El Jirón de la Unión , o Calle Unión , es una calle peatonal ubicada en el Centro Histórico de Lima , parte de la capital del Perú . Durante muchas décadas fueron los bulevares más importantes de la ciudad, a menudo descritos como los más aristocráticos, donde se reunían muchos de los ciudadanos más adinerados de la ciudad y los hombres más poderosos de todo el mundo. Posteriormente, con el deterioro del centro de Lima, el Jirón de la Unión perdió su carácter aristocrático y pasó a comercializarse por completo.
El Jirón de la Unión fue construido por Francisco Pizarro en 1535 año de la fundación de Lima . Está ubicado en el lado occidental de la Plaza de Armas . Sin embargo, no fue hasta principios del siglo XX que se le dio su nombre actual.
En 1535, el fundador de Lima , Francisco Pizarro , designó un lote en esta calle para contener el Ayuntamiento ; el actual ayuntamiento aún conserva esa misma ubicación. También es una de las vías que rodea el Palacio de Gobierno del Perú .
En 1862, con la adopción de un nuevo sistema de nomenclatura, la calle dejó de ser el eje sobre el que se planificaba la ciudad. Así, las calles que cruzaban con el Jirón de la Unión tenían dos nombres distintos, uno para su lado oeste y otro para su lado este.
Al inicio de la época republicana, el Jirón de la Unión desarrolló diversos pubs y restaurantes, además de tiendas de artículos de importación y joyerías. Esto provocó que los limeños de clase alta frecuentaran esta vía. Hasta la década de 1950, el término irse a jironear se utilizaba cuando se salía a la calle con ropa de gala. En esta época, en los distintos cafés de la calle se podían encontrar limeños de los más altos niveles culturales, políticos, artísticos y sociales. Como dijo una vez el escritor peruano Abraham Valdelomar : "Perú es Lima, Lima es el Jirón de la Unión, el Jirón de la Unión es el Palacio Concierto y yo soy el Palacio Concierto". Esta frase refleja bien el impacto que tuvo esta calle en los aspectos económicos y sociales de la vida cotidiana de la ciudad.
En 1954, el supermercado Casa Monterrey , la primera cadena de su tipo en el país, abrió su primera tienda en la cuadra 54 de la calle. [1] [2]
En la década de 1970, las cuadras tercera a novena de la calle estaban restringidas únicamente para uso peatonal. En la década de 1980, el Centro Histórico de Lima sufrió un período de decadencia en el que la recesión económica y el aumento de la delincuencia ahuyentaron a los visitantes. En esta época, el Jirón se convirtió en un emporio comercial con una gran cantidad de locales comerciales abandonados y una gran cantidad de vendedores ambulantes. No fue hasta la siguiente década que se produjo la reorganización del centro histórico por órdenes del alcalde Alberto Andrade Carmona lo que permitió al Jirón reactivar su economía.
Actualmente el Jirón de la Unión ha vuelto a ser un centro comercial; sin embargo, hace tiempo que perdió su carácter aristocrático. El último cambio que se ha realizado es el derribo de los bancos de hormigón colocados en los años 1970 que se construyeron con la intención de peatonalizar la vía. Estos han sido reemplazados por nuevos bancos con los escudos de cada uno de los diferentes departamentos del Perú .
Desde la fundación de Lima , y hasta 1862, las calles tenían un nombre diferente para cada manzana individual. En este sentido, una avenida en realidad estaba formada por una variedad de calles diferentes. Por eso, antes de llamarse Jirón de la Unión, cada uno de sus once bloques tenía un nombre diferente.
El Jirón de la Unión inicia su recorrido en el río Rímac . El Puente de Piedra , también conocido como Puente Trujillo por ser una continuación de la Calle Trujillo en el Distrito del Rímac , es considerado parte del Jirón y es uno de los puentes más antiguos e importantes que cruzan el río. El muro oriental del Palacio de Gobierno se ubica en el lado oeste del segundo bloque del Jirón. Mientras tanto, en el lado este se encuentra el Pasaje de Correos y allí también se encuentra la Oficina de Correos. La Plaza Perú se ubica al final de esta cuadra donde anteriormente se ubicaba una estatua de Francisco Pizarro , donada por España . El alcalde, Luis Castañeda Lossio , retiró la estatua y la trasladó al Parque Murallas de la Ciudad de Lima . Para sustituirla mandó construir una fuente con el agregado de una bandera del Perú .
En la tercera cuadra se ubica la Plaza de Armas de Lima acompañada por los palacios del Ayuntamiento y el Club de la Unión. El Pasaje de Santa Rosa cruza esta manzana que divide ambos palacios y donde se ubican varios restaurantes y un museo. En la cuarta cuadra la calle se vuelve exclusivamente peatonal y se pueden encontrar diversos comercios de ropa y calzado. En la quinta cuadra se ubica la tienda departamental Saga Falabella .
En la sexta cuadra se ubica la Catedral de La Merced y la iglesia más pequeña de la Plazoleta de la Merced , donde en 1821 José de San Martín declaró la Independencia del Perú , la cual se conmemora con una estatua de bronce. En la plaza se encuentra un monumento al ex presidente peruano Ramón Castilla . En la misma plaza, una placa conmemora la marcha de protesta de Fernando Belaúnde Terry contra el Jurado Nacional de Elecciones , que no registró su candidatura a la presidencia hasta dieciséis días antes de las elecciones nacionales. La cuadra finaliza con la sede corporativa de Interbank ubicada en un edificio de principios de la república. En esta cuadra también se ubica una tienda departamental Saga Falabella .
Después de la intersección con la Avenida de la Emancipación, la séptima cuadra es la ubicación del Palais Concert, ya demolido. Luego de esta cuadra, el Jirón lo conforman casinos y restaurantes. En la novena cuadra se encuentra un Cineplanet y las galerías comerciales de Via Vento y Boza, que se encuentran deterioradas y semidesocupadas. Las primeras escaleras mecánicas del Perú se construyeron en Boza en los años 1960. En esta cuadra comienzan a aparecer con mayor frecuencia salones de tatuajes y tiendas de piercings. Anteriormente aquí se encontraba la sede del diario La Prensa hasta su cierre en los años 1980.
La novena cuadra bordea el lado este de la Plaza San Martín y pasa por el Club Nacional y el Gran Hotel Bolívar . Hay casas de cambio ubicadas en la esquina noreste de la plaza.
Los bloques décimo y undécimo son los menos transitados de los demás, y hay una mayor cantidad de restaurantes y agencias de viajes. El Edificio Rimac está ubicado en la última cuadra del Jirón de la Unión marcando el inicio de la Avenida Roosevelt hacia el este, la Avenida Bolivia hacia el oeste y el inicio de la autopista Paseo de la República y Paseo de los Héroes Navales .
12°03′00″S 77°02′02″O / 12.0499°S 77.0340°W / -12.0499; -77.0340