 12 de febrero de 1947, escribió:
Además, en una conferencia de prensa en el mismo mes, dijo sobre los judíos:
Menzies ha sido criticado por su preferencia por hombres mayores de su propia generación en su gabinete . Gullett es mencionado a menudo como uno de los hombres jóvenes y capaces a quienes se les negó durante demasiado tiempo el ascenso a puestos en el gabinete o fuera del gabinete. [16]
Se retiró del Parlamento el 4 de noviembre de 1955 [17] y volvió al periodismo. En 1965 fue nombrado embajador de Australia en Grecia, cargo que ocupó hasta 1968.
Gullett tenía una larga relación con Canberra: pasó parte de su juventud allí y, ya de casado, en 1949 alquiló la estación Lambrigg , la propiedad rural del ACT que anteriormente había sido el hogar de William Farrer durante la época en que desarrolló una importante variedad de trigo resistente a la roya.
En la década de 1970, fue miembro del Consejo Australiano del Memorial de Guerra y se desempeñó como su presidente entre abril y agosto de 1974. Aparece en la exposición Cincuenta australianos del Memorial. [18]
Gullett fue el autor de dos volúmenes de memorias, Not As a Duty Only (1976), que cubrió su servicio de guerra, y Good Company: Horseman, Soldier, Politician (1992), que es una autobiografía más completa.
La pareja abandonó Lambrigg en 1987 y se mudó al suburbio de Griffith , en Canberra .
Ruth Mary Gullett murió en Griffith el 6 de abril de 1995, a los 73 años. [19] Jo Gullett murió el 24 de agosto de 1999, a los 84 años. [20]