Jim Bozyk [1] (1954–1990), conocido profesionalmente como Jim St. James , fue un actor canadiense y activista contra el VIH/SIDA . [2] Fue más conocido como la estrella de una serie de anuncios de servicio público sobre concientización sobre el SIDA que se transmitieron en la televisión canadiense en la década de 1980, [3] y como el tema del libro de June Callwood de 1988 Jim: A Life with AIDS . [4]
Fue criado en una zona rural del sur de Ontario en una familia de testigos de Jehová , [4] y estuvo casado brevemente con una mujer. [4] Luchó con su sexualidad y emprendió al menos un intento de suicidio antes de declararse gay. [4] Muchos miembros de su familia lo repudiaron cuando se declaró gay, [4] aunque siguió en contacto ocasional con su padre. [4] También fue excomulgado de los testigos de Jehová, aunque siguió siendo devotamente religioso en su vida personal. [4]
Trabajó como actor de teatro en Toronto durante varios años, ganando un premio del Theatre Ontario como mejor actor en un musical por su actuación en una producción de El hombre de La Mancha en 1984. [5] Apenas dos días después de ganar ese premio, se le diagnosticó VIH positivo por primera vez . [6]
Tras su diagnóstico, luchó contra la depresión clínica durante aproximadamente un año [7] antes de decidir en 1985 seguir adelante con su vida y renovó su compromiso tanto con la actuación como con el activismo contra el VIH. [7] Fue uno de los miembros fundadores de la Fundación Personas con SIDA de Toronto, [7] apareció en el documental sobre el SIDA No Sad Songs en 1985 y en una producción de la obra de Robert E. Sherwood Idiot's Delight en 1987, [7] y comenzó a aparecer como orador público sobre cuestiones relacionadas con el VIH y el SIDA. [8] Durante esta época, se le atribuía comúnmente el mérito de ser el superviviente más longevo de la enfermedad en Canadá, [9] y el activista contra el VIH/SIDA más destacado del país. [6]
En 1987, apareció en un segmento de educación sobre el VIH en el programa de asuntos públicos para jóvenes de CBC Television, What's New , [8] y en 1988 protagonizó varios comerciales de concientización sobre el VIH/SIDA, financiados por CJOH-TV y la Asociación Canadiense de Salud Pública , que se transmitieron en estaciones de televisión en todo Canadá. [3] Durante esta época, también se reunía regularmente con Callwood en preparación para el libro Jim: A Life with AIDS , que se publicó en el otoño de 1988. [4] En ese momento, había desarrollado sarcoma de Kaposi . [4] Tanto en 1988 como en 1989, invitó a los medios a cubrir su fiesta de cumpleaños como una noticia, para resaltar su supervivencia continua y promover una mayor conciencia de la enfermedad. [10] Sin embargo, en el momento de su fiesta de 1989, estaba haciendo planes para mudarse a Casey House , el hospicio para sida de Toronto, debido a su salud en declive. [11]
Murió el 24 de marzo de 1990, en Casey House, apenas unas semanas antes de cumplir 36 años. [10]