James Michael Smith (17 de octubre de 1940 - 10 de diciembre de 2019) fue un futbolista y entrenador inglés . Como jugador, disputó 249 apariciones en la Cuarta División de la Football League , representando a Aldershot , Halifax Town , Lincoln City y Colchester United , y jugó durante 3+1 ⁄ años para el Boston United de la Northern Premier League . Comenzó una larga carrera directiva en el Boston United y luego se hizo cargo de clubes de primera división como el Birmingham City , el Newcastle United y el Derby County . Smith se desempeñó como miembro de la junta directiva de Oxford United durante tres años, de 2006 a 2009. Se desempeñó comodirector ejecutivo de la Asociación de Gerentes de Liga y fue incluido en su Salón de la Fama por dirigir más de 1000 partidos. [3] Fue apodado "El águila calva". [4]
Smith nació en Sheffield y creció como seguidor del Sheffield Wednesday , [5] pero comenzó su carrera como jugador en 1957 cuando fichó por el Sheffield United como aficionado y se convirtió en profesional en el club dos años después. Después de no poder ingresar al primer equipo, fue transferido a Aldershot para la temporada 1961-62 . [6]
Al comienzo de la temporada 1965-66 , después de marcar un gol en 74 partidos ligueros, Smith dejó Aldershot para unirse a Halifax Town . Hizo 113 titularidades en la liga con Halifax, anotando siete goles, antes de mudarse a Lincoln City en 1968. Después de poco más de un año en Lincoln en el que hizo 54 apariciones, Smith fichó por el Boston United fuera de la liga como jugador-entrenador ; [6] [7] Como jugador, jugó casi 200 partidos con el club en todas las competiciones. [2]
Un buen comienzo para su carrera como entrenador en Boston: el club terminó entre los cuatro primeros de la Northern Premier League en cada una de sus primeras tres temporadas, los llevó a la tercera ronda propiamente dicha de la Copa FA de 1972 , [8] y en su cuarta temporada, estuvo invicto en 40 partidos de una racha de 51 partidos de liga consecutivos [9] , un récord británico a nivel profesional [10] , lo que llevó al Colchester United a ofrecer a Smith el puesto de entrenador en octubre de 1972. En su autobiografía, Smith dice que pensó que consiguió el trabajo porque les dijo a los directores que pensaba que el equipo era "malditamente horrible" cuando veía un partido con ellos, y ellos respetaron su honestidad. [11] Conservó su registro de juego para esa temporada, pero en 1973-74 , se retiró del juego y guió a Colchester al ascenso de la Cuarta División de la Liga de Fútbol . [12]
En 1975 abandonó el club para incorporarse al Blackburn Rovers , recién ascendido a Segunda División . [13]
Dirigió al Blackburn a lo largo de una temporada de supervivencia, una de establecimiento y estaba en pleno ascenso en su tercera temporada cuando se marchó al Birmingham City de Primera División en marzo de 1978 tras la dimisión de Sir Alf Ramsey . [13] [14]
Birmingham descendió de la Primera División en la primera temporada completa de Smith al mando, pero reconstruyó el equipo, permitiendo que muchos de los jugadores que habían ganado el ascenso en 1972 se fueran, sobre todo convirtiendo a Trevor Francis en el primer jugador de £ 1 millón, un movimiento que la junta no había permitido que Ramsey hiciera, [14] y presentaba tanto a jugadores experimentados como a jóvenes prometedores. [15]
Smith guió al Birmingham de nuevo a la máxima categoría la temporada siguiente y lo mantuvo en la mitad de la tabla en 1981. A principios de 1982, Ron Saunders abandonó el Aston Villa , el club al que había llevado al título de liga la temporada anterior; Birmingham rápidamente despidió a Smith y nombró a Saunders. [6] [16] En su libro, Smith reconoce que la decisión de Birmingham de despedirlo se tomó en el viaje en autocar a casa después del último partido de la temporada. [11]
Unas semanas más tarde, Smith se unió al Oxford United como entrenador. Los llevó al campeonato de Tercera División en 1984. Al año siguiente ascendieron nuevamente, alcanzando la máxima categoría por primera vez en su historia, cuando Oxford ganó el campeonato de Segunda División. [6] A pesar de este espectacular éxito, el presidente Robert Maxwell no logró mejorar el contrato de Smith, lo que llevó a su renuncia a Oxford para ocupar el puesto de gerente de Queens Park Rangers . [17]
En su primer año en QPR, Smith llevó al club a la final de la Copa de la Liga , donde perdió 3-0 ante su antiguo club, el Oxford United. Smith continuó dirigiendo QPR hasta diciembre de 1988, cuando lo dejó para convertirse en director técnico del Newcastle United . [18] Newcastle terminó último en la Primera División en 1989; Estuvieron a punto de regresar de inmediato, terminando terceros en la liga, pero perdiendo 2-0 en la semifinal de los playoffs ante sus rivales locales Sunderland en St James' Park . [19] Sin perspectivas de ascenso en marzo de 1991, Smith renunció en medio de una lucha de poder en la sala de juntas del club. [20] [21]
Tuvo un período como entrenador en Middlesbrough con Colin Todd antes de aceptar el nombramiento como entrenador de Portsmouth en el verano de 1991. [6] Tuvo un reinado bastante exitoso en Fratton Park durante cuatro años, incluyendo llegar a las semifinales de la Copa FA en 1992, en el que llevaron al Liverpool a un partido de desempate antes de perder en los penaltis tras la prórroga . Un año después, una temporada exitosa en la liga significó que se perdieron el ascenso automático a la Premier League solo por diferencia de goles y luego perdieron en los playoffs. [22] Se vendieron jugadores clave, incluidos Darren Anderton y Guy Whittingham , y no hubo dinero para reemplazos adecuados. Smith fue despedido en enero de 1995 después de que una disminución en su forma los dejara luchando en el lado equivocado de la División Uno. [23]
Smith se convirtió en director ejecutivo de la Asociación de Gerentes de Liga en 1995, pero regresó a la dirección del club ese verano con el Derby County . [24]
Contrató a Steve McClaren como entrenador del primer equipo, y en su primera temporada completa guiaron al Derby al subcampeonato de la Primera División y al ascenso a la Premier League. [4] Derby terminó en la mitad superior de la tabla durante sus primeras tres temporadas en la máxima categoría, pero después de dos temporadas en las que el descenso se evitó por poco, a Smith se le ofreció, y rechazó, el puesto de Director de Fútbol. Dimitió en octubre de 2001, para ser sustituido por Colin Todd . [25] Derby había pasado 5 temporadas consecutivas en la máxima categoría con Jim Smith. [26]
En enero de 2002, Smith fue nombrado subdirector de Coventry City , trabajando junto a Roland Nilsson . [27] Smith y Nilsson fueron despedidos tres meses después, después de presidir actuaciones descritas como "totalmente inaceptables" y no lograr un lugar en los playoffs. [28] Más tarde ese año, Harry Redknapp nombró a Smith como su asistente en el antiguo club Portsmouth . [29] Smith ayudó a Redknapp a ganar el título de la División Uno en el primer intento en 2002-03 , [30] y desempeñó su papel cuando el club se estableció en la Premier League. En noviembre de 2004, tanto Smith como Redknapp dimitieron de Portsmouth tras el nombramiento de un director de fútbol. [31] Redknapp se convirtió en el entrenador de Southampton dos semanas después, y después de rechazar el puesto de jefe de cazatalentos , Smith fue nombrado su asistente. [32] Como parte de un "ejercicio de reducción de costos" tras el descenso de Southampton de la Premier League, el contrato inicial de seis meses de Smith no fue extendido. [33]
Después de casi un año fuera del fútbol, Smith regresó a la gestión de primera línea en marzo de 2006 como entrenador del Oxford United por segunda vez, y también obtuvo un puesto en la junta directiva. [17] [34]
No logró evitar el descenso a la Conferencia Nacional , pero estuvieron cerca de regresar inmediatamente a la Football League , terminando segundo y perdiendo en los penaltis en la semifinal del play-off 2006-07 . [35] En noviembre de 2007, después de un mal comienzo de temporada, Smith decidió que era hora de "anteponer los intereses del club a los suyos propios y... dejar el cargo de entrenador y concentrarse en su función de director a tiempo completo". [36]
Tras el despido de Darren Patterson en noviembre de 2008, Smith asumió el cargo de director interino ; el equipo se mantuvo invicto durante las semanas hasta el nombramiento de Chris Wilder . [37] Smith renunció a la junta directiva en 2009. [38]
Smith murió el 10 de diciembre de 2019 a la edad de 79 años. [39]
boston unido
Colchester United
Ciudad de Birmingham
Oxford United
Condado de Derby
Sir Alf dijo que hace dos semanas le dijo a la junta que tenía la intención de renunciar y cortar sus vínculos con el club. ... Dijo en una reunión de la junta directiva el 20 de febrero que recomendó que tanto Francis como el defensor, Joe Gallagher, fueran incluidos en la lista de transferencias. La junta estuvo de acuerdo, pero tres días después cambió de opinión sobre Francisco. Sir Alf dijo que entonces decidió no participar debido a la política de la junta.