James Adelbert McDermott (nacido el 28 de diciembre de 1936) es un político y psiquiatra estadounidense que fue representante de los Estados Unidos por el séptimo distrito del Congreso de Washington de 1989 a 2017. Es miembro del Partido Demócrata . El séptimo distrito incluye la mayor parte de Seattle , Vashon Island , Tukwila , Burien , Shoreline , Lake Forest Park , Lynnwood , Mountlake Terrace , Woodway y Edmonds . Trabajó en el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes y fue miembro del Caucus Progresista de la Cámara . Anteriormente fue presidente del comité, luego, en 1995, miembro de la minoría de mayor rango en el Comité de Ética de la Cámara . El 4 de enero de 2016, anunció que no buscaría otro mandato en el Congreso. [1]
McDermott nació el 28 de diciembre de 1936, [2] en Chicago, Illinois , hijo de Roseanna (Wabel) y William McDermott. [3] Fue el primer miembro de su familia en asistir a la universidad; [4] se graduó de Wheaton College, Illinois , y luego fue a la escuela de medicina, obteniendo un doctorado en medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois en Chicago en 1963. [2] Después de completar una pasantía en 1964 en el Buffalo General Hospital en Buffalo, Nueva York , una residencia de psiquiatría de dos años en el University of Illinois Research and Educational Hospital (ahora llamado University of Illinois Research Hospital ) y una beca de formación en psiquiatría infantil (1966-68) en el University of Washington Medical Center en Seattle, [5] sirvió en el Cuerpo Médico de la Armada de los Estados Unidos como psiquiatra en California durante la Guerra de Vietnam . [4] [6]
En 1970, McDermott se postuló por primera vez para un cargo público y fue elegido para la legislatura del estado de Washington como representante del Distrito 43. No buscó la reelección en 1972, sino que se postuló para gobernador de Washington, perdiendo las primarias ante el exgobernador Albert Rosellini , que buscaba regresar a la gobernación después de perder una candidatura para un tercer mandato en 1964. [7] Rosellini perdería ese otoño. En 1974, se postuló para el senado estatal y, posteriormente, fue reelegido tres veces, para tres mandatos sucesivos de dos años. [8] Durante este tiempo, elaboró y patrocinó la legislación que eventualmente se llamaría Plan Básico de Salud del Estado de Washington, el primer programa estatal de este tipo en el país, que ofrece seguro médico a los desempleados y los trabajadores pobres. [9]
En 1980, cuando todavía era senador estatal, vio la oportunidad de enfrentarse a la gobernadora en ejercicio Dixy Lee Ray en las primarias demócratas para gobernadora mientras ella buscaba la reelección. El senador estadounidense Warren Magnuson respaldó a McDermott y persuadió a los líderes de la AFL-CIO del estado de Washington para que respaldaran y hicieran campaña activamente por McDermott. [10] Tuvo éxito en las primarias, derrotando a un gobernador en ejercicio por una aplastante mayoría de 57-42%, pero perdió las elecciones generales ante el republicano John Spellman en el año de la aplastante mayoría republicana de Ronald Reagan . McDermott perdería por 57-43%, mientras que Magnuson perdería por una estrecha sorpresa ante el fiscal general de Washington, Slade Gorton .
En 1984, McDermott se presentó como candidato a gobernador por tercera vez. En su tercera campaña para gobernador, llevó manzanas rojas brillantes por todo el estado mientras hacía campaña en un estado conocido por sus cosechas de manzanas. Impulsó lo que él llama una "agenda de la manzana", su acrónimo para atención médica asequible, promoción de empleos, protección del medio ambiente, vida con esperanza y sin miedo y excelencia en la educación. [11] Sin embargo, esta vez en las primarias, se enfrentó al ejecutivo del condado de Pierce, Booth Gardner , un ex senador estatal que se presentó con el lema "Booth Who?". Gardner se presentó con un enfoque en los temas LGBT y a favor del derecho a decidir , y contribuyó con $500,000 de sus propios fondos a la campaña. McDermott terminó perdiendo su tercera primaria ante Gardner, quien luego derrotó a Spellman en las elecciones generales . [12]
En 1987, McDermott abandonó brevemente la política para convertirse en oficial médico del Servicio Exterior con base en Zaire (ahora conocida como la República Democrática del Congo ), proporcionando servicios psiquiátricos al personal del Servicio Exterior, USAID y el Cuerpo de Paz en el África subsahariana . [ cita requerida ]
En 1988, el escaño correspondiente al séptimo distrito congresual de Washington quedó vacante cuando Mike Lowry , que llevaba cinco mandatos en el cargo , renunció a él para presentarse sin éxito al Senado. McDermott regresó de África para presentarse al escaño y ganó cómodamente con el 71 por ciento de los votos. Fue reelegido 13 veces sin oposición sustancial. Por lo general, obtuvo un amplio apoyo en su distrito, el distrito con mayor mayoría blanca demócrata del país, incluso en años desastrosos para los demócratas a nivel nacional. En 1994, por ejemplo, ganó con el 75 por ciento de los votos, incluso cuando los republicanos ganaron el control del Congreso y se llevaron todos los escaños menos dos en Washington (el suyo y el de Norm Dicks ). Fue reelegido en 2010 , con el 83 por ciento de los votos frente al contrincante independiente Bob Jeffers-Schroder. Ningún republicano presentó su candidatura para las elecciones de 2010. [13] En 2012, McDermott fue desafiado en las primarias demócratas por el abogado Andrew Hughes. A pesar de gastar más de 200.000 dólares en su campaña (frente al gasto de 387.000 dólares de McDermott en las primarias), Hughes ganó solo el 6 por ciento de los votos frente al 71 por ciento de McDermott. [14] En las elecciones generales, McDermott ganó poco menos del 80 por ciento de los votos, frente al republicano Ron Bemis. [15] McDermott no buscó la reelección en 2016 tras el anuncio de un desafío en las primarias por parte del representante estatal Brady Walkinshaw .
En su primer mandato, McDermott patrocinó la Ley de Oportunidades de Vivienda para Personas con SIDA, que proporciona a los gobiernos estatales y locales los recursos e incentivos para diseñar estrategias integrales a largo plazo para satisfacer las necesidades de vivienda de las personas con SIDA y sus familias. [16]
El programa establecido, conocido como HOPWA, ha crecido hasta convertirse en una partida de 335 millones de dólares en el presupuesto de los Estados Unidos, a un costo de 5.432 dólares por beneficiario en 2010. A pesar del enfoque a largo plazo de la legislación original, según el HUD, el 59% de los beneficiarios recibieron ayuda con vivienda a corto plazo. [17]
Esta tierra consolidada en el estado de Washington permitió a la ciudad de Seattle obtener un mayor control sobre su principal fuente de agua, lo que permitió una planificación más eficiente para el futuro. El proyecto de ley fue uno de los últimos firmados por el presidente George H. W. Bush antes de dejar el cargo. [18]
En el otoño de 2002, McDermott y sus colegas representantes David Bonior de Michigan , Nick Rahall de Virginia Occidental y Mike Thompson de California visitaron Irak ; en Bagdad se reunieron con miembros del parlamento y el ministro de Asuntos Exteriores iraquí, y en Basora se reunieron con residentes que hablaron sobre el efecto que tendrían sobre ellos las sanciones a Irak . Los conservadores estadounidenses criticaron duramente a McDermott por este viaje y por sus predicciones de que el presidente George W. Bush "engañaría al público estadounidense" para justificar una acción militar y que no se encontrarían armas de destrucción masiva en Irak. [19]
Después de este viaje, los oponentes de McDermott lo apodaron " Baghdad Jim"; [20] [21] sus partidarios afirmaron que se había demostrado que tenía razón sobre los hechos. [22]
Según un formulario de declaración presentado ante el secretario de la Cámara de Representantes, la organización sin fines de lucro Life for Relief and Development pagó los 5.510 dólares que McDermott debía abonar para su viaje a Irak. El 26 de marzo de 2008, la administración Bush acusó a Muthanna Al-Hanooti de organizar el viaje y de pagarlo con fondos de la agencia de inteligencia de Saddam Hussein , el IIS. [23] Al final, estos cargos fueron retirados; Al-Hanooti fue condenado por intentar vender petróleo iraquí para recaudar dinero para fines humanitarios sin el permiso del Tesoro de Estados Unidos. [24]
Esta ley redujo los aranceles y estimuló el comercio de prendas de vestir con muchos países africanos. La AGOA ha generado aproximadamente 15.000 puestos de trabajo y 340 millones de dólares en inversiones extranjeras en algunas de las naciones más pobres del África subsahariana. [25] El 22 de agosto de 2007, McDermott fue nombrado caballero por el rey Letsie III de Lesotho , en reconocimiento al liderazgo de McDermott en la Ley. [26] [27]
Esta pieza legislativa fortaleció la privacidad y confidencialidad de las personas que ya recibían atención bajo la Ley y la modernizó al prohibir el acoso cibernético tal como se define en la ley. [28]
El 28 de abril de 2004, el congresista McDermott omitió la frase "bajo Dios" mientras dirigía a la Cámara en la recitación del Juramento a la Bandera . El incidente ocurrió después de que el ateo Michael Newdow perdiera su caso judicial para que la frase "bajo Dios" fuera eliminada del Juramento, y después de que McDermott votara en contra de una resolución del Congreso que pedía la revocación de un fallo judicial que declaraba la frase inconstitucional. En 1954, durante la era McCarthy y el temor al comunismo, el Congreso había aprobado un proyecto de ley, que se convirtió en ley, para agregar las palabras "bajo Dios". [29] McDermott declaró más tarde que había "vuelto al juramento tal como estaba escrito y enseñado en las escuelas públicas durante mi infancia", ya que la frase "bajo Dios" se agregó en 1954, el año en que McDermott se graduó de la escuela secundaria; [30] cumplió 18 años a fines de diciembre de ese año, después de graduarse. [2]
En diciembre de 2004, el Comité de Ética de la Cámara de Representantes investigó a McDermott por la filtración de una conversación telefónica grabada ilegalmente durante una investigación del comité en 1997 sobre el entonces presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich .
En la conversación, Gingrich, su abogado y varios otros congresistas republicanos analizaron cómo los aliados de Gingrich en el Congreso deberían afrontar las consecuencias políticas de su admisión de que había violado las normas de ética de la Cámara de Representantes al proporcionar información inexacta al Comité de Ética de la Cámara para su investigación sobre el uso de fondos exentos de impuestos. Los demócratas han descrito la conversación como una prueba de que Gingrich rompió un acuerdo con el Comité de Ética de que no orquestaría una respuesta motivada políticamente a esas conclusiones del comité. [31]
La grabación fue realizada por John y Alice Martin, quienes afirmaron que habían escuchado la conversación en un escáner de la policía, decidieron grabarla para la posteridad y luego decidieron que podría ser importante que el Comité de Ética la escuchara. [32] Los Martin le dieron la cinta a McDermott porque era el demócrata de mayor rango en el Comité de Ética. [33] En dos días, según se informa después de que la presidenta del Comité de Ética Republicano Nancy L. Johnson se negara a permitir una votación sobre hacer que la cinta fuera parte de los registros del comité, enviar la cinta al Departamento de Justicia o tomar cualquier acción contra los participantes en la conversación, [34] y a pesar de la advertencia del abogado del comité de posible responsabilidad legal, McDermott entregó la cinta a varios medios de comunicación, incluido el New York Times .
El representante John Boehner , que participó en la conversación con Gingrich, demandó a McDermott en su calidad de ciudadano privado, solicitando daños punitivos por violaciones de sus derechos de la Primera Enmienda. [35] Después de que el juez de distrito de EE. UU. Thomas Hogan ordenó a McDermott que pagara a Boehner por "mala conducta deliberada y consciente" que "se eleva al nivel de malicia", McDermott apeló, argumentando que, dado que no había creado la grabación, sus acciones estaban permitidas bajo la Primera Enmienda, y que fallar en su contra tendría "un enorme efecto paralizante" en los periodistas y los creadores de noticias por igual. Dieciocho organizaciones de noticias, incluidas ABC, NBC, CBS, CNN, The Associated Press, el New York Times y el Washington Post , presentaron un escrito apoyando a McDermott. [36] El 29 de marzo de 2006, el tribunal dictaminó 2 a 1 que McDermott violó la ley federal cuando entregó la cinta grabada ilegalmente a los medios de comunicación, ordenando a McDermott que pagara los costos legales de Boehner (más de $600,000) más $60,000 en daños. El 26 de junio de 2006, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia anuló la sentencia, decidiendo volver a escuchar el caso con los nueve jueces. [37] Sin embargo, una decisión dividida de 4 a 1 a 4 en banc en Boehner v. McDermott , 484 F.3d 573 (DC Cir. 2007) confirmó el panel de tres jueces, pero sobre diferentes fundamentos; [38] la Corte Suprema rechazó la revisión. [39] [40] El 31 de marzo de 2008, el juez principal Thomas Hogan del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia ordenó a McDermott pagar a Boehner 1,05 millones de dólares en honorarios de abogados, costas e intereses. McDermott también pagó más de 60.000 dólares en multas y cerca de 600.000 dólares en sus propios honorarios legales. [41]
En 2006, el Comité de Ética reprendió formalmente a McDermott, escribiendo que había "violado las reglas de ética al dar a los periodistas acceso a una llamada telefónica grabada ilegalmente que involucraba a líderes republicanos hace una década. Las revelaciones secretas del representante McDermott a los medios de comunicación... corrían el riesgo de socavar el proceso ético" y que las acciones de McDermott "no eran consistentes con el espíritu del comité". [42] Anteriormente, los Martin se declararon culpables de violar la Ley de Privacidad de las Comunicaciones Electrónicas . En 1997, Gingrich fue reprendido por la Cámara por proporcionar información falsa al Comité de Ética y él aceptó reembolsar $300,000 en costos.
Esta enmienda a la Ley de Autorización de Defensa de 2006 ordenó al Departamento de Defensa estudiar los posibles efectos adversos para la salud del uso de uranio empobrecido por parte del ejército estadounidense en los miembros del servicio, los empleados y sus familias. [43]
Esta legislación, una reforma del sistema de acogida estadounidense, aborda las necesidades que afectan a los niños de acogida en los Estados Unidos; extiende los pagos federales de acogida hasta que los niños tengan 21 años, proporciona apoyo federal a los familiares que cuidan a los niños de acogida, aumenta el acceso a los servicios de acogida y adopción por parte de las tribus nativas americanas y mejora la supervisión de las necesidades de salud y educación de los niños en acogida. [44]
McDermott supervisó las extensiones de compensación por desempleo de emergencia durante la recesión que comenzó en 2008 bajo la administración de George W. Bush y continuó durante la administración de Barack Obama. [45]
La ley HR 3174 exigía que la Junta de Corrección de Registros Militares del Ejército de los EE. UU. revisara docenas de condenas que siguieron al motín de Fort Lawton de 1944. La Junta descubrió un "error flagrante" en la acusación, revocó las condenas, emitió bajas honorables retroactivas a los acusados y ordenó el pago de salarios atrasados. [46] La ley HR 5130 disponía que dichos pagos, que de otro modo serían de montos considerados nominales, incluirían intereses. [47]
El objetivo de esta ley era fomentar la creación de empleo, fortalecer la recuperación económica y ayudar a quienes no pudieron encontrar trabajo durante la grave crisis económica que comenzó en 2008. [48] Si bien el proyecto de ley tenía disposiciones no relacionadas, el enfoque principal estaba en la extensión del crédito fiscal de $8,000 para compradores de vivienda por primera vez; la opinión está dividida en cuanto a la eficacia del programa. [49]
Esta legislación exige que las empresas que cotizan en bolsa en los Estados Unidos ejerzan la debida diligencia para garantizar que los minerales de conflicto (oro, estaño, tantalio y tungsteno) en sus productos no provengan de minas que financian la guerra civil en la República Democrática del Congo (RDC). Originalmente propuesta como un proyecto de ley independiente, se convirtió en la sección 1502 de la Ley Dodd-Frank de Reforma de Wall Street y Protección del Consumidor de 2010. Un comité del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas informó que esta legislación era un "catalizador" de los esfuerzos para salvar vidas al cortar una fuente clave de financiación para los grupos armados [50] a un costo para las empresas estadounidenses de aproximadamente 8 mil millones de dólares por año. [51]
McDermott patrocinó un proyecto de ley que habría eliminado la carga fiscal que soportaban las parejas casadas del mismo sexo, las parejas de hecho del mismo sexo y las parejas de hecho del sexo opuesto. El proyecto de ley también habría garantizado que las parejas de hecho de empleados civiles federales recibieran los mismos beneficios de atención médica que los cónyuges casados, incluyendo jubilación, compensación por lesiones laborales y beneficios completos de seguro de vida y de salud. Finalmente, se incorporó y se eliminó del Proyecto de Ley de Atención Médica de la Cámara de Representantes en 2010, y se ha remitido al comité en ambas ocasiones, donde no prosperó. Versiones de este proyecto de ley fueron copatrocinadas bajo el liderazgo de McDermott desde el 106.º Congreso con el senador republicano Gordon Smith de Oregón. Los proyectos de ley de 2010 (111.º Congreso) y 2011 (112.º Congreso) fueron copatrocinados por el senador demócrata Chuck Schumer de Nueva York. [52]
En junio de 2011, McDermott presentó la Ley de Regulación y Aplicación de Impuestos sobre los Juegos de Azar en Internet (HR 2230) junto con John Campbell (republicano por California) y Barney Frank (demócrata por Massachusetts). [53] Esta fue la quinta presentación de McDermott de una ley de este tipo, que ofrecería una estructura impositiva en caso de que los juegos de azar en línea se legalizaran y regularan por completo en los Estados Unidos. [54]
Anteriormente fue líder de la mayoría y luego, en 1995, miembro de la minoría del Comité de Ética después de que los republicanos retomaron el control de la Cámara.
McDermott perteneció a varias docenas de grupos parlamentarios del Congreso y copresidió los siguientes grupos:
McDermott se ha casado dos veces. Él y Virginia Beattie McDermott se divorciaron en 1989. Se casó con Therese Hansen en 1997, divorciándose en 2012. En los documentos presentados para su segundo divorcio, los activos conjuntos de McDermott y Hansen fueron valorados en $2.5 millones. [56] Tiene dos hijos y tres nietos. [57] McDermott mantiene una casa en Seattle, pero ha estado viviendo en Civrac-en-Médoc , cerca de Burdeos, Francia, donde estuvo de vacaciones en 2017 y compró una cabaña "su segundo día en la ciudad" como casa de vacaciones y una hectárea de viñedo en una cooperativa de vinos, un "refugio potencial de una segunda presidencia de Trump". [58]
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