Jesús Seade Kuri (Ciudad de México, 24 de diciembre de 1946) es un economista, diplomático y político con una larga trayectoria en negociaciones comerciales y gestión de crisis financieras internacionales. Es, desde el 1 de diciembre de 2018, Subsecretario para América del Norte de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) de México. [1] El 8 de junio de 2020, el Dr. Seade fue nominado oficialmente por el gobierno mexicano para Director General de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Teniendo en cuenta su trayectoria profesional en el ámbito del comercio internacional, en marzo de 2018 [2] fue invitado por el entonces candidato presidencial Andrés Manuel López Obrador como su representante en la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), cuando la negociación estaba a cargo del gobierno de Enrique Peña Nieto. Al formar parte del equipo de transición del presidente electo López Obrador, realizó una importante contribución para destrabar la negociación y concluir con éxito un nuevo acuerdo comercial, justo y benéfico para su país, que fortaleciera la colaboración a través de un marco de respeto mutuo entre los países involucrados.
De nacionalidad mexicana y libanesa, el Embajador Seade ha vivido durante largos periodos de tiempo en Gran Bretaña, Suiza, Estados Unidos, la RAE de Hong Kong, la República Popular China y su natal México, además de un año entre Francia y Brasil, y ha trabajado en estrecha colaboración con funcionarios y autoridades locales en más de 70 países de África, América Latina, Asia (incluida China), Europa, Oriente Medio y América del Norte. Una parte importante de su carrera la ha desarrollado en puestos de alto nivel en las tres principales organizaciones económicas internacionales: el Banco Mundial (BM), donde se hizo responsable del trabajo económico sobre Brasil; el Fondo Monetario Internacional (FMI), en el que se ocupó de la condonación masiva de la deuda de 15 países africanos y dirigió el trabajo sobre las graves crisis financieras en Turquía, Brasil y Argentina; y la Organización Mundial del Comercio (OMC), en cuya creación fue un destacado negociador y luego facilitador del consenso hacia la culminación del difícil acuerdo que la estableció, y de la que fue Director General Adjunto. Fue nominado como candidato a Director General de la OMC en 2020, pero su nominación no pasó a la segunda ronda. [3]
Se graduó con honores como Ingeniero Químico en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y obtuvo su maestría y doctorado en Economía en la Universidad de Oxford, Inglaterra, bajo la dirección de James Mirrlees (Premio Nobel 1996). Fue el segundo estudiante en completar el programa de maestría en un año que normalmente dura dos. Su tesis doctoral [4] trata sobre las políticas fiscales óptimas ante el balance de efectos sobre incentivos y distribución del ingreso. Durante su último año como estudiante en la Universidad de Oxford, impartió un curso de maestría sobre Microeconomía y publicó un artículo que sigue siendo una referencia establecida en el campo de estudio. [5]
De 1986 a 1989 trabajó en el Banco Mundial como Economista Jefe. Sus funciones fueron, primero, como experto a cargo de la Política Fiscal en el Departamento de Políticas de País, desde donde tuvo una participación sostenida e importante en la política fiscal y la reforma en la República Democrática del Congo (RDC), luego en Zaire, y en el diseño del Impuesto al Valor Agregado (IVA) de Marruecos. Más tarde se convirtió en Economista Jefe y dirigió todo el trabajo económico en el Departamento de Brasil, incluida la implementación del nuevo IVA brasileño.
En marzo de 1989, Jesús Seade asumió como embajador de México ante el GATT, donde dirigió y ganó dos importantes disputas comerciales, ambas con los Estados Unidos, sobre antidumping en el cemento y embargos a las exportaciones de atún. [6] Presidió varios comités y grupos de trabajo y fue muy activo en las negociaciones de la Ronda de Uruguay. Esta ambiciosa negociación (1986-94) entró, a finales de 1989, en un profundo estado de crisis que duró tres años, tras los cuales se modificó la directiva del GATT como último intento por revivir y concluir las negociaciones.
El nuevo equipo, con Peter Sutherland a la cabeza y Jesús Seade como uno de sus tres Directores Generales Adjuntos (DDG), logró concluir con éxito las negociaciones (1993-94), incluida una importante negociación adicional centrada en los beneficios y obligaciones de los países menos adelantados (PMA, abreviado como los 49 países más pobres del mundo, según la definición de las Naciones Unidas). Esta negociación fue liderada y presidida por el DDG Seade y permitió el cierre definitivo de las negociaciones en su conjunto y la creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Durante este período de búsqueda del resultado final de las negociaciones, Seade también concibió y dirigió la preparación de la Revisión de los Acuerdos de la Ronda Uruguay [7] , que era un requisito formal planteado por los países en desarrollo, que debía cumplirse antes del cierre de las negociaciones. Esto implicó un análisis profundo y honesto de los resultados, en lugar del esperado comentario formal breve, que cumplió un papel central en la liberación de tensiones y ayudó significativamente a alcanzar un acuerdo final.
Las negociaciones de la Ronda Uruguay, octava ronda de las Negociaciones Comerciales Multilaterales del GATT (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio), fueron las negociaciones comerciales y/o económicas más complejas que el sistema multilateral de comercio haya concluido con éxito. A lo largo de estas negociaciones nunca se planteó la creación de una nueva organización: se pretendía alcanzar una serie de acuerdos importantes sobre diferentes temas y sectores en el marco del propio GATT. Fue recién hacia el final de las negociaciones que tres miembros formularon la gran propuesta de crear una nueva institución: la OMC. Los coautores de esta propuesta fueron la Comunidad Económica Europea (CEE, que en 1993 se incorporó a la Unión Europea), Canadá y México, este último con Jesús Seade como su representante.
Durante su gestión como Representante Permanente ante el GATT, el Embajador Seade también dirigió las negociaciones de adhesión de México a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en 1994, siendo el primer país en desarrollo en formar parte de ella, [8] así como los trabajos en los comités de los que inicialmente formó parte su país: Comercio y Competencia.
Como Director General Adjunto de la nueva Organización Mundial del Comercio, la organización multilateral más importante creada desde la Segunda Guerra Mundial, considerada como “el mayor esfuerzo para regular el comercio mundial en la historia de la humanidad”, [9] el Embajador Seade fue directamente responsable de una gama de sectores importantes, incluyendo: las relaciones de la OMC con las autoridades gubernamentales en las capitales, los sectores empresariales y la prensa; la relación comercio-finanzas ( coherencia ) y con las instituciones de Bretton Woods así como con el Sistema de las Naciones Unidas; áreas de desarrollo y capacitación; y (alternativamente) las áreas de administración y personal. En nombre de la OMC, negoció un ambicioso Acuerdo de Cooperación con el FMI con excelentes términos para la OMC, así como otro con el Banco Mundial.
Tras la severa crisis financiera que sufrió Asia en 1997 y las graves secuelas de las crisis financieras que, a partir de entonces, afectaron país por país a todo el mundo en transición y desarrollo en los años siguientes, en 1998 el Embajador Seade fue invitado a colaborar con el FMI, como Director Adjunto, siendo el responsable del trabajo relacionado con las fuertes crisis financieras que sufrieron Argentina, Turquía y Brasil (en relación con las cuales coordinó el mayor préstamo de la historia del FMI en ese momento: una sindicación del G7 por 29.000 millones de dólares).). Al mismo tiempo, dirigió los trabajos para la condonación masiva de la deuda externa de 15 países africanos altamente endeudados en el marco de la Iniciativa HIPC ( Países Pobres Muy Endeudados ).
Posteriormente, fue Asesor Fiscal Superior y dirigió una amplia gama de asistencia técnica y otros trabajos especializados en África, Oriente Medio, América Latina y Europa. También supervisó el trabajo del FMI en materia de banca, datos y transparencia fiscal y dirigió las operaciones en materia de transparencia fiscal. El Embajador Seade también fue el funcionario responsable de la posición del FMI sobre cualquier aspecto de la política comercial que surgiera, incluso en relación con la OMC.
De 1976 a 1986 fue profesor titular en la Universidad de Warwick, Gran Bretaña, donde fundó y dirigió el Centro de Investigación en Economía del Desarrollo; director fundador del Centro de Estudios Económicos de El Colegio de México ; y profesor visitante durante un semestre en el Centre d'études prospectives en économie mathématique appliquée à la planning (CEPREMAP) en París, Francia, y en el Instituto de Matemática Pura e Aplicada (IMPA) en Río de Janeiro, Brasil.
De 1998 a 2010, simultáneamente con sus funciones en el FMI y fuera de él, fue miembro del Consejo Asesor sobre Derecho Económico Internacional de la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgetown en Washington, DC.
De 2008 a 2014 fue vicepresidente de la Universidad Lingnan en Hong Kong y de 2007 a 2016 fue catedrático de economía. Durante ese período fue miembro de los consejos asesores de los Ministros de Servicios Financieros y Comercio e Industria del gobierno de la RAE de Hong Kong; y dirigió un ambicioso estudio realizado por varias universidades de Hong Kong con patrocinio oficial en Hong Kong como centro financiero para China y el mundo. Desde 2007 ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de la Academia de Investigación de Empresas Sociales de Hong Kong sobre la promoción de la Responsabilidad Social Corporativa de la que es vicepresidente.
En 2017, aceptó y comenzó a desempeñarse como Vicepresidente Asociado de Asuntos Globales en la Universidad China de Hong Kong-Shenzhen, ubicada en Shenzhen, Provincia de Guangdong, República Popular China.
Durante esos 12 años, 2007-2018, tuvo una amplia participación en foros oficiales, financieros y comerciales de la RAE de Hong Kong y la República Popular China.
Tras la victoria electoral del presidente Andrés Manuel López Obrador el 1 de julio de 2018 en México, el doctor Jesús Seade tomó posesión de su nombramiento como negociador en la modernización del TLCAN , acompañando inicialmente al equipo negociador del gobierno de Peña Nieto. La negociación del T-MEC concluyó formalmente el 30 de septiembre de 2018 y el acuerdo fue firmado en Argentina el 30 de noviembre de 2018, por los Jefes de Estado: Enrique Peña Nieto, entonces Presidente de México; Donald Trump de Estados Unidos y Justin Trudeau, Primer Ministro de Canadá. Sin embargo, el proceso de ratificación en Estados Unidos llegó a un impasse al cambiar el control en el Congreso estadounidense con las elecciones legislativas de noviembre de 2018. Se hizo necesario reabrir el proceso negociador de manera limitada, para encontrar una solución a los principales problemas planteados por la mayoría demócrata en el Congreso estadounidense, de una manera que fuera aceptable y satisfactoria para los tres países.
El presidente López Obrador designó nuevamente como jefe negociador a Jesús Seade, ya con el cargo de subsecretario para América del Norte en la Secretaría de Relaciones Exteriores, cuya principal tarea sería asegurar que cualquier ajuste en lo negociado fuera bueno para México para impulsar la ratificación del T-MEC. También le encomendó la responsabilidad de todas las demás negociaciones comerciales con Estados Unidos, particularmente en relación con los aranceles a las exportaciones mexicanas de acero y aluminio impuestos por Estados Unidos bajo la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962 [10] en materia de seguridad nacional estadounidense, lo cual fue un claro obstáculo para la ratificación del UMSCA en ambos países.
Habiendo recibido en abril de 2019 la tarea de resolver este problema de un año de antigüedad, que ya había dañado gravemente a la industria mexicana del acero y del aluminio, en una intensa negociación de tres semanas se llegó a una resolución plenamente satisfactoria para ambas partes. Asimismo, después de difíciles negociaciones durante el resto del año centradas en la demanda de muchos miembros del Congreso de contar con disposiciones sólidas y confiables para asegurar el cumplimiento de México con sus compromisos en todas las áreas del tratado, se llegó a un acuerdo mínimo modificado de lo acordado previamente. Su resultado central es una clara mejora para los tres países miembros: la creación de un sistema de Solución de Diferencias entre Estados (SSDS) equilibrado, vinculante y basado en el derecho, un sistema de protección a la inversión extranjera [11] del que carecía el TLCAN.
El 19 de junio de 2019, el Senado mexicano aprobó el T-MEC tal y como fue negociado inicialmente con 114 votos a favor, 4 en contra y 3 abstenciones, y el 12 de diciembre del mismo año aprobó el mencionado Protocolo Modificatorio, por una mayoría de 107 votos a favor, 1 en contra y 0 abstenciones. La Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó el proyecto de ley de implementación del T-MEC el 19 de diciembre de 2019 con 385 votos a favor y 41 en contra, y el Senado estadounidense lo aprobó el 16 de enero de 2020 con 89 votos a favor y 10 en contra. Finalmente, la Cámara de los Comunes y el Senado de Canadá aprobaron la ley de implementación del tratado el 13 de marzo de 2020, en ambas instancias por unanimidad.
El T-MEC, en México, fue negociado por dos gobiernos de muy distinto partido político y aprobado por una amplia mayoría; en Estados Unidos, contó con un importante apoyo de ambos partidos y fue aprobado por amplias mayorías en ambas cámaras legislativas; y en Canadá, fue aprobado por unanimidad en ambas cámaras. Así, el amplio nivel de apoyo y virtual consenso político del que goza el nuevo tratado en los tres países es claro y prometedor.
Investigación de peculado sin fundamento En su etapa como subsecretario para América del Norte en el gobierno mexicano, Seade Kuri fue denunciado por peculado y abuso de funciones en el portal Alerta Ciudadana de la Secretaría de la Función Pública, hecho que fue dado a conocer por el diario El Universal el 14 de octubre de 2020. De acuerdo con la denuncia ciudadana anónima, el funcionario utilizó fondos públicos para la realización de cinco viajes privados a Hong Kong por un monto superior a los 800 mil pesos, simulando realizar comisiones oficiales en esa ciudad asiática a nombre del gobierno de México. Los cargos fueron investigados de oficio por la Secretaría de la Función Pública Federal. El 14 de octubre de 2020 por la noche, el funcionario ejerció su derecho a réplica y envió una carta al diario de circulación nacional en la que manifestó que las acusaciones son falsas. Según Seade, esos 5 viajes a Hong Kong financiados con fondos públicos, algunos de ellos con una duración de entre 10 y 20 días cada uno y en primera clase, tenían como objetivo “fortalecer los canales de comunicación con las autoridades locales y los empresarios respecto del T-MEC”. En su carta también indicó que pagó con su equipaje los boletos de avión para 2 de los 5 viajes en primera clase a Hong Kong. El 6 de noviembre de 2020, el Órgano Interno de Control de la Secretaría de Relaciones Exteriores concluyó una investigación administrativa contra Jesús Seade, dictaminando que “no se encontraron pruebas suficientes que permitan demostrar con probabilidad la comisión de alguna conducta por la que ya no se advierta responsabilidad administrativa”. [12]
El 11 de noviembre de 2020, el presidente Andrés Manuel López Obrador le otorgó a Seade el Premio Miguel Hidalgo (un importante premio a la contribución de los ciudadanos a su país, que el 20 de noviembre de 2020 también se otorgó a 425 trabajadores de la salud [13] ). En la breve ceremonia, que tuvo lugar durante la conferencia de prensa matutina diaria de López Obrador, Seade anunció que se retiraba de un cargo público y dejaba México para regresar a Hong Kong.