Jerry M. Woodall es profesor de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de California en Davis, ampliamente conocido por su trabajo revolucionario sobre LED y semiconductores . [1] A lo largo de su carrera, ha publicado cerca de 400 artículos científicos y su trabajo ha contribuido directamente al desarrollo de las principales tecnologías que se utilizan en todo el mundo, como televisores , fibras ópticas y teléfonos móviles . [2] Woodall actualmente posee más de 80 patentes estadounidenses para una variedad de invenciones y ha recibido prestigiosos premios de IBM , NASA y el presidente de Estados Unidos por sus contribuciones a la ciencia, la tecnología y la humanidad. [3]
Jerry Woodall nació en Takoma Park , Maryland en 1938, que se encuentra en Washington DC . [4] [1] Su padre era contratista de yesería, su madre era ama de casa y tenía tres hermanos: un hermano mayor y dos medias hermanas. [4] Asistió a una escuela primaria Adventista del Séptimo Día y a la Academia Takoma para la escuela secundaria. [4]
Aunque reprobó su curso de "Electricidad y Magnetismo" en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , Woodall logró graduarse con un promedio de C y recibir una licenciatura en Metalurgia (mención en Psicología) en 1960. [5] [4] Luego trabajó como Ingeniero de plantilla en Clevite Transistor Products en Waltham, MA durante dos años. [5] En 1962, se convirtió en miembro del personal de investigación del Centro de Investigación Thomas J. Watson de IBM , donde trabajó la mayor parte de su vida, y fue nombrado miembro corporativo de IBM en 1985. [5] Al mismo tiempo, obtuvo su doctorado en Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Cornell en 1982. [5]
Luego, Woodall hizo un cambio en su vida para centrarse en el trabajo académico. En 1993, se convirtió en profesor en la Universidad Purdue y enseñó Microelectrónica. [5] También enseñó Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Yale de 1999 a 2004, pero regresó a Purdue en 2005. [5] En 2012, se mudó a UC Davis para enseñar Ingeniería Eléctrica e Informática. [5]
La investigación de Woodall se centra principalmente en el desarrollo de nuevos materiales electrónicos y dispositivos microelectrónicos que puedan tener un gran impacto en la sociedad. [6] Mientras estaba en IBM, Woodall desarrolló un LED altamente eficiente utilizando el método de epitaxia en fase líquida (LPE) [7] que continúa formando la base de la investigación sobre LED. Poco después, amplió este trabajo desarrollando dispositivos fotónicos y electrónicos de alta velocidad, incluido el primer LED rojo superbrillante [8] y una novedosa célula solar de alta eficiencia . [9] Por lo tanto, el trabajo de Woodall sobre LED ha sido esencial para el desarrollo de una amplia variedad de productos de consumo. Esto incluye controles remotos, televisores y dispositivos LAN que utilizan LED IR, así como reproductores de CD y fibras ópticas que utilizan LED rojos superbrillantes. [10] Woodall también es conocido como el "padre de los dispositivos de heterounión" debido a su trabajo fundamental en la invención y desarrollo de implementaciones modernas de transistores bipolares de heterounión (HBT) [11] y transistores pseudomórficos de alta movilidad de electrones (P-HEMT). [12] Debido a su tamaño compacto y alta velocidad, estos transistores ahora se utilizan en todo el mundo en muchos dispositivos electrónicos personales, incluida la mayoría de las tabletas y teléfonos móviles del mercado. [10]
Más recientemente, el laboratorio de Woodall se ha centrado en encontrar formas más eficientes y respetuosas con el medio ambiente de satisfacer la creciente demanda energética del mundo. [13] Su laboratorio ha diseñado un sistema híbrido de conversión de energía solar que puede funcionar a temperaturas moderadas sin la necesidad de sistemas de refrigeración tradicionales. [14] Este diseño tiene el potencial de reducir el costo de construcción de estos sistemas y al mismo tiempo hacerlos más eficientes y térmicamente estables, [13] resolviendo así algunos de los principales problemas que limitan la escalabilidad de la producción de energía solar. [15] Además, el laboratorio de Woodall también ha estado investigando métodos que intentan aumentar la viabilidad del uso de hidrógeno como fuente de energía alternativa. [13] Específicamente, su laboratorio ha estado desarrollando nuevos métodos para producir hidrógeno bajo demanda [16] [17] y encontrando formas de almacenarlo y transportarlo de manera segura [18] para que pueda usarse como una nueva fuente de energía renovable.
Jerry Woodall es un inventor y científico estadounidense mejor conocido por su invención del primer material de heterounión comercialmente viable, GaAlAs, para LED rojos utilizados en luces de freno y semáforos de automóviles, reproductores de CD y DVD, controles remotos de TV y redes de computadoras. Recibió la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación de EE. UU. por "su papel pionero en la investigación y el desarrollo de materiales y dispositivos semiconductores compuestos..." [2]
Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería (NAE) en 1989, [19] y miembro honorario de la Sociedad Electroquímica (ECS) en 2007. También es miembro de la Sociedad Estadounidense de Vacío (AVS), Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos ( IEEE) y la Sociedad Estadounidense de Física (APS).
Recientemente, Woodall dio una conferencia en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en la que describió sus contribuciones actuales al campo de las energías renovables y el almacenamiento de energía. [20] En esta conferencia, titulada "La electricidad producida por energía intermitente requiere almacenamiento de energía", destaca la necesidad de mejores métodos de almacenamiento de energía si el mundo va a utilizar fuentes de energía renovables intermitentes como la solar y la eólica. Los principales problemas con los métodos actuales de almacenamiento de energía son que desperdician energía, elevan la temperatura de la Tierra y no pueden almacenar ni liberar de manera confiable cantidades útiles de energía durante períodos de baja producción de energía. Por lo tanto, Woodall presenta su investigación en curso en el desarrollo de un sistema que no solo puede capturar, almacenar y liberar energía intermitente de manera confiable, sino que también produce agua potable según demanda en el proceso. [20] Su trabajo continúa contribuyendo en gran medida a la ciencia y la investigación de energías renovables, y será crucial a medida que el mundo realice la transición hacia fuentes de energía intermitentes en el futuro.