El Regimiento Rani de Jhansi fue el regimiento femenino del Ejército Nacional Indio , la fuerza armada formada por nacionalistas indios en 1942 en el sudeste asiático con el objetivo de derrocar al Raj británico en la India colonial , con ayuda japonesa . Fue uno de los regimientos de combate exclusivamente femeninos de la Segunda Guerra Mundial en todos los bandos. Dirigida por la capitana Lakshmi Swaminathan (más conocida como Lakshmi Sahgal ), [1] la unidad se creó en julio de 1943 con voluntarias de la población india expatriada en el sudeste asiático . [2] La unidad recibió el nombre de "Regimiento Rani Jhansi" en honor a Rani Lakshmi Bai, Rani de Jhansi , [3] una reconocida reina india y luchadora por la libertad.
Bose anunció la formación del Regimiento el 12 de julio de 1943. [4] La mayoría de las mujeres eran voluntarias adolescentes de ascendencia india procedentes de plantaciones de caucho de Malasia; muy pocas habían estado alguna vez en la India. [5] El núcleo inicial de la fuerza se estableció con su campo de entrenamiento en Singapur [6] con aproximadamente ciento setenta cadetes. [ cita requerida ] A los cadetes se les dio el rango de suboficial o cipayo (soldado raso) según su educación. Más tarde, se establecieron campamentos en Rangún y Bangkok y en noviembre de 1943, la unidad tenía más de trescientos cadetes. [6]
El entrenamiento en Singapur comenzó el 23 de octubre de 1943. [7] Los reclutas fueron divididos en secciones y pelotones y se les asignaron los rangos de suboficiales y cipayos según sus calificaciones educativas. Estos cadetes recibieron entrenamiento militar y de combate con ejercicios, marchas de ruta, así como entrenamiento con armas en rifles, granadas de mano y cargas de bayoneta. Más tarde, varios de los cadetes fueron elegidos para un entrenamiento más avanzado en la guerra en la jungla de Birmania . [6] El regimiento tuvo su primer desfile de graduación en el campo de entrenamiento de Singapur de quinientos soldados el 30 de marzo de 1944. [6]
Unos 200 de los cadetes también fueron seleccionados para recibir formación en enfermería, formando así el Cuerpo de Enfermería de Chand Bibi. [8]
Durante la campaña del INA en Imphal , un contingente inicial de casi un centenar de tropas de la Rani de Jhansi se trasladó a Maymyo , parte del cual tenía como objetivo formar una unidad de vanguardia para entrar en las llanuras del Ganges de Bengala después de la esperada caída de Imphal . Una parte de la unidad también formó el cuerpo de enfermería en el hospital del INA en Maymyo. Tras el fracaso del asedio de Imphal y la desastrosa retirada del INA, las tropas de la Rani se encargaron de coordinar el socorro y la atención de las tropas del INA que llegaron a Monywa y a Maymyo y no fueron utilizadas en combate.
Tras la caída de Rangún y la retirada del gobierno de Azad Hind y de Subhas Chandra Bose de la ciudad y de Birmania, se permitió que las tropas procedentes de Birmania se disolvieran, mientras que el resto del regimiento se retiró junto con las fuerzas japonesas en retirada a pie y, cuando estaba disponible, en transporte mecanizado. Durante la retirada, sufrió algunos ataques tanto de los ataques aéreos aliados como de las fuerzas de resistencia birmanas . Se desconoce el número total de bajas sufridas. La unidad se disolvió más tarde.