Jesse Quinn Thornton (1810–1888) fue un colono estadounidense de Oregón , activo en círculos políticos, legales y educativos. Se desempeñó como el sexto juez supremo del Gobierno provisional de Oregón , presentó la petición de Oregón para el estatus territorial oficial al Congreso , sirvió en la Legislatura de Oregón y escribió el lema del estado.
Jesse Quinn Thornton [1] nació el 24 de agosto de 1810, cerca de Point Pleasant, Virginia (hoy Virginia Occidental ). Creció en el condado de Champaign, Ohio , y estudió derecho en Londres durante casi tres años. Al regresar a los Estados Unidos, estudió derecho en Virginia y fue admitido en el colegio de abogados en 1833, asistiendo después a conferencias en la Universidad de Virginia . En 1835, Thornton se mudó a Palmyra , en el oeste de Misuri , donde ejerció la abogacía; también editó un periódico. [2] [3]
El 8 de febrero de 1838 se casó con la viuda Agnes M. "Nancy" Huston Logue, una maestra. [4] [5] Thornton, un abolicionista, tuvo dificultades en Missouri, un estado proesclavista, y en 1841 él y su esposa se mudaron al otro lado del río Misisipi , a Quincy, Illinois . [2] [3] Thornton mantuvo correspondencia con el editor de periódico Horace Greeley y conoció a los senadores Thomas Hart Benton, de Missouri, y Stephen A. Douglas , de Illinois. [6]
Con la esperanza de mejorar su salud, los Thornton decidieron emigrar a Oregón. Partieron de Quincy el 18 de abril de 1846 y, tras una breve parada en Independence (Misuri) , se unieron a la caravana de carretas de William H. Russell el 15 de mayo. [7] Esta compañía estaba formada por viajeros con destino tanto a Oregón como a California ; entre estos últimos se encontraban muchos de los emigrantes que más tarde formaron la expedición Donner . El 1 de junio, Thornton y su socio John B. Goode se vieron envueltos en una disputa sobre su carreta y su equipo, y al día siguiente los árbitros solicitaron a las carretas con destino a Oregón que abandonaran el grupo. [8] [9]
Cuando llegaron a Fort Hall , cerca de la actual Pocatello, Idaho , el grupo de Thornton se encontró con Jesse Applegate , Lindsay Applegate, David Goff y Levi Scott , quienes estaban autorizados por el Gobierno Provisional de Oregón para inspeccionar una nueva ruta hacia el valle de Willamette que evitaría el río Columbia . El 9 de agosto de 1846, el grupo de Thornton partió por el Camino de California , que siguieron hasta llegar al centro de Nevada . Desde allí, el nuevo Camino Applegate (también llamado Ruta del Sur) se dirigía al noroeste y entraba en Oregón desde el sur. [10]
El camino construido por el grupo era inadecuado para el tránsito de carros y requirió que el primer grupo que lo tomara hiciera muchas mejoras, lo que ralentizó su avance. Algunos emigrantes, incluidos los Thornton, se vieron obligados a abandonar sus carros y posesiones a lo largo del camino. [10] El 30 de noviembre de 1846, Thornton llegó a Salt Creek en el distrito de Yamhill y poco después escribió una carta al editor del Oregon Spectator pidiendo a los colonos que enviaran grupos de socorro al valle de Umpqua para salvar a los emigrantes retrasados. [11]
El 20 de febrero de 1847, el gobernador George Abernethy del Gobierno Provisional nombró a Thornton para el puesto de Juez Supremo, donde sirvió hasta el 9 de noviembre de 1847. [12] Renunció cuando Abernathy le pidió que fuera a Washington, DC, como delegado del Gobierno Provisional para presentar el proyecto de ley de Oregón solicitando estatus territorial oficial al Congreso . [13]
Navegó hacia el este en el barco Whiton junto con un monumento creado por la Legislatura Provisional de Oregón . [14] Durante una escala de un mes en San Francisco, conoció a los sobrevivientes de la expedición Donner, quienes le proporcionaron información sobre su desastroso viaje a California. [7] Thornton llegó a Boston en mayo de 1848 y pasó el verano en el este hasta la creación del Territorio de Oregón el 14 de agosto de 1848. [15] Durante sus viajes, Thornton escribió su diario terrestre, que se publicó como Oregon and California in 1848 a principios de 1849. [7] Una vez finalizado su trabajo legislativo, Thornton regresó a Oregón y ejerció la abogacía en el valle de Willamette. [13]
El lema de Thornton "Ella vuela con sus propias alas", traducido al latín como Alis volat propriis , fue adoptado como lema del Territorio de Oregón e incorporado al sello territorial por una ley de la Legislatura Territorial el 18 de enero de 1854. [16] En 1864 y 1865, Thornton regresó a la política cuando sirvió en la Cámara de Representantes de Oregón como republicano del condado de Benton . [17]
Desde 1872 hasta 1888 sirvió en el consejo de administración de la Universidad Willamette en Salem . [18]
Thornton murió en Salem el 5 de febrero de 1888 y fue enterrado en el cementerio Lee Mission . La señora Thornton murió al año siguiente y está enterrada junto a él. No tuvieron hijos propios, pero dejaron una hija adoptiva. [19]