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Jerry Nelson (astrónomo)

Jerry Earl Nelson (15 de enero de 1944 - 10 de junio de 2017) fue un astrónomo estadounidense conocido por su trabajo pionero en el diseño de telescopios de espejo segmentado , [1] lo que lo llevó a compartir el Premio Kavli de Astrofísica de 2010. [2]

Fue el diseñador principal y científico del proyecto de los telescopios Keck . [3]

Educación

Nelson nació en el condado de Los Ángeles el 15 de enero de 1944. [4] [5] Como estudiante de secundaria en 1960, Nelson comenzó temprano en la astronomía cuando asistió al Programa de Ciencias de Verano , donde estudió con los astrónomos Paul Routly y George Abell . [6] Al crecer en Kagel Canyon en las afueras de Los Ángeles , fue el primer niño de su ciudad en ir a la universidad. [7]

Obtuvo su licenciatura en física en el Instituto de Tecnología de California en 1965 y su doctorado en física de partículas elementales en la Universidad de California, Berkeley en 1972. [8] Mientras estaba en Caltech, ayudó a diseñar y construir un telescopio de 1,5 metros (59 pulgadas). [7]

Carrera

En 1977, cuando Nelson trabajaba en la División de Física del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley , fue designado para formar parte de un comité de cinco personas encargado de diseñar un telescopio de 10 metros, el doble del diámetro del mayor telescopio de la época. Llegó a la conclusión de que sólo un diseño segmentado sería sensato para superar las dificultades estructurales. Su diseño tenía 36 segmentos de espejo hexagonales, cada uno de seis pies de diámetro y sólo tres pulgadas de espesor. Esto condujo a la creación de los revolucionarios telescopios gemelos Keck de 10 metros . [7] [9] [10] [11]

"El telescopio Hale fue muy innovador para su época, pero en términos de avanzar en el estado de la técnica -o al menos llevar la tecnología disponible hasta sus límites-, desde entonces los telescopios ópticos han ido decayendo. Es hora de dar un paso adelante, no solo de hacer mejoras en un diseño antiguo".

 —Jerry Nelson [10]

Los segmentos resolvieron el problema estructural pero crearon uno nuevo relacionado con la alineación de los segmentos. Para solucionarlo, Nelson contribuyó al diseño de un sistema de alineación que utilizaba 168 sensores electrónicos montados en los bordes de los segmentos hexagonales del espejo y 108 mecanismos de ajuste accionados por motor para mantener continuamente el sistema de espejo en la forma correcta. [10] [11]

Su propuesta fue recibida con escepticismo, pues se pensaba que el plan era demasiado complejo para funcionar. Finalmente, Nelson superó las dudas construyendo prototipos que funcionaban. [5] [7]

Nelson se convirtió en profesor en la UC Santa Cruz en 1994. En 1999, fue el director fundador del Centro de Óptica Adaptativa de la UCSC. [8]

En 2010, compartió el Premio Kavli de Astrofísica, dotado con un millón de dólares, por su trabajo sobre espejos segmentados. [2]

"Este es un premio más que merecido. Jerry Nelson revolucionó la astronomía cuando inventó el diseño del espejo segmentado para los telescopios Keck; continuó con su trabajo sobresaliente en óptica adaptativa y está a punto de transformar la astronomía nuevamente a través de su papel principal en el proyecto del Telescopio de Treinta Metros ; su trabajo ha hecho posible una era de increíbles descubrimientos en astronomía".

—George R. Blumenthal  , rector de la UCSC [2]

Nelson murió en Santa Cruz, California, el 10 de junio de 2017. [12] [13]

Premios

Referencias

  1. ^ "2010 Astrophysics Citation". The Kavli Foundation. 3 de junio de 2010. Archivado desde el original el 12 de mayo de 2019. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  2. ^ abc "El astrónomo Jerry Nelson gana el prestigioso premio Kavli en Astrofísica". UC Santa Cruz. 18 de diciembre de 2008. Archivado desde el original el 20 de junio de 2010. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  3. ^ ab "La Sociedad Óptica de América elogia al diseñador del telescopio Keck". UC Santa Cruz . 2 de enero de 1996. Archivado desde el original el 28 de mayo de 2010. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  4. ^ "Nelson, Jerry Earl", Quién es quién en el Oeste: un diccionario biográfico de hombres y mujeres notables de la costa del Pacífico y los estados occidentales, AN Marquis Co., 2004
  5. ^ ab Dye, Lee (3 de octubre de 1993). "Los espejos de Mauna Kea: atrevidamente diferente, el telescopio multifacético del Observatorio Keck mirará hacia los orígenes del universo — Los Angeles Times". Los Angeles Times . Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  6. ^ "La "oportunidad de enseñar de su vida" en la SSP" (PDF) . Programa Científico de Verano. 14 de septiembre de 2010. Archivado desde el original (PDF) el 17 de junio de 2011 . Consultado el 10 de noviembre de 2010 .
  7. ^ abcd "Superando las probabilidades". Observatorio WM Keck. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2010. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  8. ^ ab "Página de inicio de Jerry Earl Nelson en la UCSC". UC Santa Cruz. Archivado desde el original el 3 de julio de 2010. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  9. ^ "Veladas con astrónomos". Observatorio WM Keck. 19 de diciembre de 2007. Archivado desde el original el 3 de marzo de 2016. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  10. ^ abc Yarris, Lynn (1992). «La revolución de Keck en el diseño de telescopios fue pionera en el Laboratorio Lawrence Berkeley». Lawrence Berkeley Laboratories. Archivado desde el original el 22 de diciembre de 2017. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  11. ^ ab "Historia del telescopio: Sky High — Galileo a Gamma Cephei". Observatorio McDonald. 24 de abril de 1990. Archivado desde el original el 30 de marzo de 2010. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  12. ^ "Jerry Earl Nelson (1944 - 2017)". Sociedad Astronómica Estadounidense . Consultado el 13 de junio de 2017 .[ enlace muerto permanente ]
  13. ^ "El astrónomo Jerry Nelson, pionero en el diseño de grandes telescopios, muere a los 73 años". Universidad de California . Consultado el 13 de junio de 2017 .
  14. ^ "Premio Dannie Heineman de Astrofísica". Sociedad Astronómica Estadounidense. 1995. Archivado desde el original el 24 de enero de 2010. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  15. ^ "Premio a los alumnos distinguidos de Caltech". Instituto Tecnológico de California . 1995. Archivado desde el original el 17 de julio de 2011. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  16. ^ "Reconocimientos". UC Santa Cruz. 1 de junio de 1998. Archivado desde el original el 27 de mayo de 2010. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  17. ^ "Los galardonados con el Premio Kavli 2010". Fundación Kavli. 3 de junio de 2010. Archivado desde el original el 12 de mayo de 2011. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
  18. ^ "Medalla Benjamin Franklin en Ingeniería Eléctrica". Instituto Franklin . 2012. Archivado desde el original el 16 de junio de 2013. Consultado el 6 de abril de 2013 .

Enlaces externos