James W. Walter Sr. (18 de septiembre de 1922 – 6 de enero de 2000), de Tampa, Florida , Estados Unidos, fue un constructor de viviendas que fundó Jim Walter Homes y Walter Industries , que ahora opera como Walter Energy , Inc., un productor líder de carbón metalúrgico para la industria siderúrgica mundial, en 1946 con 1000 dólares que pidió prestados a su padre. Walter finalmente vendió la empresa en 1986 por 2000 millones de dólares a Kohlberg Kravis Roberts (KKR).
Walter era hijo de Ebe y Mabel Walter. El libro Building a Business: The Jim Walter Story cuenta su historia. Su esposa, Monica Walter, murió en 1982, dejando dos hijos, James W. Walter Jr. y Robert Walter. La sección occidental de lo que se conocía como Columbus Drive pasó a llamarse Jim Walter Boulevard en 2003. [1]
Las casas de Jim Walter eran casas "cascaradas", lo que significa que la empresa completaba el exterior para que la casa fuera impermeable y luego permitía al cliente terminar el interior con su propio trabajo. La empresa también vendía la mayoría de los materiales del interior, incluidos paneles de yeso, aislamiento, puertas y alfombras al cliente y los incluía en la compra. El resultado eran cuotas hipotecarias muy asequibles, normalmente durante 20 años. El único requisito de la empresa era que el cliente fuera propietario del terreno en el que se construía la casa, lo que significaba que en caso de ejecución hipotecaria la empresa no solo obtenía una casa (posiblemente nunca terminada) sino también un lote para construir. A finales de los años 70 y principios de los 80, cuando las tasas hipotecarias subían hasta el 15%, Jim Walter ofrecía financiación al 10% sin pago inicial.
En 1961, Walter compró Celotex utilizando únicamente acciones de Jim Walter Homes. El Wall Street Journal escribió: " Jonás acaba de tragarse la ballena".
En 1968, Walter compró US Pipe and Foundry. Más tarde, adquirió Fry Roofing, Georgia Marble y varias otras empresas de materiales de construcción.
En 1988, Kohlberg Kravis Roberts adquirió Jim Walter Corp. (posteriormente Walter Industries) por 3.300 millones de dólares a principios de 1988, pero enfrentó problemas con la compra casi de inmediato. En particular, una subsidiaria de Jim Walter Corp (Celotex) enfrentó una gran demanda por amianto e incurrió en pasivos que los tribunales dictaminaron que la empresa matriz tendría que satisfacer. [2] En 1989, la sociedad holding que KKR utilizó para la compra de Jim Walter se declaró en quiebra según el Capítulo 11. [3]
Walter Industries, su empresa matriz, cerró Jim Walter Homes en enero de 2009, [4] justo antes de la separación de su negocio de financiación relacionado. Tras la separación de Financing, Walter Industries, que en 2008 obtenía la mayor parte de sus ingresos de sus negocios principales de recursos naturales y energía, cambió su nombre a Walter Energy, lo que refleja su enfoque en estos negocios principales.
Notas
Lectura adicional