El ferrocarril Jerxheim-Helmstedt es una línea ferroviaria de 22 km de longitud en el sureste del estado alemán de Baja Sajonia que se inauguró en 1858. Abrió el área al sur de las colinas de Elm . Hasta el 8 de diciembre de 2007, existían servicios de pasajeros en la ruta de Brunswick a través de Wolfenbüttel , Schöppenstedt , Jerxheim y Schöningen hasta Helmstedt , que se comercializó por última vez como Südelmbahn . Desde entonces , el tramo entre Helmstedt y el depósito de mercancías de Alversdorf funciona como línea de conexión con una instalación de la empresa Energy from Waste (EEW), anteriormente propiedad en parte de E.ON.
El primer ferrocarril estatal de la Confederación Alemana fue la línea de Brunswick a Wolfenbüttel, inaugurada por el Ducado de Brunswick el 1 de diciembre de 1838. Conectaba las dos ciudades más importantes del entonces Ducado de Brunswick .
El ferrocarril Wolfenbüttel-Oschersleben , que pasa por Jerxheim, se inauguró el 16 de julio de 1843. Hasta la inauguración del ferrocarril Berlín-Lehrte en 1871, formaba parte de la conexión más corta entre Hannover y Berlín.
Se construyó un ramal desde Jerxheim vía Schöningen hasta Helmstedt, que se inauguró el 20 de julio de 1858. Esta fue la única conexión ferroviaria con Helmstedt hasta 1872. En ese año, se abrió el ferrocarril Brunswick-Magdeburg a través de Helmstedt con un ramal de Eilsleben a Schöningen. . Si bien esta línea, al igual que la línea Jerxheim-Helmstedt, todavía tenía un significado principalmente local, algunos trenes expresos circulaban entre Schöningen y Jerxheim. [2] Existía una conexión con Frankfurt y la zona sur del Ruhr a través del ferrocarril Jerxheim-Börßum inaugurado en 1868 y el ferrocarril del sur de Brunswick a Kreiensen . El tramo Jerxheim-Schöningen era de doble vía. En el tráfico de mercancías, fue especialmente importante para las minas de lignito y las fábricas de azúcar de la región. [2]
Posteriormente se añadieron líneas secundarias, como los ferrocarriles Jerxheim-Nienhagen (1890) y Brunswick-Schöningen (1902).
Con la división de Alemania , la frontera interior alemana cortó todas las líneas ramificadas del este y sureste; sólo se conservó la línea Helmstedt-Magdeburg. Después del cierre de la línea Jerxheim-Börßum y de varios ramales a finales de la década de 1970, la línea Wolfenbüttel-Jerxheim-Helmstedt era la única línea que quedaba entre la frontera y las colinas de Elm. Se conservó a pesar del tráfico moderado por razones de política industrial; A él estaban conectadas las minas de lignito a cielo abierto en el distrito minero de Helmstedt y la central eléctrica de Buschhaus .
Hasta diciembre de 2006, los trenes regionales de la línea Brunswick-Schöningen-Helmstedt circulaban cada dos horas de lunes a sábado, con trenes adicionales en las horas punta. Luego, el servicio en el tramo Schöppenstedt-Helmstedt se redujo a seis pares de trenes y finalmente se cerró con el cambio de horario en diciembre de 2007.
La región de Brunswick consideró demasiado cara la reubicación de la línea ferroviaria para dar cabida a la ampliación de las minas a cielo abierto. En cambio, se aprobó el cierre de la pista. [3] En diciembre de 2007 también se suspendió el tráfico entre Schöppenstedt y Schöningen. La razón fue el bajo número de pasajeros, que en este tramo superaba los 200 por día. [4] Se pretendía que los "fondos de regionalización" ahorrados ( Regionalisierungsmittel ) se utilizaran para nuevos trenes ligeros y para mejorar el nivel de servicio a Schöppenstedt, que sería operado por la Regionalstadtbahn von Braunschweig (Brunswick Regional Stadtbahn ).
El tramo a través de la zona minera planificada entre el ramal Alversdorf y Schöningen fue cerrado por la Autoridad Federal de Ferrocarriles ( Eisenbahn-Bundesamt ) el 15 de noviembre de 2008; le siguió el tramo Jerxheim-Schöningen el 21 de mayo de 2009 y el tramo Helmstedt-Alversdorf el 26 de abril de 2010; este tramo permanece abierto al transporte de mercancías como vía muerta para la empresa e.On. [5]
En una evaluación de 73 candidatos en Baja Sajonia para una posible reactivación, la línea ya había sido eliminada en la segunda etapa y listada para "no realizar más investigaciones". En febrero de 2014, en la reunión de la asociación ZGB se debatió una posible subvención para el tramo Schöppenstedt-Schöningen. Se tomó la decisión de hacer comprobar por un experto los costes anuales estimados de al menos 140.000 euros y luego decidir si la ruta debía subvencionarse o cerrarse. [6]
En 2009 ya se habían desmantelado partes de la línea entre Helmstedt y Schöningen para permitir la ampliación de la mina a cielo abierto. En Schöningen todavía existen ambas vías del andén, el edificio de la estación está vacío y los edificios asociados están abandonados. El tramo de Helmstedt hacia Schöningen circula con tráfico de mercancías hasta poco antes de la antigua Alversdorf. Al norte, una vía muerta conduce a la central eléctrica de Buschhaus.