Jim Powell es miembro principal de un grupo de expertos libertario , el Cato Institute en Washington, DC , con el que ha estado asociado desde 1988. También ha trabajado para el Manhattan Institute , el Institute for Humane Studies , Citizens for a Sound Economy , el Comité Nacional por el Derecho al Trabajo y Estadounidenses por la Libre Elección en Medicina.
Powell es un autor publicado y ha escrito varios libros sobre las consecuencias no deseadas de las políticas presidenciales, incluido FDR's Folly , una mirada crítica a las políticas del New Deal de Franklin D. Roosevelt . También ha dado charlas en universidades americanas como Harvard y Stanford , así como a nivel internacional.
Nacido en Norfolk, Virginia y criado en Long Island , Powell asistió a la Universidad de Chicago , donde obtuvo una licenciatura en Historia. Como editor de la revista estudiantil trimestral New Individualist Review , ayudando a publicar artículos de varios futuros premios Nobel . Powell también trabajó como investigador del futuro premio Nobel Ronald H. Coase .
En 1976, Powell comenzó a publicar sus escritos, y sus primeros libros se centraron principalmente en temas relacionados con el mercado del arte, los bienes raíces comerciales y las finanzas japonesas. A finales de la década de 1980, comenzó a escribir libros sobre cuestiones libertarias.
Powell ha sido parte de múltiples think tanks libertarios , incluido el Cato Institute . [ cita necesaria ]