James Michael Vesey (nacido el 26 de mayo de 1993) es un extremo izquierdo de hockey sobre hielo profesional estadounidense que juega para los New York Rangers de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Fue seleccionado por los Nashville Predators en la tercera ronda, en el puesto 66 en general, del Draft de Entrada de la NHL de 2012. Vesey asistió a Harvard y ganó el Premio Hobey Baker en 2016. En 2016 firmó como agente libre con los New York Rangers con quienes jugó 3 temporadas, antes de jugar las siguientes 3 temporadas para los Buffalo Sabres , Toronto Maple Leafs , Vancouver Canucks y New Jersey Devils . Volvió a firmar con los Rangers en 2022.
Vesey jugó cuatro años con la Universidad de Harvard en la NCAA . El nativo de North Reading , Massachusetts, terminó su carrera universitaria con 144 puntos (80 goles, 64 asistencias) en 128 partidos y fue nombrado Jugador del Año de la ECAC después de la temporada 2014-15. [1]
En su tercer año, el juego sobresaliente de Vesey fue recompensado con una nominación al top ten para el Premio Hobey Baker . [2] El 2 de abril de 2015, Vesey fue nombrado para el Hobey Hat Trick, los 3 finalistas para el premio, junto con Zane McIntyre de la Universidad de Dakota del Norte y Jack Eichel de la Universidad de Boston , con Eichel ganando el premio. [3] En 2016, Vesey volvió a calificar para el Hobey Hat Trick, junto con Kyle Connor de Michigan Wolverine y Thatcher Demko de Boston College , esta vez ganando el Premio Hobey Baker el 8 de abril de 2016. [4]
Vesey fue seleccionado por los Nashville Predators en la tercera ronda con la selección general número 66 del Draft de Entrada de la NHL de 2012. Vesey fue lo suficientemente bueno para que el gerente general de Nashville, David Poile, le garantizara al jugador senior un lugar en el roster para el final de la temporada regular 2015-16 y los playoffs. Pero Vesey informó a los Predators que no estaba interesado en firmar. Vesey quería elegir su destino, lo que cualquier universitario puede hacer cuatro años después de ser seleccionado. [5]
La decisión de Vesey fue un duro golpe para la organización de los Predators. Sin embargo, también estaba dentro de los límites del Convenio Colectivo de Trabajo de la NHL, que otorga a los equipos cuatro años para fichar a los jugadores universitarios seleccionados y, por lo tanto, permite que el jugador seleccionado pase a la agencia libre poco después de su último año. [6] El 30 de marzo de 2016, casi cinco meses antes de que se estableciera oficialmente como agente libre, se informó que Vesey firmaría con el equipo de su ciudad natal, los Boston Bruins . [7] Sin embargo, estos informes terminaron siendo falsos.
El 20 de junio de 2016, los Buffalo Sabres adquirieron los derechos de Vesey de los Predators a cambio de una selección de tercera ronda en el Draft de Entrada de la NHL de 2016. [ 1] El acuerdo se realizó con el fin de dar a los Sabres unas semanas adicionales de derechos de negociación exclusivos con Vesey antes de que se convirtiera en agente libre. A pesar de esto, el agente de Vesey informó a ESPN que todavía tenía la intención de convertirse en agente libre. [8] Si bien las discusiones con los Sabres continuaron, no se llegó a un acuerdo y, de acuerdo con el CBA de la NHL , Vesey se convirtió en agente libre sin restricciones el 16 de agosto. [9] [10]
En los dos días posteriores a su agencia libre, Vesey se reunió con siete equipos de la NHL. [10] [11] Cinco equipos más solicitaron reunirse con Vesey, pero se les negó. [a] [12] [13] [14]
El 20 de agosto de 2016, Vesey firmó con los New York Rangers . [15] Después de asistir al campo de entrenamiento, Vesey recibió el Premio Lars-Erik Sjöberg, que se otorga al mejor novato de los Rangers en el campo. [16] El 17 de octubre de 2016, Vesey anotó su primer gol en la NHL en una victoria por 7-4 sobre los San Jose Sharks . [17] [18]
El 8 de noviembre de 2017, en un partido contra los Boston Bruins , Vesey anotó 2 goles en 29 segundos. Este fue el número más rápido de goles anotados por un jugador de los Rangers desde que Jaromír Jágr lo hizo en 26 segundos en 2006. [19] Los Rangers finalmente ganaron el juego 4-2. [19] El 12 de marzo de 2018, Vesey registró su primer hat-trick de su carrera en la NHL en un juego contra los Carolina Hurricanes , que los Rangers ganaron 6-3. [20]
El 1 de julio de 2019, los Sabres adquirieron nuevamente a Vesey a cambio de otra selección de tercera ronda del draft a través de un intercambio con los Rangers. Esta es la primera vez en los deportes profesionales que un jugador fue intercambiado al mismo equipo con la misma compensación dos veces. [21] En la temporada 2019-20 , Vesey no pudo agregar el impacto ofensivo esperado para los Sabres, registrando un mínimo de su carrera de 9 goles y 20 puntos en 64 juegos, antes de que se cancelara el resto de la temporada regular debido a la pandemia de COVID-19 .
Como agente libre de los Sabres, Vesey firmó un contrato de un año por $900,000 con los Toronto Maple Leafs el 11 de octubre de 2020. [22] En la temporada 2020-21 retrasada por la pandemia , Vesey apareció inicialmente para los Maple Leafs en la segunda línea con John Tavares y William Nylander antes de pasar a un papel de delantero de seis inferiores, contribuyendo con 5 goles y 7 puntos en 30 juegos.
El 17 de marzo de 2021, Vesey fue reclamado de las exenciones de Toronto por los Vancouver Canucks , lo que marcó su cuarto club de la NHL en tres temporadas. [23] [24] Vesey hizo 20 apariciones en la temporada regular con los Canucks, recolectando 3 asistencias, ya que el equipo se perdió los playoffs.
Como agente libre de los Canucks, el 14 de septiembre de 2021, Vesey firmó un contrato de prueba profesional (PTO) con los New Jersey Devils . [25] El 10 de octubre de 2021, Vesey firmó un contrato de un año por $800,000 con los Devils, que marcó su quinto club de la NHL en cuatro temporadas. [26] Vesey jugó 68 partidos con los Devils, con ocho goles.
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Después de no firmar en la agencia libre, Vesey acordó los términos con los Rangers el 2 de septiembre de 2022. Firmó un contrato de prueba, y los Rangers tenían la intención de usarlo como delantero defensivo en su cuarta línea. [27] El 9 de octubre, los Rangers firmaron a Vesey con un contrato de un año. [28] [29] El 4 de enero de 2023, firmó una extensión de contrato para permanecer con los Rangers por otros dos años. [30] [31]
Vesey ganó una medalla de oro mientras jugaba para el equipo nacional junior de EE. UU. en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2013 y se llevó a casa una medalla de bronce como parte del equipo senior en el Campeonato Mundial IIHF de 2015. [1 ]
Su padre, Jim Vesey , fue seleccionado por los St. Louis Blues en la octava ronda del Draft de entrada de la NHL de 1984 , y luego jugó 15 partidos en la Liga Nacional de Hockey ; trabaja como cazatalentos para los Toronto Maple Leafs. [32]
El hermano menor de Jimmy, Nolan, fue seleccionado por los Toronto Maple Leafs en el Draft de entrada de la NHL de 2014. [ 32] Fue traspasado en junio de 2018 a los Edmonton Oilers y firmó un contrato de nivel de entrada con ellos. [33]
Durante su infancia, Vesey fue amigo de Matt Grzelcyk , seleccionado en el Draft de la NHL de 2012. Los dos se conocieron cuando tenían alrededor de seis años y jugaban al hockey juntos para un equipo llamado Middlesex Islanders. Los Islanders eran entrenados por el padre de Vesey. [34] De manera similar, ambos asistieron a la Belmont Hill School en Belmont, Massachusetts , y jugaron al hockey juntos allí. [35]
Después de jugar al hockey en la escuela secundaria con Vesey en Belmont Hill School en Belmont, Grzelcyk, que en ese momento tenía solo 16 años, se mudó a Ann Arbor, Michigan, para unirse al Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Hockey de EE. UU.