Jesse Evans (c. 1853 - desaparecido en 1882) fue un forajido y pistolero estadounidense del Viejo Oeste , y líder de la pandilla Jesse Evans . Recibió cierta atención debido a su desaparición en 1882, tras lo cual nunca más se le volvió a ver ni a saber de él. Los comentaristas especularon que Evans vivía en Florida con el nombre de Joe Hines en 1948, aunque nunca se proporcionó ninguna prueba definitiva.
Se cree que Jesse J. Evans nació alrededor de 1853 en Missouri , aunque algunos historiadores creen que nació en Texas . Era mitad cherokee y se graduó en el Washington and Lee College de Virginia . Fue arrestado con sus padres el 26 de junio de 1871 en Elk City, Kansas , por pasar dinero falso . Fue liberado poco después y en 1872 se encontraba en el Territorio de Nuevo México .
Evans comenzó a trabajar como vaquero y fue empleado de varios ranchos, incluido el de John Chisum . Después de terminar su empleo con Chisum, Evans se aventuró a Las Cruces y La Mesilla, Nuevo México , donde se asoció con John Kinney . En ese momento, Kinney lideraba una de las pandillas más conocidas del territorio de Nuevo México, llamada John Kinney Gang . Evans se unió a la pandilla y, con el tiempo, él y Kinney se hicieron cercanos.
La noche del 31 de diciembre de 1875, Kinney, Evans, Pony Diehl y Jim McDaniels entraron en Las Cruces. Mientras estaban allí, los pandilleros se vieron envueltos en un desacuerdo y luego en una pelea con soldados de la Caballería estadounidense estacionados en Fort Seldon . Los forajidos perdieron la pelea y se marcharon, sólo para regresar y abrir fuego contra el salón , lo que provocó la muerte y heridas de varias personas. [1]
Kinney había resultado gravemente herido en la pelea anterior y necesitaba curarse. Poco tiempo después de esa noche, mientras Kinney aún se estaba recuperando, Evans y el pandillero Samual Blanton dispararon y mataron a Quirino Fletcher en Las Cruces, por razones aún desconocidas. También se alega que estuvo presente un tercer tirador, un hombre llamado Morris, pero eso no está confirmado.
Evans fue juzgado por el asesinato, pero fue absuelto. Fue por esta época que Evans se separó de Kinney Gang para formar su propia pandilla. Varios de los miembros de Kinney Gang se unieron a él en la nueva pandilla, incluidos Billy Morton, Frank Baker, Jim McDaniels, Buffalo Bill Spawn, Dolly Graham, Tom Hill, Bob Martin, Nicholas Provencio y Manuel Segovia. Aunque generalmente se les conoce como la "Pandilla de Jesse Evans", se referían a sí mismos como "Los muchachos". [2] Estuvieron involucrados en numerosos actos de robo y abigeato entre 1875 y 1880. [ cita necesaria ]
A finales de 1877, la pandilla fue contratada por la " facción Murphy-Dolan " antes y finalmente durante la Guerra del Condado de Lincoln , para enfrentarse a Billy the Kid y su facción. A pesar de la fama que eventualmente recibiría Billy the Kid debido a la guerra, según muchos, Evans era la más temida de las dos facciones. Evans y miembros de su pandilla acosaron al ranchero John Tunstall , y el 18 de febrero de 1878, Evans, Frank Baker, William Morton y Tom Hill asesinaron a Tunstall, lo que desató la Guerra del Condado de Lincoln .
Evans ocuparía un lugar destacado en la guerra de campo , a menudo tomando la iniciativa en operaciones contra los reguladores del condado de Lincoln . A menudo se minimiza su papel, pero en la mayoría de los relatos documentados, Evans estaba al frente. En cartas posteriores escritas por Billy the Kid al gobernador Lew Wallace , se mencionó a Evans, y Billy Bonney incluso afirmó en una que temía ser asesinado por Evans. El 6 de marzo de 1878, William Morton y Frank Baker fueron localizados por los reguladores y asesinados por el asesinato de Tunstall, y ese mismo día Evans y Tom Hill estaban robando ovejas durante el cual Hill fue asesinado y Evans resultó herido por el criador de ovejas. El 29 de abril de 1878, Evans lideró un grupo que mató al regulador Frank McNab e hirió gravemente al regulador Ab Saunders.
El 30 de abril de 1878, los miembros de Seven Rivers Warriors , Tom Green, Charles Marshall, Jim Patterson y John Galvin, fueron asesinados en Lincoln, y aunque se culpó a los Reguladores, eso nunca se demostró, y hubo disputas dentro de los Seven Rivers Warriors en ese momento. tiempo. Los Reguladores reaccionaron rastreando a Manuel Segovia, el miembro de la pandilla Seven Rivers considerado responsable de la muerte de McNab, matándolo. A partir del 15 de julio de 1878, Evans y su banda fueron un factor principal en la Batalla de Lincoln , que terminó en empate con tres muertos del lado de los Reguladores, y tres muertos del lado de Murphy-Dolan, además de varios heridos.
Después de que terminó la Guerra de Lincoln, Evans y el pandillero Billy Campbell mataron el 18 de febrero de 1879 a un abogado llamado Huston Chapman, quien era el abogado contratado por Susan McSween en nombre de su esposo Alexander McSween , quien fue asesinado durante la Batalla de Lincoln. y la pandilla volvió a huir de los agentes de la ley. Los Texas Rangers los alcanzaron cerca de Presidio del Norte, en México . En el tiroteo que siguió, Evans disparó y mató al guardabosques George Bingham, mientras que el pandillero John Gross fue herido por los Rangers, y el pandillero George Davis fue asesinado a tiros por los Rangers DT Carson y Ed Sieker . El guardabosques Carson también resultó herido de bala. La pandilla ya había perdido a varios otros miembros, asesinados antes de Presidio mientras los Rangers los perseguían, entre ellos Dolly Graham. Evans fue arrestado, juzgado y sentenciado a prisión. Sin embargo, un día escapó mientras estaba trabajando, pero fue recapturado unos meses después. Enviado a la prisión de Huntsville , [3] fue liberado en 1882 y nunca más se lo vio ni se supo de él. Adónde fue y qué le pasó es un misterio. [ cita necesaria ]
En 1948, un investigador sucesorio de St. Louis, Missouri, William V. Morrison , localizó a un anciano llamado Joe Hines en Florida, que había reclamado las tierras de su hermano fallecido.
Durante la entrevista de Morrison, Hines dijo que de los involucrados en la Guerra del Condado de Lincoln en Nuevo México, tres, incluido él mismo, seguían vivos, y que los otros dos eran Jim McDaniels (un miembro de la pandilla Evans) y Billy the Kid .
Hines le contó a Morrison sus experiencias en la guerra y lo sorprendió al afirmar que Billy the Kid todavía estaba vivo, pero se negó a revelar el nombre que había asumido o dónde vivía exactamente. [4] Algunos comentaristas han sugerido que Hines era en realidad Evans y vivía bajo un nombre falso. [5]
Morrison continuó en privado su búsqueda del hombre que decía ser Billy the Kid, y en 1948 un anciano llamado Frank J. Dalton en Lawton, Oklahoma afirmó ser Jesse James, y dijo que Billy the Kid todavía estaba vivo en Hamilton Texas, donde era conocido como OL Roberts. [6]
Con algo de persuasión, Roberts habló con Morrison, quien encontró su historia lo suficientemente convincente como para escribir un libro que detalla las hazañas de Roberts como Billy the Kid, pero finalmente su historia fue desacreditada por casi todos los historiadores. Hines ganó su caso y se le concedieron las tierras de su hermano en Dakota del Norte, aunque nunca se demostró que Hines hubiera sido Evans.
Morrison también intentó localizar al ex miembro de Evans Gang, Jim McDaniels, ubicándolo en Round Rock, Texas . McDaniels, junto con Severo Gallegos, Martile Able, José Montoya y Bill y Sam Jones, todos los cuales habían conocido a Billy the Kid, firmaron declaraciones juradas afirmando verificar que Roberts era, de hecho, Billy the Kid. [ cita necesaria ]
En la película Chisum de 1970 , Evans es interpretado por Richard Jaeckel . El personaje está alineado con la facción Murphy/Dolan y Billy the Kid lo mata a tiros cuando intenta escapar después de la Batalla de Lincoln .
Evans aparece en tres novelas occidentales escritas por William W. Johnstone , aunque sus tres apariciones presentan problemas radicales de continuidad para el universo occidental compartido de Johnstone. En The Last Gunfighter: Vengeance of the Mountain Man , él forma parte de un grupo de forajidos que el villano intenta contratar para matar al pistolero Smoke Jensen. Evans se niega y se va, y se menciona que se jacta de haber dado marcha atrás a Billy the Kid, pero que muchas personas han estado haciendo esta afirmación desde la muerte de Billy. Dos libros después, The Last Gunfighter: Battle of the Mountain Man presenta a Evans en un papel más antagónico. La Batalla del Hombre de la Montaña tiene lugar durante la Guerra del Condado de Lincoln, aunque hace referencia a los eventos de Venganza del Hombre de la Montaña , que tiene lugar mucho después de la guerra. En Battle of the Mountain Man , Evans es una figura despiadada y arrogante que, en el momento de la muerte de Tunstanll, lidera una banda de ladrones que atacan a Jensen mientras entrega carne a John Chisum . Evans subestima constantemente a Jensen incluso cuando el pistolero mata a sus mejores hombres y solo sobrevive porque nunca se enfrentó personalmente a Jensen. Evans también es un antagonista importante en Rage of Eagles , el quinto libro de una serie que en ocasiones se cruza con la serie The Last Mountain Man . Rage of Eagles ignora los eventos de Battle of the Mountain Man y presenta a Evans en un papel principalmente históricamente preciso, solo para que él y su pandilla sean emboscados y aniquilados por el protagonista y varios de los reguladores de Billy the Kid unos días después de Pat Garrett. reclama la recompensa por Billy.