Rhee Jhoon-goo ( coreano : 이준구 ; hanja: 李俊九, 7 de enero de 1932 - 30 de abril de 2018), comúnmente conocido como Jhoon Rhee , fue un practicante de taekwondo coreano-estadounidense . Es ampliamente reconocido como el "padre del taekwondo estadounidense" por introducir el arte marcial coreano en los Estados Unidos cuando emigró en la década de 1950. [5] [6] Era cinturón negro 10.º dan [6] y ostentaba el título de Gran Maestro .
Rhee nació el 7 de enero de 1932 en Asan , Corea, durante el período de ocupación japonesa . [7] Comenzó a entrenar en artes marciales a los 13 años en 1945 sin el conocimiento de su padre. [8] Rhee recibió entrenamiento en artes marciales de Nam Tae Hi y se graduó de Chung Do Kwan . [1] Mientras era oficial del ejército coreano , fue a los EE. UU. para asistir al Southwest Texas State College en 1956, y luego regresó a Texas para asistir a la Universidad de Texas en Austin para obtener un título en ingeniería. [9]
Durante la década de 1960, Rhee se hizo amigo de Bruce Lee , una relación de la que ambos se beneficiaron como artistas marciales. [2] Lee le enseñó a Rhee un golpe extraordinariamente rápido considerado casi imposible de bloquear, algo que Rhee llamó el "accupunch". [3] Durante su estudio en Texas, Rhee le otorgó su primer cinturón negro otorgado en los EE. UU. a Pat Burleson y su primer estudiante completamente entrenado en los EE. UU. fue Allen Steen , quienes se unieron para establecer la influyente Southwest Black Belt Association (más tarde la American Black Belt Association), lo que resultó en muchos campeones. Después de graduarse de la universidad, Rhee se mudó a la Costa Este y abrió su primer estudio en los EE. UU. en 1962 en Washington, DC , y con el tiempo se expandió a 11 estudios en el área metropolitana de DC . [10]
En 1973, Rhee hizo su única película de artes marciales, When Taekwondo Strikes ; también tuvo un pequeño papel en Fist of Fury . [ cita requerida ] En 1975, conoció a Muhammad Ali antes de la pelea de Thrilla in Manila de este último con Joe Frazier . Rhee le demostró el golpe de accupunch a Ali, quien no pudo bloquearlo y pidió que se lo enseñaran. Rhee fue el entrenador principal de Ali para las peleas del boxeador con Richard Dunn (boxeador) y Antonio Inoki . [3]
A mediados de la década de 1980, Rhee operaba una red de 11 estudios de artes marciales en la región de Washington, DC . [11] Rhee era muy conocido en el área de DC por un comercial de televisión con un jingle de Nils Lofgren y la hija de Rhee pronunciando el eslogan "Nadie me molesta", seguido por su hijo diciendo "Nadie me molesta tampoco". [12] En 2000, Rhee fue el único coreano-estadounidense clasificado entre los 203 inmigrantes más reconocidos en el país por el Foro Nacional de Inmigrantes y los Servicios de Inmigración y Naturalización. [5]
Rhee fue incluido en el Salón de la Fama del Taekwondo en 2007, [13] en el que figura como el pionero del taekwondo estadounidense y del taekwondo en Rusia. [14] Rhee figura como pionero en los EE. UU. (década de 1950, 1960 y 1970) en la lista de pioneros del taekwondo de Chang Keun Choi . [15]
Rhee murió el 30 de abril de 2018, en Arlington, Virginia , a los 86 años. [10] [16]