James Herd (nacido el 24 de marzo de 1939) es un ex ejecutivo de producción televisiva , gerente de Pizza Hut y ejecutivo de lucha libre profesional . Herd fue vicepresidente ejecutivo de World Championship Wrestling (WCW) de 1988 a 1992, luego de que Turner Broadcasting adquiriera Jim Crockett Promotions, afiliada a la National Wrestling Alliance, en 1988.
Antes de comenzar su papel en la WCW, Herd había sido gerente de estación para la estación de televisión de St. Louis KPLR-TV , [1] [2] que transmitía el entonces popular programa de lucha libre Wrestling at the Chase . Más tarde, se desempeñó como gerente regional de Pizza Hut . [1]
Herd fue contratado como vicepresidente ejecutivo de World Championship Wrestling en 1988 y su mandato comenzó oficialmente el 3 de enero de 1989. Muchas personalidades de la lucha libre profesional han criticado a Herd por su aparente falta de conocimiento del negocio de la lucha libre. En The Ultimate Ric Flair Collection , Ric Flair había declarado que Herd "no sabía nada sobre la lucha libre, aparte del hecho de que la estación que dirigía tenía un programa muy popular". [3]
Durante su paso por la WCW, Herd intentó competir con Vince McMahon y la World Wrestling Federation (WWF) emulando los trucos por los que la WWF era conocida. Entre estos ejemplos se incluyen "The Hunchbacks", un equipo de parejas que no podía ser inmovilizado porque sus jorobas impedían que sus hombros tocaran las colchonetas; un equipo con campanas llamado "The Ding Dongs" (interpretado por The Rock n Roll Rebels ); [4] y Big Josh , un leñador que estaba acompañado por osos bailarines . [5]
Stan Hansen dejaría la WCW y regresaría a All Japan Pro Wrestling después de que le presentaran la idea de convertirse en parte de un grupo de vaqueros cómicos llamado The Desperados . [6]
Herd chocaba regularmente con el entonces campeón mundial de peso pesado de la NWA y miembro del comité de reservas, Ric Flair. Según Flair, Herd quería que abandonara por completo su personaje de "Nature Boy", se cortara el pelo rubio decolorado y adoptara un truco de gladiador romano con el nombre de "Spartacus" [7] para "cambiar con los tiempos". Flair y el comité (el miembro del comité Kevin Sullivan fue citado diciendo en respuesta: "Mientras hacemos esto, ¿por qué no vamos al Yankee Stadium y cambiamos el número de Babe Ruth ?"). [8] En lugar de Flair, Herd quería impulsar a Sting y Lex Luger .
Durante la renegociación del contrato, Flair se negó a aceptar un recorte salarial. [7] También se negó a ceder el título a Luger como Herd quería. Herd acusó a Flair de retrasar la empresa, mientras que Flair dijo que estaba "obligando a [Herd] a cumplir su palabra". Flair ofreció ceder el título a su compañero de los Horsemen Barry Windham , ya que sentía que Windham merecía desde hacía tiempo una carrera como Campeón Mundial. [9] Pero el 1 de julio de 1991, dos semanas antes del Great American Bash , Herd despidió a Flair de la WCW y lo despojó del Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW . Flair todavía estaba en posesión del cinturón de campeonato físico. [7]
Tras recibir la notificación, Flair llamó al dueño de la World Wrestling Federation, Vince McMahon , quien le ofreció un trato con la WWF a cambio de que le enviara el cinturón a McMahon, a lo que Flair accedió. Dos semanas después, aparecieron promos de Bobby Heenan con el cinturón de Flair en las transmisiones de la WWF. [7] El asunto con Flair provocó una demanda entre la WCW y la WWF que finalmente fue desestimada. En el DVD de la WWE de 2008 Nature Boy Ric Flair: The Definitive Collection , Flair dijo que se quedó con el "Big Gold Belt" porque nunca le devolvieron su depósito de $25,000 por el título de la NWA, más los intereses, que totalizaron $38,000. Herd renunció a la WCW el 8 de enero de 1992. [10]