Jesse Frederick Joseph Yates (20 de diciembre de 1918 - 9 de abril de 1993) fue un presentador y productor de televisión británico. Fue el creador, presentador y productor del programa religioso Stars on Sunday de Yorkshire Television .
Nació en Tyldesley , Lancashire . Su familia se mudó a Llandudno cuando tenía cinco años. Después de dejar la escuela, Yates trabajó como organista de cine. Nació en una familia del mundo del espectáculo; su madre contrataba espectáculos teatrales. Después de la guerra, trabajó para la BBC Television como diseñador independiente y se unió a la BBC en el lado de la producción en 1949. Participó en programas como Come Dancing , The Good Old Days y el concurso Miss Mundo .
En 1968, se convirtió en el director de programas infantiles de Yorkshire Television. Al año siguiente, comenzó a presentar Stars on Sunday . Yates presentó el programa sentado ante un órgano eléctrico, colocado frente a una vidriera. Una de sus muchas observaciones fue: "No podemos ver detrás de la curva de la carretera, pero Dios sí". El programa atrajo a muchos invitados especiales, entre ellos Harry Secombe , Dame Anna Neagle y Gracie Fields . Se decía que quería que aparecieran estrellas en el programa, ya que pensaba que eso era lo que persuadiría a los espectadores a sintonizarlo.
De 1958 a 1975, Yates estuvo casado con la actriz y autora Elaine Smith (cuyo nombre artístico era Heller Toren, y que más tarde escribió bajo el seudónimo de Helene Thornton), con quien tuvo una hija, Paula , nacida en 1959. Su carrera como presentador de televisión terminó en 1974 cuando se reveló públicamente que había estado teniendo un romance con la joven actriz Anita Kay, aunque estaba separado de su esposa en ese momento. En medio del furor que siguió, Yates tuvo que ser sacado de contrabando del complejo de estudios de Yorkshire Television en Leeds en el maletero de un automóvil.
Jess Yates murió de un derrame cerebral en abril de 1993, a los 74 años. En diciembre de 1997, una prueba de ADN reveló que el padre biológico de Paula Yates no era Jess Yates, sino el presentador de televisión Hughie Green , un antiguo amigo de Jess Yates que se convirtió en su rival a largo plazo a partir de los años 60. Green fue un hombre clave a la hora de exponer el romance de Jess Yates con Anita Kay en 1974.