James McCarthy Woods (22 de octubre de 1916 - 20 de febrero de 1988) [1] fue un locutor deportivo estadounidense , mejor conocido por su trabajo de narración jugada por jugada en las transmisiones de las Grandes Ligas de Béisbol .
Woods nació en Kansas City, Missouri . Cuando tenía solo cuatro años, se convirtió en la mascota del equipo de béisbol de la Triple-A Kansas City Blues ; y cuando tenía solo ocho, en el recogebates del equipo y lector de resultados en la radio local. [2] Asistió a la Universidad de Missouri durante un año antes de aceptar un trabajo en KGLO en Mason City, Iowa . En 1939, reemplazó a Ronald Reagan como locutor de fútbol de los Iowa Hawkeyes .
Woods se unió a la Marina de los EE. UU. en 1942, donde pasó cuatro años como suboficial jefe en el circuito de bonos de guerra de la Marina, trabajando con estrellas como Farley Granger , Dennis Day y Victor Mature . Después de la guerra, se unió a la radio WTAD en Quincy, Illinois , donde pasó dos años antes de mudarse a Atlanta como locutor de los Atlanta Crackers de Triple-A , reemplazando a Ernie Harwell .
En 1953 , Woods fue contratado para narrar los juegos de los Yankees de Nueva York junto a Mel Allen y Joe E. Brown . Fue despedido después de la temporada de 1956 cuando el patrocinador Ballantine Beer quiso hacer lugar para el ex campocorto de los Yankees Phil Rizzuto . El gerente general de los Yankees, George Weiss , se opuso a esto y le dijo a Woods, disculpándose, que era la única vez que tenía que despedir a alguien sin ningún motivo. [3]
En 1957, Woods relató los dos partidos de los New York Giants con Russ Hodges y el Partido de la Semana de la NBC con Lindsey Nelson y Leo Durocher . Los Giants se mudaron a San Francisco después de la temporada, sin Woods; el dueño de los Giants, Horace Stoneham, quería a alguien que conociera el Área de la Bahía para trabajar junto a Hodges. Esta fue la segunda vez en un período de dos años en la que Woods fue despedido por un club por diferentes razones que no tenían nada que ver con ninguna falta suya. [3]
En 1958 , Woods se mudó a Pittsburgh como compañero de Bob Prince en los juegos de los Piratas , donde alcanzó su mayor fama. [2]
Woods se ganó el apodo de "Possum" (Possum) mientras estaba con los Yankees. Tenía una ligera sobremordida y el pelo gris muy corto. Cuando entró en el vestuario recién cortado, Enos Slaughter lo evaluó y dijo: "He visto mejores cabezas en una zarigüeya". A Woods no le molestaba el nombre, y Prince solía referirse a él como "Possum" o "Poss" en la radio.
A Woods le encantó su tiempo en Pittsburgh, y le gustó especialmente trabajar con Prince; pero el titular de los derechos KDKA era conocido por sus bajos salarios y por no estar dispuesto a darle un aumento, y finalmente aceptó una mejor oferta en St. Louis , donde Harry Caray había sido despedido abruptamente después de la temporada de 1969. Jack Buck pasó al puesto número 1 de Caray, y Woods asumió el lugar de Buck como locutor número 2. Siempre prefirió el papel secundario porque no le gustaba hacer el trabajo de relaciones públicas que implicaba ser el locutor principal.
Sin embargo, Woods y Buck no se llevaban bien y Woods dejó los Cardinals después de la temporada de 1971 .
Woods pasó a los Atléticos de Oakland , donde relató los partidos de los eventuales campeones del mundo en 1972 y 1973. Sin embargo, el dueño de los A's, Charlie Finley, quería que sus locutores fueran "homemakers" descarados. Finley no creía que Woods apoyara lo suficiente a los A's desde la cabina de transmisión y lo despidió después de solo dos años. Unos meses después, fue contratado por los Medias Rojas de Boston como asistente de Ned Martin . El mismo día que Woods firmó su contrato con los Medias Rojas, Finley lo pensó mejor y le pidió que regresara a Oakland, pero Woods lo rechazó.
Woods y Martin trabajaron juntos desde 1974 hasta 1978. Según admitió él mismo, Woods suavizó considerablemente su estilo desde sus días en Pittsburgh, creyendo que los fanáticos de los Red Sox preferían que sus locutores fueran más comedidos. A pesar de su popularidad, ambos fueron despedidos por la estación de radio insignia del equipo, WITS , después de la derrota de Boston en los playoffs a manos de Bucky Dent y los Yankees en 1978 por no cooperar plenamente con los patrocinadores de radio del equipo. Martin permaneció en Boston, pasando al lado televisivo de las transmisiones de los Red Sox. Aunque dejó atrás a Martin, Boston y los Red Sox, Woods también se cambió a la televisión, pasando a USA Network . Su último período como locutor de jugada por jugada fue para The USA Thursday Game of the Week . Woods permanecería con USA hasta que Eddie Doucette lo reemplazó en 1982.
Woods murió de cáncer a los 71 años en Seminole, Florida . Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [4]