Jerry M. Woodall es profesor de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de California, Davis , y es ampliamente conocido por su trabajo revolucionario sobre LED y semiconductores . [1] A lo largo de su carrera, ha publicado cerca de 400 artículos científicos y su trabajo ha contribuido directamente al desarrollo de importantes tecnologías que se utilizan en todo el mundo, como televisores , fibras ópticas y teléfonos móviles . [2] Woodall actualmente posee más de 80 patentes estadounidenses para una variedad de inventos y ha recibido prestigiosos premios de IBM , NASA y el presidente de los EE. UU. por sus contribuciones a la ciencia, la tecnología y la humanidad. [3]
Jerry Woodall nació en Takoma Park , Maryland en 1938, que se encuentra en Washington DC . [4] [1] Su padre era un contratista de yesería, su madre ama de casa y tenía tres hermanos: un hermano mayor y dos medias hermanas. [4] Fue a una escuela primaria Adventista del Séptimo Día y a la Academia Takoma para la escuela secundaria. [4]
Aunque reprobó su curso de "Electricidad y Magnetismo" en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , Woodall logró graduarse con un promedio de C y recibir una licenciatura en Metalurgia (mención en Psicología) en 1960. [5] [4] Luego trabajó como ingeniero de personal en Clevite Transistor Products en Waltham, MA durante dos años. [5] En 1962, se convirtió en miembro del personal de investigación en el Centro de Investigación Thomas J. Watson de IBM , donde trabajó la mayor parte de su vida, y fue nombrado Corporate IBM Fellow en 1985. [5] Al mismo tiempo, obtuvo su doctorado en Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Cornell en 1982. [5]
Woodall luego hizo un cambio en su vida para centrarse en el trabajo académico. En 1993, se convirtió en profesor en la Universidad de Purdue y enseñó Microelectrónica. [5] También enseñó Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Yale de 1999 a 2004, pero regresó a Purdue en 2005. [5] En 2012, se trasladó a UC Davis para enseñar Ingeniería Eléctrica e Informática. [5]
La investigación de Woodall se centra principalmente en el desarrollo de nuevos materiales electrónicos y dispositivos microelectrónicos que pueden tener un gran impacto en la sociedad. [6] Mientras estaba en IBM, Woodall desarrolló un LED de alta eficiencia utilizando el método de epitaxia en fase líquida (LPE) [7] que sigue formando la base de la investigación de LED. Poco después, amplió este trabajo desarrollando dispositivos electrónicos y fotónicos de alta velocidad, incluido el primer LED rojo superbrillante [8] y una novedosa célula solar de alta eficiencia . [9] Por lo tanto, el trabajo de Woodall sobre los LED ha sido esencial para el desarrollo de una amplia variedad de productos de consumo. Esto incluye controles remotos, televisores y dispositivos LAN que utilizan LED IR, así como reproductores de CD y fibras ópticas que utilizan LED rojos superbrillantes. [10] Woodall también es conocido como el "padre de los dispositivos de heterojunción" debido a su trabajo seminal inventando y desarrollando las implementaciones modernas de transistores bipolares de heterojunción (HBT) [11] y transistores pseudomórficos de alta movilidad de electrones (P-HEMT). [12] Debido a su tamaño compacto y alta velocidad, estos transistores se utilizan ahora en todo el mundo en muchos dispositivos electrónicos personales, incluidas la mayoría de las tabletas y teléfonos móviles del mercado. [10]
Más recientemente, el laboratorio de Woodall se ha centrado en encontrar formas más eficientes y respetuosas con el medio ambiente de satisfacer las crecientes demandas energéticas del mundo. [13] Su laboratorio ha diseñado un sistema híbrido de conversión de energía solar que puede funcionar a temperaturas moderadas sin necesidad de sistemas de refrigeración tradicionales. [14] Este diseño tiene el potencial de reducir el coste de construcción de estos sistemas y, al mismo tiempo, hacerlos más eficientes y térmicamente estables, [13] solucionando así algunos de los principales problemas que limitan la escalabilidad de la producción de energía solar. [15] Además, el laboratorio de Woodall también ha estado investigando métodos que intentan aumentar la viabilidad de utilizar el hidrógeno como fuente de energía alternativa. [13] En concreto, su laboratorio ha estado desarrollando nuevos métodos para producir hidrógeno a demanda [16] [17] y encontrando formas de almacenarlo y transportarlo de forma segura [18] para que pueda utilizarse como una nueva fuente de energía renovable.
Jerry Woodall es un inventor y científico estadounidense, conocido por su invención del primer material de heterojunción comercialmente viable, el GaAlAs, para los LED rojos utilizados en las luces de freno de los automóviles y los semáforos, los reproductores de CD y DVD, los mandos a distancia de los televisores y las redes informáticas. Ha recibido la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación de Estados Unidos por "su papel pionero en la investigación y el desarrollo de materiales y dispositivos semiconductores compuestos..." [2]
Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería (NAE) en 1989, [19] y miembro honorario de la Sociedad Electroquímica (ECS) en 2007. También es miembro de la Sociedad Americana de Vacío (AVS), el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) y la Sociedad Americana de Física (APS).
Recientemente, Woodall dio una conferencia en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en la que describió sus contribuciones actuales al campo de la energía renovable y el almacenamiento de energía. [20] En esta conferencia, titulada "La electricidad producida por energía intermitente requiere su almacenamiento de energía", destaca la necesidad de mejores métodos de almacenamiento de energía si el mundo va a utilizar fuentes de energía renovables intermitentes como la solar y la eólica. Los principales problemas con los métodos actuales de almacenamiento de energía son que desperdician energía, aumentan la temperatura de la Tierra y no pueden almacenar y liberar de manera confiable cantidades útiles de energía durante períodos de baja producción de energía. Por lo tanto, Woodall presenta su investigación en curso para desarrollar un sistema que no solo pueda capturar, almacenar y liberar energía intermitente de manera confiable, sino que también produzca agua potable a demanda en el proceso. [20] Su trabajo continúa contribuyendo en gran medida a la ciencia y la investigación sobre energía renovable, y será crucial a medida que el mundo haga la transición a fuentes de energía intermitentes en el futuro.