Jirō Shirasu (白洲 次郎, Shirasu Jirō , 17 de febrero de 1902 - 28 de noviembre de 1985) fue un hombre de negocios y funcionario japonés. Fue confidente del primer ministro Shigeru Yoshida y sirvió como enlace entre el gabinete japonés y el Comandante Supremo de las Potencias Aliadas durante la ocupación estadounidense de Japón .
Jirō Shirasu nació en Ashiya , prefectura de Hyogo , el 17 de febrero de 1902, segundo hijo de Bunpei Shirasu, un rico hombre de negocios. El abuelo paterno de Jirō, Taizō, fue un destacado samurái del Dominio Sanda que había apoyado la Restauración Meiji , convirtiéndose más tarde en un hombre de negocios y brevemente presidente del Banco de Especie de Yokohama . Taizō había estado involucrado en la fundación del precursor del Colegio de Kobe . Los profesores estadounidenses de la escuela a menudo se alojaban en la casa de los Shirasu, y Jirō Shirasu aprendió inglés de ellos a una edad temprana. [1] [2]
Shirasu asistió a la escuela secundaria de la prefectura de Hyogo en Kobe y se graduó en 1921. Después, por insistencia de su padre, se fue a Inglaterra para continuar sus estudios en la Universidad de Cambridge . Según sus propias palabras, Shirasu fue un alborotador en su juventud y su padre había organizado que estudiara en el extranjero como una forma de "exilio". [1] [2]
Shirasu se matriculó en el Clare College de la Universidad de Cambridge en abril de 1923 y estudió historia medieval. Su mejor amigo en Cambridge fue Robert Cecil Byng, sobrino de Edmund Byng, sexto conde de Strafford y, más tarde, séptimo conde. Shirasu adoptó el estilo y los modales de un caballero inglés. También cultivó una pasión por los coches, adquiriendo un Bentley 3 Litre y un Bugatti Type 35. Durante las vacaciones de invierno de 1925, hizo una gira por el continente europeo junto con Byng en su Bentley, conduciendo hasta Gibraltar y de regreso. [1] [2]
Shirasu obtuvo su título en 1926 y se inscribió en la escuela de posgrado, con la intención de convertirse en un académico, pero la crisis financiera de Showa provocó la quiebra de la empresa de su padre, lo que obligó a Shirasu a regresar a Japón en 1928. [1] [2]
A su regreso a Japón, Shirasu comenzó a trabajar para el periódico en idioma inglés Japan Advertiser. Al año siguiente se casó con Masako Kabayama , hija del conde Aisuke Kabayama . Shirasu pasó del periodismo a los negocios en 1931, primero trabajando para una empresa comercial y más tarde convirtiéndose en director de una empresa pesquera en 1937. [2]
Su puesto le obligaba a realizar frecuentes viajes de negocios a Londres . Shirasu entabló amistad con el embajador japonés de la época, Shigeru Yoshida . Ya se conocían porque sus respectivos suegros, Aisuke Kabayama y Nobuaki Makino , eran buenos amigos. [2]
Después de que estallara la Guerra del Pacífico, Shirasu predijo que habría escasez de alimentos en Tokio. Por lo tanto, compró una granja en la aldea de Tsurakawa, en las afueras de Tokio. La residencia fue bautizada como Buaisō . En 1943, Shirasu se retiró del negocio y se dedicó a la agricultura durante el resto de la guerra. [2]
Tras la rendición, Japón quedó bajo ocupación estadounidense. En diciembre de 1945, Shirasu fue reclutado por su amigo Shigeru Yoshida, que se había convertido en ministro de Asuntos Exteriores, para la Oficina Central de Enlace. Shirasu sería el enlace entre el Comandante Supremo de las Potencias Aliadas y el gabinete japonés. [2] Se le recuerda especialmente en Japón por un incidente ocurrido en la Navidad de 1945, en el que entregó un regalo de Hirohito , emperador de Japón , al general Douglas MacArthur . Cuando MacArthur le dijo que lo dejara en el suelo, Shirasu exigió una mesa para mostrar respeto. [3]
Fue ascendido a subdirector de la Oficina Central de Enlace en marzo de 1946. Después de que Yoshida se convirtiera en primer ministro, Shirasu fue nombrado simultáneamente subdirector general de la Junta de Estabilización Económica en diciembre de 1946. Dejó todos los cargos públicos cuando el gabinete de Yoshida terminó en mayo de 1947. Después de que Yoshida regresó al cargo de primer ministro, nombró a Shirasu como director general de la Junta de Comercio en diciembre de 1948. Abogó por la fusión de la Junta con el Ministerio de Comercio e Industria , formando el Ministerio de Comercio Internacional e Industria en mayo de 1949. Por lo tanto, renunció a su cargo. [2] [4]
Shirasu fue elegido como el primer presidente de la Tohoku Electric Power Company en mayo de 1951. [4]
Shirasu se desempeñó como presidente de la Tohoku Electric Power Company hasta 1959. Posteriormente participó en otras actividades comerciales mientras continuaba viviendo en Buaisō.
Jirō Shirasu murió el 28 de noviembre de 1985, a la edad de 83 años.
En la posguerra, su esposa Masako Shirasu se convirtió en coleccionista y experta en bellas artes japonesas, sobre las que publicó varios libros. Murió en 1998 y tres años más tarde su casa Buaisō se convirtió en museo.
Shirasu fue el tema de un drama de NHK en 2009.